2.富監生誤投陷人坑（2）

待到五更時分，蔡寅已輸了一千二百餘兩。二妓道：「夜已太深，叫蔡爺歇息歇息罷。」就叫蔡寅在東間里床上睡了，那四人各自散去。二妓女把門關了，解衣上床，與蔡寅相偎相抱而睡。蔡寅熬的已是睏乏，又被二妓纏身，直睡到次日飯後，方才起來，意欲要走。二妓道：「蔡爺早飯未用，前賬未結斷，走不的。」

蔡寅沒法，叫齊超海拿著他的手帖，到綢鋪中，兌了一千二百多兩銀子，把前賬結清。抽身走時，又被二妓女拉住不準出門。蔡寅在此一連住了十晝十夜，把一個綢緞鋪的本錢盡輸給四個棍徒了。二妓女向那四人道：「蔡爺在咱家破鈔已多，晚上叫他回家去罷。」到得一更多時，楚旺南打燈籠，那三個兩旁相跟，蔡寅與二妓作別，出門而去。

走了一會，蔡寅見走的不是舊路。問道：「這是往那裡去的？」楚旺南答道：「從這裡上東去，再走一道南北街，往東一拐就是宅上了。」正走著，只見一個人問道：「蔡大爺來了么？」魯挾山指著蔡寅道：「這就是。」那人先跑下去了。蔡寅問道：「這是何人？」楚旺南答道：「那是敝友。」秦雄西道：「天還早著哩，咱到他家吃會子茶，再送你未遲。」

蔡寅就跟他們，進了那家的大門，從裡邊走出一個老媽來，問道：「那是蔡爺？」蔡寅答道：「區區便是。」老媽便讓到客位里，蔡寅進得客位一看，見燈燭輝煌，卻像個請客的光景，老媽陪著蔡寅。茶未吃完，那四個人俱偷溜了。

蔡寅抬身要走，老媽留道：「蔡爺既肯下顧，那有走的道理？」蔡寅看看外門又俱鎖了，只得回來坐下。因問道：「媽媽尊姓呢？」老媽答道：「老身姓沈叫做三媽，原是門戶人家。因小女桂娘，羨慕蔡爺才貌，知今晚從此經過，特留下一會。秀香，叫你三姑娘出來。」只見一個十四五歲的丫鬟打著燈籠，後面跟著一個女子，年紀不過二十以上，真有「沉魚落雁之容，閉月羞花之貌」。走近前來，拜了一拜。就在蔡寅旁邊坐了。說道：「賤妾久慕蔡爺的才貌，今得一會，可謂三生有幸。」蔡寅答道：「陋貌俗態，何堪上攀仙子。」老媽道：「請坐席罷！」

於是延蔡寅上座，桂娘在旁，老媽下面相陪。酒是好酒，菜是好菜，霎時席冷。蔡寅把桂娘仔細看來，比那兩個妓女更覺標緻，早有心猿意馬拴索不住之意。老媽到也知趣，叫道：「秀香，夜深了，送你姑爺姑娘上樓去罷。」丫鬟前邊引著，蔡寅與桂娘攜手並肩，登入樓中。是夜，顛鸞倒鳳妙難備述。自此以後，你貪我愛，蔡寅那裡還想的起家來。是月梨花正開，院內有白梨花一樹。蔡寅向桂娘指著道：「美人能作詩否？即以白梨花為題。」桂娘答道：「頗曉大略，聊且草就，再乞蔡爺斧政。」遂拈筆題七律一。上寫道：

冰肌煥彩凝柔條，玉骨噴香散早朝。

淡妝無煩洛下沈，粉葩寧許畫工描。

一枝帶雨姿誠秀，萬朵臨風色更嬌。

雪態紛披人耀目，艷紅那些比桃天。

題完，蔡寅看了稱讚不已。住有月余。桂娘道：「蔡爺到此已久，也該往家裡看看去了。」蔡寅道：「美人說得極是。」遂叫了老媽來算賬，老媽道：「姑爺咱是下樣的親，如何提的起錢來？」讓到十分盡頭，老媽說道：「姑爺既然不肯，給老身回幾票當罷。」午間設席，給蔡寅餞行。席終之後，老媽拿出幾個當票來，遞與蔡寅。蔡寅接過一看，本利共該銀三千餘兩。只得應允道：「我回家不過半月，就贖出送來。」又與桂娘留戀了一會，彼此才灑淚而別。蔡寅回到家中，他母親還不怎樣，室人褚氏，因其花費銀錢，貪戀妓女，心中暗惱，自縊而死，送已過。

蔡寅當地數頃，把當票贖出，親自跟著，叫人送去。老媽喜其信實，又留他住下。晚間上的樓來，桂娘問道：「蔡爺你穿的誰的服孝？」蔡寅答道：「拙荊新亡，出殯未久。」說罷，不覺泣下。桂娘道：「你人亡家敗，俱是被俺這老媽所致。」蔡寅問道：「這卻怎說？」桂娘道：「自始至終，俱是這個老媽串通那四個棍徒，先著玉琢、金鑲兩個下腳貨，引你入溝；后叫賤妾把你佔住，坑你的銀子，共計起來大約有萬金了。我卻不沒良心，我本良家女子，誤落水中，你若肯把我贖出，你奮志去讀書。這花費的銀子，我俱照數還你。」蔡寅道：「目下手中無錢奈何？」桂娘道：「我是八百銀子買的，但能結（借）得八百銀子來，把我贖出，我自有銀子還他。」