90.第九章鎮壓海盜（10）

羅伯茨當上船長的第一次行動，就是夷平王子島的葡萄牙殖民地，替戴維斯報仇。接著，在伯尼海灣（bightofbonny）——也稱為比夫拉灣（bightofbiafra）——他搶劫了一艘荷蘭商船和皇家非洲公司的奴隸販賣船。羅伯茨躲藏在加彭灣（gabon）以外200英里處的安諾本（annobon）小島上，說服船員開往巴西。他制訂了一個海航行程，前往距離2600英里遠、寬度僅有6英里的費爾南多迪諾羅尼亞群島（fernandodenoronha）。經過28天的航行，他們到達目的地，完成了番茄的航海壯舉。在那裡，他們給「皇家漂泊者號」注水、維修，為襲擊巴西做好準備。

1719年9月，他們現了由42條葡萄牙商船組成的船隊，所有的船上都滿載黃金、砂糖、煙草和獸皮，正準備由兩艘軍艦護衛橫跨大西洋至里斯本（lisbon）。「皇家漂泊者號」駛到船隊中間，登上載重最沉的那艘商船，搶劫了包括4萬葡萄牙莫艾多金幣——價值約為54000英鎊的船貨。在護航艦起錨之前，他們就已逃走了，向蓋亞那的魔鬼島前進。當時那裡是西班牙的殖民地，後來成為聲名狼藉的法國罪犯流放地，也是他們用戰利品交換金錢和女人的地方。經過數周的縱酒狂歡，他們駛入加勒比海，這次卻被皇家海軍和島上的私掠船趕出。他們繼續沿美洲海岸航行至紐芬蘭島（newfoundland），在那裡現了22艘停泊在特里佩西灣（trepasseybay）的商船。羅伯茨只有一艘帶有10門大炮的單桅帆船和60名手下，而這兩艘商船上有40門大炮和1200人。

儘管如此，羅伯茨吹著喇叭打著鼓駛入海灣。商船的船員還沒開火自衛，就已經被嚇得擠到自己的船艙里躲起來，划向岸邊去了，剩下羅伯茨及其手下任意掠奪。他還在特里佩西灣攻襲過150條船組成的漁船隊，擊沉了很多船隻。這時，6艘法國船組成的小艦隊駛入海灣，也遭到了他們的攻擊。羅伯茨搶佔了一艘大型雙桅帆船，並更名為「皇家財富號」，還裝上28門大炮作為自己的旗艦。甚至連新英格蘭總督都對羅伯茨在特里佩西灣所表現出來的膽略感到敬畏。他寫道：「一個人無法阻止別人欽佩他的勇氣及膽識。」但是，他會這麼說，是因為受害的是法國人。

當羅伯茨在新英格蘭沿海附近掠奪了若干條船后，總督就不再那麼樂觀了。1720年4月22日，《波士頓簡訊》刊登了「塞繆爾號」的數名目擊者的證詞，說他們遭到了威脅，如果不交出貴重物品，就要被殺掉。他們說，海盜「像一群暴徒」衝破了艙口，並撬開所有能用手拿到的東西，而不想要的則扔在一旁。

他們搶奪了價值達1萬英鎊的物品，還有帆篷、纜索、火藥及大炮。大副哈里·葛拉絲比被從躲藏的地方拖了出來，被迫為「皇家財富號」服務。海盜咒罵「塞繆爾號」船長，並告訴他：「我們是不會接受大赦令的，讓國王和議會同大赦令一起下地獄去吧。我們也絕不會去霍普波因特（hopepoint）——那可是行刑碼頭——去被絞死變成乾屍。」

海盜還放話說，只有等他們賺夠了錢，他們才會接受赦免。七八百英鎊現金似乎就是他們的目標。一些賺夠了的人確實就洗手不幹了，但大多數人並不就此罷休。

「我們要是被抓了，」他們告訴「塞繆爾號」船長說，「我們就開槍點著火藥，大伙兒一起快快活活地下地獄吧！」

對海盜來說，加勒比海已今非昔比了。但是，羅伯茨在小安地列斯群島（lesserantilles）的德塞大島（deseada）停靠，以補充水源和食物返回非洲。他原打算停在維德角群島的布拉瓦島（bravaisland），但是，風颳得太大把他們都吹到了北部。當他意識到逆風航行去布拉瓦島是不可能的事時，他不得不帶著在東北方向獲得的貨物，橫跨大西洋回航以便再嘗試一次。當時，他們只剩下一大桶水，僅有54加侖（63美國加侖）的水，卻要供126個船員飲用——而且2000英里之內都看不到陸地。羅伯茨每24小時分配給每個船員一口水。有些人實在太渴就喝海水或是自己的尿液，因此得了無熱間歇症和腹瀉，燒和痢疾而死。