1.雞年說雞（1）

斗轉星移，歲次乙酉，不覺人間又是雞年，真是生宵輪流轉，今年到我家。

雞，在十二生肖中排行第十。因每天下午5-7點（即酉時）——日落時雞便歸窩夜宿，故雞的十二地支配屬為「酉」。

雞是家禽類中唯一被納入生肖屬相的動物。為什麼獨把雞編入生肖屬相呢？據說玉帝冊封生肖只考慮對人類有功勞的畜獸，家禽類的雞根本排不上號。有一天，雞王看到已被封為生肖的馬受人寵愛，披掛著金鞍銀鐙，心中十分羨慕。馬就開導雞說：「要得到人們的愛戴並不難，只要你能揮自己的長處，給人們實實在在地辦點事就行了。你天生一副好嗓子，若用到恰當之處，說不定會對人類有所貢獻呢。」雞王回到家中苦思冥想，終於想到了用自己的金嗓子在黎明時分喚醒沉睡的人們。於是，每天拂曉雞王就早早起床，放開嗓子歌唱，把人們從睡夢中喚醒，人們對雞王十分感激。可是，當時玉帝封生肖的標準只定在走獸類，不要飛禽，這可急壞了雞王。一天晚上，雞為此事想不通，飛上天宮，在玉帝面前哭訴。玉帝細想，雞王的功勞也不小，於是便摘下一朵身邊的紅花兒戴在雞王頭上，以示安慰和嘉獎。雞王便戴著大紅花去見四大天王，四大天王認出這是玉帝的「御前紅花」，於是就破格讓雞王參與生肖席位的競爭。到了爭排生肖座次的那一天，雞與狗同時起床，相伴而行。待快到天宮時，雞怕狗佔先，便連飛帶跑地搶到狗的前面，待狗愣過神兒來，猛抬頭看：雞早已坐在生肖的第十把交椅上了！無奈，只好坐在雞的席位之後。從此，狗對雞再無好感，見到雞就追趕。直到今天，狗仍餘氣未消，「狗攆雞飛」的現象至今可見。而雞呢，雖然至今還是頭戴一朵大紅花，但總覺得自己有愧於狗，所以，雞總是每天紅著臉在司晨。

雞是一種可愛的動物。古人稱讚雞是有德之士：「頭戴冠者，文也；足付距者，武也；敵在前敢鬥爭，勇也；見食相呼，仁也；守夜不失時，信也。」（《新序？雜事第五》）《幽明錄》上說得更神乎：「晉兗州刺史沛國宋處宗，嘗買得一長鳴雞，愛慕之至，恆籠著窗間。雞遂作人語，與處宗談論，極有智，終日不輟，處宗因此巧大進。」雞鳴讓人勵志。晉朝時，祖逖、劉琨是生豪邁，胸襟開闊的兩個青年人，平時同居一室，互相砥礪，研究學問，都想找機會為國效力。一天清晨，大地一片凄清沉靜，突然響起一陣嘹亮的雞啼。祖逖從夢中驚醒，把劉琨也叫醒說：「你聽，那雞啼聲多清脆悅耳，它引吭高歌，不正是要喚醒有為青年憤圖強嗎？」「是呀，我們再不能貪睡了！」兩人披衣下床，來到院中，只感到陣陣寒意，戰慄得安不下心來讀書，便取出劍來，在曙光將露前揮舞起來。只覺得越舞越有精神，越有力量，直到東方既白。這就是「聞雞起舞」的典故，古往今來，不知激勵多少仁人志士！

「先有雞，還是先有雞蛋？」人們一直喜歡爭論這個問題，好像永遠也說不清。最近，科學家現雞有60％的基因與人類相同，雞和人類大約3。1億年前擁有共同的祖先。據歷史材料記載，雞是7000年前被人類馴養，隨著農業技術的展，雞已經成為地球上效率最高的「產肉機器」。同時，雞是人類最佳的營養食物。據《中國傳統飲食宜忌全書》記載，雞肉性溫味甘，有益五臟、補虛損、健脾胃及強筋骨的功用。最適宜身體虛弱，營養不良，氣血不足、產後及月經不調的孕婦食用。《隨息居飲食譜》上記載：「雞肉補虛、暖胃，強筋骨、續絕傷，活血、調經拓疽。」而民間早就流傳各種各樣的雞肉補身食療秘方。

雞，殷實著農家的生活。那些年月，有了雞鳴狗叫，就有歡樂。雞成了農家的「小銀行」，手頭緊了，用雞蛋換點零花錢或油鹽醬醋、針頭線腦；誰家生孩子「坐月子」，送一籃雞蛋「下奶」；誰家人生病了，殺一隻老母雞做成鮮雞湯，補補虛弱的身體……現在，生活好了，隔三差五，煎雞蛋，小雞燉蘑菇，已是家常菜。而幾百萬隻的養雞場更不顯見，雞已成了農民致富的一大產業。