1.度靈魂歷遍萬重山（1）

卻說翠容小姐在成都府觀音堂內，逐日向佛前焚香拜禮，已經三年。就感動了一位羅漢，託夢給他說道：「石家娘子，你的厄期已滿，石生的魔障將消，須得我去點化一番，好叫你合家完聚。」翠容醒來卻是一夢。這位羅漢就變做一個行腳僧的模樣，往襄陽府來了。

袈裟披身市上行，木魚手敲遠聞聲。

磕頭連把彌陀念，惟化善緣早結成。

這個和尚，日逐在襄陽四關廂里，化那些往來的行客，坐家的鋪戶。一日石生偶到城外，見這個和尚化緣，他也上了百文錢的布施。那和尚把石生上下一看，問道：「相公貴姓？」石生答道：「賤姓石。」和尚又問道：「尊府住在何處？」石生答道：「住在城裡。」和尚道：「我看你滿臉的陰氣，定有陰鬼纏身。」石生答道：「沒有。」和尚道：「現有兩個女鬼，已與你同居三年，如何瞞得過我？」石生道：「雖然相伴，卻無害於我。」和尚道：「害是無害，終非人身，難成夫婦；待老僧替你度脫一番，試看如何？」就當下畫了一道符，上寫兩句咒語：

聞得哭聲到，便是還陽時。

和尚遂把這符遞與石生，說道：「你回去，把這符收好，不可叫人看見。到得這月十五日一早，把這道符貼在你外門上，有哭妹子的過你門前，則此符大有效矣。」石生接過符來，謝了和尚，回到家中並不對秋英、春芳說知，這且按下不提。

卻說蔡監生的妹子，年已十九，他母親給他擇配，大門小戶，總說不妥，忽得了一個暴病而亡。出殯的日期，正趕到這月十五，一定該石生的書房門口經過。到了那一天，這石生黎明起來，把靈符就貼在外門以上。這正是：

妙有點鐵成金手，能使死屍為活人。

卻說蔡家，這一日出殯，正抬著棺材，到了石生書房門；蔡敬符哭了一聲：「妹子！」那棺材忽然落在平地；這石生書房裡的秋英，急忙跑出門來，一頭鑽入棺材里去了。人人驚訝，來看的立時就有二三百人。只聽得棺材裡面喊叫道：「這是個什麼去處？悶殺個人，作速放我出去罷！」眾人說：「活了，活了，打開看看，也是無妨的。」

蔡監生攔阻不住，抬去了棺罩，打開材蓋，只見蔡監生的妹子突然起來坐著。蔡監生向前問道：「妹子你好了？」他妹子說道：「我不是你妹子，我並沒有個哥哥，你是何人？冒來認我。」說完就跳出棺來，直向石生書房裡邊去了。蔡監生正要拉住，倒被他罵了幾句，說道：「我只認得石生，你與我何親何故？竟敢大膽，強來相拉。」蔡監生見不認他，也無奈何，只得叫人把空棺抬到別處，自往家中告訴他母親去了。石生知道是蔡監生的妹子，不好出來直看，偷眼一覷，真是一位絕色的佳人；眉眼身材，無一處不與秋英一般。這個女子連聲叫道：「石先生那裡去了？」石生卻再不好出來。

說話中間，蔡監生的母親，走來相認。女子道：「我母親去世早了，只有一個表妹子，在此與我作伴，同跟著石先生念書。你是誰家的老媽？強來給我做娘，東院里胡太太，才是我的娘哩！」蔡監生母親知是借屍還魂難以強認了，大哭一場，轉身回去。胡員外聽說，叫他夫人過來，把這女子接到家中認為義女，與蔡監生商議，各備妝奩一付，送過來與石茂蘭擇吉拜堂成親。那洞房中夫妻恩愛，也不必細說。

卻說石生與秋英成親以後，每日晚間再也不見春芳的形跡了。忽一夜間石生夫婦二人，忽聽得窗外有人說道：

本是同林鳥，遷喬獨早鳴。

羨爾長比翼，何靳呼群聲。

說罷，繼之以哭。秋英道：「這是春芳妹子，瞞怨我哩。」相公何不再求那位老僧也度脫他一番。」石生道：「我明日就去，但不知這個和尚走了沒走？」

到了次日，石生出城一看，那個和尚還在那裡化緣哩。石生向前致謝道：「多蒙禪師的法力，秋英已借屍還魂，轉成人身了。」和尚問道：「你今又來做什麼？」石生答道：「還有春芳未轉人身，再求老禪師度脫則個。」和尚道：「度脫靈魂，自是好事，但湊合難以盡巧，這隻要看他的造化何如？你回去打整一座靜屋，裡外俱要糊的嚴密，明日晚上，在家中候我罷。」石生回家與秋英說了，遂打掃一座凈屋，糊得嚴絲合縫。