第1章 靜候君歸
桂花九月，滿村金燦，申時剛過，村裡家家戶戶便升起炊煙。
「鄭央家的，你兒子又把我家菜苗糟蹋了！」
屋裡正在燒火做飯的美艷婦人動作一頓，聽到這話只覺頭疼。
她撂下柴火，探出半個身子朝隔壁院嚷道：「鄭元禮！你給老娘滾回來！」
六歲大的孩子一路從隔壁院子跑回鄭家院里，卻站在院門口，扭捏著不敢進門。
鄭鴛兒站在房門口，叉著腰，袖子往上卷了幾圈，露出一段纖細勻稱的手腕。
明明穿著一身粗布襖裙，不施粉黛不戴髮飾，卻絲毫不掩艷色。
鄭鴛兒瞪了兒子一眼：「傻站在那兒做什麼？還不過來？」
鄭元禮吐了吐舌頭，一副乖巧極了的模樣，一步一步挪到鄭鴛兒身邊：「娘，我知道錯了，您別揍我。」
鄭鴛兒一見兒子這副樣子就罵不出口，又氣又好笑地輕踢了一下他的屁股：「屋裡雞蛋煮好了，給你王嬸送去兩個賠禮道歉。」
鄭元禮見娘親原諒自己了，連忙進屋，沒一會兒就用衣服兜著兩個滾燙的雞蛋往隔壁跑。
「不許再踩人家菜地了！」鄭鴛兒扯著嗓子叮囑。
鄭鴛兒看著兒子跑遠，笑了笑。
笑過，鄭鴛兒望著門口許久，回頭又看看院子挨牆根放的木頭搖椅，極輕地嘆了口氣。
一年了。
她的丈夫鄭央已經整整一年沒回家了。
自她和木匠鄭央成親，如今已有六年，育有一兒。
去年九月，鄭央被縣裡的老爺叫去打傢具。
鄭鴛兒是墊著腳盼鄭央回家，可等了一個月，只等回來一封信。
信里說，縣裡老爺舉薦他到州里給更厲害的人家做工去了。
鄭鴛兒知道鄭央早就想掙大錢，這是個好機會，她不能攔著他。
於是鄭鴛兒只說讓他安心做工，家裡有她。
整整一年了，雖然每個月都有一封信連帶著銀兩往回寄，可沒見到人，鄭鴛兒心裡到底還是不踏實。
鄭鴛兒剛要轉身回屋，門口便響起叩門聲。
「是鄭央家嗎？」
鄭鴛兒回眸一看，是個送信的郵差。
「有信？」
郵差把手頭的信交給鄭鴛兒便離開了。
鄭鴛兒捏著這封薄薄的信，輕輕捂住了心口。
也不知道報喜還是報憂。
手裡的這封信，鄭鴛兒是思忖再三才拆開的。
只看了幾行，鄭鴛兒便露出一絲笑意。
鄭央說，寫下這封信的時候他正準備回來。
正巧做工的主人家要來附近的山上划個山莊出來，他回家也能繼續賺錢。
信上還說，他給鄭鴛兒買了好幾匹城裡的布料，還有簪花、手絹。
鄭央心實，也不知道憋個驚喜回來，一五一十地在信上全都說了。
鄭鴛兒心裡漾起一絲甜蜜。
回來就好。
等鄭元禮回來，鄭鴛兒把這個好消息告訴了兒子。
鄭元禮一蹦三尺高，又是跑又是跳，激動得不成樣子。
激動過後，他趴在鄭鴛兒膝頭，歪著腦袋：「娘，爹爹會不會給我帶好吃的回來？」
鄭鴛兒戳了戳他的小腦袋：「這還用說？你爹最疼你。」
「若是沒帶，你也別跟你爹急，準是路上匆忙，來不及買。」
元禮還算懂事地點點頭：「我知道。」
晚上，鄭鴛兒盯著元禮洗了臉和腳，催促著他上炕睡覺。
元禮縮在鄭鴛兒懷裡，抬頭眨巴著眼睛：
「娘，你想什麼呢？」
鄭鴛兒捂住元禮的眼睛：「別問，睡覺。」
她一是激動得睡不著。
二是為自己的激動感到一絲複雜。
她和鄭央當初走到一起，其實並不是因為喜歡。
她當時急著嫁人，鄭央又要出去做工又要照顧家裡老娘、忙得不可開交。
鄭鴛兒主動找上門，說只要鄭央給她一個名分，她便替鄭央在家盡孝。
於是兩人一拍即合，鄭央每月帶著工錢回來一趟、看看妻子兒子和老娘，就放心出門繼續做工。
鄭鴛兒也是個過日子的好手，屋裡屋外都操持得明明白白、兒子和老娘也照顧得極好。
三年前鄭央的老娘去世，都是帶著笑走的。
十里八鄉的都說兩人恩愛又登對。
可鄭鴛兒知道，那時候的兩人之間只有恩，沒有情。
但最近幾年不一樣了。
自從兩年前鄭鴛兒上山砍柴意外受了傷，鄭央背著孩子找了一整晚找到她。
那日黎明，鄭央身後背著兒子、前面抱著鄭鴛兒，穩穩踩著山路回了家。
一連半個月，鄭央不出門做工，只在家照顧鄭鴛兒，端茶倒水、燒火做飯、每天熬藥換藥，毫無怨言。
鄭央還給她做個了搖椅放在院子里，每天中午就把鄭鴛兒抱出來曬太陽。
兒子在院里甩著陀螺、鄭央便在一旁劈柴，一家三口閑來便聊上兩句。
那是鄭鴛兒第一次感覺到家的溫暖，同時感覺到鄭央的情意。
從那以後，鄭央就很少去遠的地方做工了，只在家附近，為的是能常回來看看妻兒。
鄭央是喜歡她的，鄭鴛兒知道這件事。
不僅因為接物遞物時鄭央刻意避開的視線、泛紅的耳根。
鄭央是個靦腆的莊稼漢子，自從娶了鄭鴛兒這個美嬌娘，就從未看過其他姑娘一眼。
有人打趣問他，他就說紅著臉說，沒人比他娘子更好看。
他說這話的時候，鄭鴛兒正和幾個姐妹坐在不遠處的樹蔭下呢。
小姐妹們推搡著她、笑成一團，鄭鴛兒臉上的紅暈好久才散去。
鄭鴛兒想到這些，心裡便一陣悸動。
當時的她，並沒想那麼多，只覺得來日方長。
沒想到鄭央這一走就是一年。
她從未如此想念過鄭央。
或許，等鄭央這次回來，他們會有新的開始。
她會徹底放下過去的事，真正地重新開始。
夜風徐徐，院門口的桂花隨著風打著圈吹進院子，淡淡的香氣鑽進窗子，沁入夢中。
鄭鴛兒抱著一絲甜蜜入夢。
半月後，鄭央終於回來了。
鄭鴛兒聽到這個消息，卻愣在原地。
直到隔壁的王家媳婦叫了好幾聲，鄭鴛兒才猛地回過神。
不是夢，鄭央真的回來了。
鄭鴛兒要放下手裡的活計去接，卻被王家媳婦按了下來。
「現在不行！」