16.05陪我到時光盡頭（2）

「餐后我在酒吧間抽煙，見到牌員走了進來，在吧台上要了一杯可樂，我微微地舉了舉杯子，他笑了笑，走近聊了起來。

「這人姓魯，北京大學中文系畢業，說是個作家。我問他寫過什麼東西？他舉了幾個名字，我聽都沒聽說過。問他怎麼會到賭場來牌？他說做作家要體驗生活啊。我想進了賭場的人一眼就能看透，人人都像紅眼狼似的，輸了想扳本，贏了總覺得不夠。有什麼好體驗的？倒是某些賭客出手很大方，小費一給就是一百。我也不去點穿他，讀書人要面子。又聊了一陣，抽了兩支煙，老魯站起身來說要當班了，繞過我身邊時像是自自語道：『十六號桌位不錯。』

「我聽了不動聲色，又叫了瓶啤酒，慢慢地喝完，站起身來踱出酒吧，來到十六號桌位。最低十美金起押，最高是一萬美金。牌的是個女人，十指尖尖，戴了六七個戒指。我找了個最邊上的位置坐下，換了一百美金的籌碼，十、十五美金地押，玩了一個多小時，沒什麼輸贏。

「女荷官休息去了，換上來一個矮個子，看上去也是新手，牌的手勢都還不熟練。我漸漸地加大賭注，五十、一百地押。莊家運氣不好，連續爆掉好幾副。我最後拿到兩張j，想了想，把牌攤明在桌上，每張牌押上一千美金，示意莊家牌。

「矮個子抖抖索索給我一張牌，我一看，是張九；手又向另外一張指指，過來一張七。我的記憶中這局牌大牌已經出來不少，又冒險叫了一張，一看是三，我擺手叫停。看莊家的戲了。

「矮個子翻開桌上的暗牌，是九點，一張明牌是五點，莊家不到十六點必須追，他再來一張。揭牌時我心都跳到喉嚨口了，牌揭出來，是張黑桃皇后，莊家又一次爆掉。」

這傢伙講得眉飛色舞，我知道講得天塌下來也只是空歡喜一場，賭場是山，賭客是路，只有路繞著山走的，憑你再精明的賭客，難道還能把賭場贏下來嗎？

「那天晚上我穩坐十六號桌，不管矮個子、女荷官，或別的牌員，無一不是我的手下敗將，我面前的籌碼越堆越高，總有三四萬美金吧。我贏順了手小費也給得大方，隨手幾百美金的籌碼就扔出去了。錢已經不是錢，只是一塊花花綠綠的塑料牌子。媽的，我賭了這麼多年，第一次有一種睥視一切的感動。」

我忍不住挖苦他一句：「自己姓啥都不記得了吧？」

臧建明答非所問地說：「古人講得有道理『滿則溢』，當你手氣好得不能再好時，你已經要開始走下坡路了。這時有兩個選擇：把手中的籌碼換成支票或現款，落袋走人。這種人是被認為腦筋清楚的，但在道中人看來，這些人太看重於錢財，而放棄了更高一層的樂趣，算不了上品；另一種人是真正的賭徒，他們不在乎一輸一贏，不在乎錢上的得失。贏固然好，輸也有樂趣，享受從手風澀到手風順，也同樣享受撐逆風船。他們要的是在賭海里沉浮的感覺，要的是靈魂出竅的暈眩感覺，要的是那種眼觀鼻、鼻觀心的迷醉感。為了區區幾個小錢，放棄至高無上的快感，這種人是不入我眼的。」

我說：「三萬美金可不是區區小錢啊。」

臧建明把手一揮：「老大，人生無常，錢財更是身外之物。生不帶來，死不帶去。似水流轉，今天進你口袋，明天入我賬面。就說那個香港富豪吧，三代以前可能還在廣東種地，爬啊爬的爬成了個富豪，但一個坎兒過不去還得出錢。照他那個兒子的德行，再過三代可能就淪落為貧民了。錢財並不能保證什麼。

「三萬美金在我看來一樣是區區小錢，唯一不同的是這點小錢給我買來一個禮拜的快樂時光，和長久美好的回憶。老大，吃我們這行飯的，今天不知道明天。三萬和三百有什麼區別？」

賭棍有他自己的絕對真理，我知道再怎麼說也沒用。

問題是來美國快一個月了，今後怎麼生存下去？坐吃山空，總要有點收入。我指望不了臧建明，賭鬼的手指縫都是漏的，再多的錢都會漏走。我希望歪嘴和欒軍能早點過來美國，助我一臂之力。但蛇頭說近來風聲很緊，他可不想蹲大牢，越南還有八旬老娘等著他寄錢回去呢。