2.激流勇退（2）

從1989年開始，政治上對撒切爾夫人的各種不滿力量在增長，有的是在經濟政策上不滿，有的是在歐洲問題上不滿，還有的是對相的工作作風不滿。***在歐洲問題上，保守黨內已形成了實際上的三派，並且隨著歐洲一體化進程的加快，三派之間的鬥爭愈演愈烈。許多保守黨議員認為，撒切爾夫人的歐洲政策已不適應當今歐洲的時代潮流，如果英國再這樣繼續下去，就有可能被歐洲拋棄，成為世界的三等公民。

最嚴重的還是經濟問題。到80年代末，撒切爾主義的經濟政策開始失靈，一大批新舊問題出現在撒切爾夫人面前，英國的「經濟奇迹」開始消失，甚至在撒切爾革命較為成功的某些領域也不同程度地舊病復。通貨膨脹居高不下，被當成制服通貨膨脹的靈丹妙藥的貨幣主義政策此時看不出有任何威力。雖然撒切爾政府多次提高利率，但通貨膨脹率仍直線上升，到10月份已達11%，大大超過撒切爾政府預計6%的增長率。被認為是撒切爾主義最成功的、也是撒切爾夫人一直引為自豪的私有化政策到80年代末也遇到越來越大的阻力，英國人普遍反對水、電、煤等基礎性的生活必需品私有化，他們擔心這些部門的私有化可能導致物價上漲，而好處又落到少數人的腰包。特別是進入1990年後，英國經濟開始全面下滑，新的經濟危機到來。到了8月份后，英國失業人數平均每月遞增9000人，到10月底已增至170萬人。與此同時，產量下降，出口困難，投資減少。面對這些問題，撒切爾夫人拿不出整治的新招數來。英國人是很講實際的，他們對撒切爾夫人已失去信心。在一些民意測驗中，工黨的得票率在上升。

在這種形勢下，黨內的離心傾向增長。1989年底，在像征性的保守黨領袖選舉中，知名度不高的議員安東尼？邁耶參加了競選，雖然只得了33票，與撒切爾夫人的314票相差甚遠（總票數為374，其中有24張為分裂選票，即為其他候選人分得，有3票棄權），但她已感到黨內對她的不滿緒在增長。

屋漏偏遭連夜雨。1990年4月，撒切爾夫人為了打擊工黨，削弱工黨的力量，開始實施人頭稅。可是這一招可謂是「搬起石頭砸自己的腳」，它「打在工黨身上，卻疼在老百姓的身上」。人頭稅極不得人心，引起國內大規模的抗議，甚至一些保守黨要員都強烈反對該項政策。據統計，當時有73%的英國人反對人頭稅，有800萬英國人敢冒座牢之險拒交人頭稅。有的城市還因抗議徵收人頭稅而生騷亂。3月底，都倫敦生了反對人頭稅的大規模集會，後來演變成騷亂和暴亂，一些商店被搶，劇院和飯店被燒，130多人受傷，30多人被捕。這是幾十年來倫敦最嚴重的暴亂事件。

在撒切爾夫人處境越來越困難之時，黨內一些人紛紛起來造她的反。撒切爾夫人自1979年上台以來，隨著其地位的鞏固和聲望的提高，越來越獨斷專行，到後來甚至到了專橫跋扈的程度。很多內閣成員已逐漸不堪忍受她的這種霸道作風，感到無法與她合作下去。自1989年始已有數位內閣要員離她而去，從而使她在黨內的威望進一步下降。其中對她打擊最大的是傑弗里，豪的辭職。豪是撒切爾夫人自1979年次組閣以來跟隨她時間最久的一個人，可謂是對她忠心耿耿，曾給她擔任過財政大臣、外交大臣、副相等要職。更重要的是，豪作為撒切爾夫人第一屆內閣的財政大臣，曾是撒切爾主義經濟政策的主要設計者和執行人。關於使國營公司私有化和打擊工會勢力的法律，大部分是他主持制定的。然而，他在歐洲問題上與撒切爾夫人存在著嚴重分歧，他主張支持歐洲一體化，反對撒切爾夫人所持的強硬的民族主義立場。但是，他的主張一直不為相所接受，於是他於1990年11月1日掛冠離去。他指責撒切爾夫人驅使英國與歐洲其他國家隔離、疏遠，還指責她拆自己大臣的台，還說她應該對英國的高通貨膨脹率負責。豪的辭職使撒切爾夫人在黨內的形像受到極大損害。人們覺得，像豪這樣撒切爾主義的最忠實信徒都離她而去，可見她已是眾叛親離、內外交困。豪辭職后，一家美國報紙刊登文章說，豪的辭職之舉標誌著撒切爾夫人在政治上居於支配地位的時代已經結束了。還有的報紙指出，豪的辭職使人們紛紛議論撒切爾夫人是否還能領導保守黨贏得1992年的大選。工黨的經濟問題人說，撒切爾夫人看起來「越來越受到圍困，越來越疲於奔命，越來越是一位失敗者。」撒切爾夫人的老對頭希思說，她在位的時間可能不多了。「我們擁有的不是一位使黨團結一致並竭盡全力實現這一點的領導人，而是一位使黨分裂的領導人。」