第2章 虛驚一場

聞棠聽見這話語聲，有那麼一瞬間還沒有反應過來。

可縮在懷裡的聞桑聽后，一個箭步就邁開小短腿朝著那黑影跑了過去，口中直嚷：「二牛哥！」

二牛聽見這脆脆的童聲，趕忙轉頭朝著一片漆黑的林間看去。

沒一會兒，聞棠便帶著弟弟慢慢走了出來，臉上總算是盪出了一片笑意。

「二牛哥，我們還以為是什麼歹人呢，可嚇了好大一跳！」

聞棠一邊說著，一邊拍了拍身前方才情急之下掛上的竹葉。

二牛聞言，伸手撓了撓後腦勺，笑得憨噠噠。

「我這不是瞧著近日鶴鄴府城來了些犯人，有些擔心嘛……」

有了這麼個大塊頭在旁邊，聞棠倒是沒有方才那麼害怕了。

更何況，此人是一路從江南與他們姐弟二人一同逃難而來的，倒也算是知根知底。

「這鶴鄴府自古便是犯人流放之地，再往南邊一些，還有個瓊州，只怕是有過之而無不及。咱們初來乍到，的確是該小心著些。」

聞棠小心地牽著弟弟，一邊開口道。

言畢，她側頭瞧了一眼二牛，又問：「二牛哥今日也去府城了？」

二牛將那扁擔扛在肩上，點了點頭。

「家裡沒有銀錢了，我便想著去碼頭看看，能否謀個挑工的活計。」

想當年他在月牙村，好歹是個遠近聞名的木匠。

可到了這人生地不熟的地界，又沒有什麼銀子，便只好四處尋覓些苦力活。

可即便如此，也依舊……

「然後呢？」

聞棠看著他有些泄氣的模樣，都已經隱約猜到了問題的答案。

二牛嘆了口氣，「碼頭那些個工頭，聽我是外地口音，都不肯給我活兒干。還是臨到了正午，才遇上了艘南洋來的船，我好說歹說，才讓我幫著挑了幾擔子貨物。」

他一邊說著，一邊從褲兜中掏出了幾枚零星的銅板來。

「那客商倒是大方，給了七八文錢。只是也不知下回啥時候還能再碰上他……」

聞棠靜靜聽著，又瞥見他那扁擔上果然用石灰畫上了計數的符號，便點了點頭，卻沒有再看那幾個銅板。

二牛眼尖地見聞棠有些變了臉色，頓時就尷尬無比，趕忙將那些個銅板放回了褲兜。

可想了想，卻又摸了幾個出來，支支吾吾道：「阿棠妹子，我家還剩了些窩頭，倒是夠我跟我娘這幾日的吃食了。這些銀子，不若你……」

「二牛哥……」

聞棠聽得他開口，便趕忙打斷了二牛的話。

如今他們姐弟二人雖貧窮，卻也不至於就淪落到了需要以他人施捨為生的地步。

只要自己還有一口氣在，便不會輕易地吃白食，這年頭，又有誰家容易呢？

「這銀子你快收好吧，我家兩張嘴，可你家裡又何嘗不是？沙大戶這幾日在府城施粥，我們倒也餓不死，再不濟，這山間不是還有些野菜么……」

聞棠說完，便轉頭看向了前方的道路，端的是個不受嗟來之食的模樣，可臉色卻不知不覺就凝重了起來。