7.熱心政治（2）

還有一個因素使得同學們與瑪格麗特疏遠。***她在看電影方面比別的同學享有特權。學校有規定，在上學期間，學生們只能在星期五和星期六看電影。這項規定是非常嚴格的，學校為此經常派女教師和維持紀律的學生守候在電影院門口，以防有人在其他日子裡溜進去。可是，羅伯茨夫婦的商店在星期五和星期六要到很晚才關門，他們只有在星期四這一天才有時間去看電影，因為這一天商店關門較早。因此，學校允許瑪格麗特在星期四陪父親去看電影。結果這引起了學生們的強烈不滿，他們認為這是一種特權，完全是因為她父親是學校的董事的緣故。那時，格蘭瑟姆市不準星期日放電影，這在很大程度上是艾爾弗雷德？羅伯茨造成的，他是市議會議員，每當有人提出在星期天開放公園、游泳池、電影院等娛樂設施時，他總是表示反對。

學校的主要體育活動，在冬季是玩曲棍球和七人無板籃球，在夏季是打網球。瑪格麗特當時是一名非常出色的曲棍球隊員。她曾在校隊里當了3年的中衛，但以後她就很少打球，也很少參加任何球類比賽了。那時，女孩們打曲棍球時並不換裝，只需脫掉連衣裙就可以進行比賽。她們身上穿著短衫、深黑色的短內褲和黑色長筒襪。由於球場在馬路的對面，她們必須半裸著身子穿過馬路，這使她們感到很難堪。

除了體育活動外，在學校里唯一使人感到輕鬆的時刻是在生物老師達頓小姐的指導下種植花木。姑娘們三四人結成一個小組，共同管理一小塊地。每次勞動結束后，瑪格麗特的手和指甲都是乾乾淨淨，沒有沾上一點泥土（並不因為她沒幹活），而其他人卻滿手是泥。瑪格麗特從小就非常注意自己的儀錶，穿著總是顯得十分整潔，成年以後也是這樣。當時，她是個相當結實豐滿的少女，長著一頭棕色的秀。但那時她相貌並不出眾，只是長大后才出落成一位標緻的小姐。她是個很嚴肅的姑娘，從來沒有任何越軌的舉動，也不做任何野蠻的事。

少年時代的瑪格麗特顯得比大多數同齡人要早熟些。在進入高年級后，她在某些方面顯露出了出眾的才華。當時，經常有人到學校做演講，內容從服裝的歷史到世界局勢，包羅萬像。每當演講結束時，講演人總是請聽眾提問題，這時站起來提問的往往是瑪格麗特，而其他年齡相仿的同學卻很羞怯，不敢在眾人面前。瑪格麗特的問題提得既內容明確，又語嚴謹，而她的同學們則只有當聽眾的份兒，相形見絀。

瑪格麗特是學校辯論俱樂部的成員，她在那裡再次顯示出了自己當眾演講的才能。學校里每年舉行一次辯論活動，與她的演講才能相比，其他同學都望塵莫及，只能坐在**的地板上聽她演說。她演講時總是胸有成竹，滿懷信心，毫不怯場，一旦開了口，就可以滔滔不絕地講下去。她渴望抓住聽眾，使他們聚精會神地聽她。但是她的同學從來不認為她在演講方面有什麼天賦，極少有人感到她的演講能夠振奮人心或受到歡迎。她講話慢條斯理、抑揚頓挫，像她當相后那樣，只是聲調比後來高，而且滿口的林肯郡腔。瑪格麗特在同學們眼裡是個「死用功的學生」，其實並非如此。學校里有一部分學生把學習演講作為額外的課程，專門去修這門課。而瑪格麗特從來不這樣做，儘管她父親後來組織了私人演講課。

瑪格麗特在文法學校主攻自然科學，主要有化學、生物學和數學。她這樣做主要是受了凱斯蒂文中學化學女教師凱伊小姐出色教學的影響。不過，學生們不管專業如何，在六年級的時候還必須學習一些必修課，如聖經和公民學，後者實際上是一種時事政治課程。

時事課是瑪格麗特擅長的科目，她是學校里最了解國際時事的人，而許多像她那個年齡的學生，只知道格蘭瑟姆這麼一個小天地，而且很少關心和了解其他地方的事。瑪格麗特的姐姐有一個從未見過面的奧地利筆友，第二次世界大戰期間為躲避納粹的迫害，從維也納來到羅伯茨家，同他們住在一起。這位姑娘講述了很多第三帝國統治下人民的生活況，瑪格麗特雖然很入迷，但很多節使她感到毛骨悚然，這些故事使她比同齡人更了解什麼是戰爭。