187.二十六（1）

英子娘出院后，身體明顯不如了先前。年三十晚，她下廚炸了點乾果。秀青咬了一口，酥脆香甜。英子娘挑選了一些放在碟子里，鄭重地供在丈夫的遺像前，嘴裡念叨了一番。

「唉，今晚天命不能回來，不然，咱們就能好好團聚一下啦！」英子娘忙完了，坐下來嘆道。

「媽，他人雖未回來，心早回來看你啦。我二十九夜裡還夢見他咧，他還託夢回來跟我們一起過年呢。」

「真的？都說夢是假的，我是信它的。昨晚，我也夢見英子和她爹。他們好可憐呀，忙這忙那的，跟走的時候沒啥兩樣，還是走的時候那副模樣。」

「媽，那你沒讓他們回來過年呀？」

「我咋能不讓呢，你猜他說啥？」

「他咋說？」

「他說，如果初一下雪，那就是他們回來了；如果不下，那就……」

「媽，一定能下的，瑞雪兆豐年嘛！英子爹和英子，在陰間也不忘賜福給我們呀，真是善良。」

「剛才，我給他父女倆供奉了吃的，他們大年初一也好有力氣上路，免得受凍挨餓。待會兒，再燒點紙錢給他們，即便讓小鬼擋住了，他們也好通融通融。」

「媽，你剛才念叨啥？你能念給我聽聽嗎？」

「傻閨女，那都是給故人的，咋能念給活人聽呢！」

「那你告訴我，都是些啥內容？」

「有啥准性，還不是信口念唄。只要是好聽的，能讓他們高興的，逢凶化吉的，遇難呈祥的，都成。」

「哦！」

「孩子，你覺得好，是嗎？」

「不、不，我感覺好吉利。他們活著的時候，不能事事平安、萬事如意；死了，也要為之努力，這不是很令人快慰嘛。」

「話是這麼說，誰又能逃脫呢！」

「是啊，這正是祖祖輩輩期盼的。」

「該去燒紙了。」英子娘說著，就往外走。

「媽，你就不要去了，外面太冷，你剛剛好，還是我一人去吧。」

「不怕的，按理你是不該去的。」

「媽，這是哪的話。那我攙著你，你慢點走。」

秀青、英子娘、寶珍、寶豐一溜兒擺開，很虔誠地跪在院子外的前門口，將事先摺疊好的紙錢，火紙放在面前。秀青要點火，被英子娘攔住了。她自己劃一根火柴，這時一股風吹來，手中的火苗閃了幾下，熄滅了。

北方夜晚的寒風很勁猛，「呼呼」地帶著哨。英子娘一連劃了五六根火柴都沒點著，秀青便將火紙撐起來，圍成了一個洞。英子娘將火柴伸進小洞里，划著了，火紙才飛揚著火星，「呼呼」地燃燒起來。

秀青用木棍撥著未燃盡的殘紙。每撥一下，有一些灰燼和火星被風吹揚起，飄起點點星光，在煙霧中飛逝，好像人的點點希望。

英子娘也不閑著，嘴裡不停地說：「她爹呀，過年了，你在那邊好嗎？能看見我給你燒紙、送錢嗎，可別讓那些游鬼們搶去了……」

「英子，我娃好嗎？在這個時候，留下我這麼個老太婆有啥用，還要我為你燒紙、送錢……」

「英子，多保重，照顧好自己，千萬不能再想不開呀……快來拿錢吧，不要凍壞了身子。」秀青也在一旁念叨。

終於，火紙在風中「呼、呼」地燃盡吹散了。

頓時，夜色又籠罩了村莊，顯得更加漆黑了。

秀青叩完頭，見英子娘依然跪著沒動，便催促說：「媽，我們回去吧，外面風大。」

「秀青，我好像聽見英子在哭，哭得好凄慘。」英子娘獃獃地說。

秀青看看四周，黑洞洞的啥也看不見。再側耳細聽，沒啥哭聲，知道這是英子娘的幻覺。

「媽，你聽錯了，哪會呢！這是你太想英子啦。」

「真的，秀青，沒錯，是英子。英子爹還凶凶的，嫌我不管。你幫我拉住英子，我要問問她，為啥走得那麼急，為啥丟下我，為啥……」英子娘說著，爬著，追去。

「媽，咱們回去吧，英子姐一定在家等你呢。你在外面受凍，她才心疼的哭呢。」