2.馬爾他的淪陷，德國人的勝利（2）

當下形勢

早在1942年，盟軍就陷入了可怕的困境。在太平洋地區，日本於2月佔領了新加坡，於3月控制了荷屬東印度群島和島上的石油，並於4月結束了對菲律賓的戰爭。在歐洲戰場上，德國成功逃過了蘇聯在俄羅斯的冬日圍攻，並且開始起猛烈反攻。在地中海地區，1941年末，駐紮在島上的空海兩軍遏制住了隆美爾通往非洲的補給線。炮彈泛濫，島上的況開始惡化；進攻和防禦軍力不足，人們也面臨飢餓的威脅。沙漠狐狸行動捲土重來，奪回了被英國佔去的大部分領土，接下來，兩軍于格茲拉正面交鋒。

早在1941年1月，美國「積極」參戰前，兩國領導人富蘭克林．d．羅斯福總統和溫斯頓·丘吉爾相達成一致意見，先對付德國，接下來才是日本。羅斯福顧不上珍珠港事件后美國國內的意見和呼聲，決定以大局為重，堅持整體目標。為了協調計劃，兩國成立了聯合參謀長團隊，由美國新成立的參謀長聯席會議主席喬治·馬歇爾將軍和英國席帝國總參謀長艾倫·布魯克將軍領導。然而，儘管兩國有著相同的目標，可是他們在戰略上有著嚴重的分歧，激烈的爭吵也在所難免。

馬歇爾主張直截了當：在英國組建強大的軍隊，從法國登陸，直逼德國。這是基本的克勞塞維茨[1]式作戰方式：聚焦決勝點，對準敵軍重心。即便不能全部撤銷，也要盡量減少其他無用的外圍行動。

另一方面，大英帝國對該戰略在一戰中的影響記憶尤為深刻——該策略採用塹壕戰方式，其中上百萬人因此喪生。丘吉爾和布魯克不願直接在法國開戰，也不願像一戰時那樣開闢西線屠宰場。他們先要掌控地中海地區，然後佔領北非，以便在歐洲地區的軸心國控制領地上擴展軍事行動。這樣一來，既保護了中東地區（及其油田），又打開了通往印度的通道。

斯大林領導下的蘇聯使這場鬥爭變得錯綜複雜。俄羅斯的冬日反攻使德軍蒙受損傷，然而，德軍也懂得「禮尚往來」。同時，英美兩方都知道德國即將對俄羅斯起進攻，他們也都擔心俄方不能承受此番攻打。當務之急就是要讓俄羅斯堅持戰鬥。另一方面，儘管遭遇德國潛艇的襲擊后，盟軍損失慘重，可是從北大西洋方向趕來的護航隊起到了作用。此外，利用其他戰線牽制德國的軍力仍是必不可少的一計。

1942年4月，馬歇爾帶著美國的西歐計劃來到了倫敦，這便是後世著名的「馬歇爾備忘錄」。該計劃由馬歇爾的新任行動師團領德懷特．d．艾森豪爾撰寫，計劃要求在英國大規模組建美**隊（波列羅行動），這樣一來，到了1943年春，就由18個英國師團和30個美國師團聯合行動（大圍捕行動），起渡海戰役。此外，計劃還規定，1942年，要是德軍士氣下降，或是俄羅斯陷入絕境，就動一些小規模進攻（大鎚行動）。在馬歇爾的心中，該計劃實施起來並無困難：在英國大規模組建軍隊就能引起希特勒的注意，將他的精力從俄羅斯方面分散開，此外，大英帝國的機場也足以支持動（或防禦）進攻，與此同時，盟軍所在地與決戰地的距離已經達到最近。

馬歇爾備忘錄使英國陷入尷尬境地。布魯克集中軍力的意願和馬歇爾一樣強烈，同時，他和馬歇爾也都知道，要取得戰爭的最後勝利，就得「破釜沉舟」。可雙方都認為該計劃尚不成熟，會引致禍患。英國方面也意識到，不能公開反對這個計劃，於是他們採取了一種間接的方法：督促在北非採取行動（體操員行動），並對大圍捕行動和大鎚行動大加誇口，同時努力破壞該計劃。丘吉爾知道羅斯福想要儘快對德國作戰，以阻止他們在太平洋地區動更多進攻，給他們增加壓力。馬歇爾強烈提出，在北非採取行動，就會破壞大圍捕行動。對此，布魯克反駁道，如果不佔領北非，那麼德軍和日軍就可能奪走整個中東地區。

雙方爭執了數月之久，其間，蘇聯外交部長維亞切斯拉夫．m．莫洛托夫於5月到訪，要求西方盟國開闢第二戰場，以此分散德國在西部戰場的40個師團——並承認，德國實施巴巴羅薩行動前，斯大林在波羅的海地區和波蘭霸佔的領土。他只是說了些安撫的話，並未給出真正的許諾，然而，此次來訪卻給計劃制定者施加了政治壓力。