1.北國草 序曲（1）

公元一千九百五十五年的初秋時節，莽莽荒原上空奔跑著灰色的游雲。雲層重重疊疊，前呼後擁，像是誰把千萬座高山峽谷，一塊兒拋上了九霄雲天。

高空的風，恣意地追逐著、戲弄著、撕扯著雲朵。那千奇百怪的雲彩，一會兒像溫順的貓兒，一會兒又變成昂抖鬃的吼獅，一會兒變成甩著長袖起舞的仕女，一會兒又變成面目獰惡的羅漢金剛。風，卷著雲；雲，駕著風，在廣漠的鉛色天空中，展示著北大荒粗獷、豪放、暴戾而美麗的性格。

茫茫天穹下的草原，浩瀚如海，疾風推著草浪，起伏跌宕，一直湧向雲天相連的遠方。草，到處都是枯黃的草，只有在無限遠的北方，還保留著夏天的綠意，那兒是小興安嶺森林的支脈——四季常青的騎馬嶺。濃綠的古松，火紅的楓樹，穿著白衣白裙的白樺，頭戴金冠的柞樹。把北國邊陲，織成一道彩色的圍屏。

湍急的鈴鐺河，從它腳下流淌而過，哪兒是這條河流的源頭？哪兒又是這條河流的歸宿？不知道。她就像一個青春妙齡的美麗姑娘，舒展著她的肢體，橫卧在渺無人煙的草甸子上，日日夜夜唱著她那永遠也唱不完的寂寞而憂傷的歌。

林濤的喧嘩聲。

河水的低語聲。

草葉的摩擦聲。

野鳥的啾鳴聲。

這，就是濃縮到油畫畫布上北大荒的肖像和它的全部音響。它原始古老，嬌媚婀娜。人類幾千年的歷史，似乎沒有在它的身上留下任何痕迹。

狼在這兒成群結隊地奔跑著。

狍子和狡兔在草叢中跳躍著。

幾百斤重的大野豬在紅松下蹭著脊背。

蹣跚的黑瞎子在舔食著野蜜蜂的蜂房。

但是，在這一年的九月上旬，鈴鐺河岸的野菊花剛剛吐出嫩黃色的花蕾時，一聲馬嘶，震驚了這塊被野獸盤踞的世襲領地。隨著馬嘶，一匹雪青馬上馱著一個背著雙筒獵槍的老獵人，出現在鈴鐺河的河岸上。這個老獵人，大約有五十多歲的光景，古銅臉，卧蠶眉，高顴骨，大眼睛。當那匹雪青馬和那條細腰尖嘴的獵狗，貪饞地喝著清澈見底的河水時，老獵人在馬背上手搭涼棚，挺直了身腰正向草甸子四處瞭望呢！他似乎在尋找著什麼獵物，但他目光所到之處，都是波浪起伏的草海，既看不到一隻麋鹿，也望不到一隻狍子。他失望地搖了搖頭，索性把獵槍從背後拿了下來，雙腿一夾馬肚子，朝一群在半空中驚叫著的大雁，追了過去。

馬，在荒原上賓士。

雁，在高空中盤旋。

老獵人在馬背上舉槍瞄準。

獵狗在馬前馬後汪汪狂吠著。

「砰——」地一聲槍響，老獵人打了空槍。他非常懊惱，抖韁向草原深處追了過去。半人多高的灌木叢和野蒿雜草，一會兒就淹沒了他的身影，只有風把草海吹成浪谷時的剎那間，才能看見雪青馬迎風抖擻著的銀色鬃毛，和老獵人那張古銅色的方臉。

第二槍又響了：「砰——」

領頭那隻肥囊囊的大雁，胸脯上的一團茸毛飄落下來，它撲棱幾下翅膀，想不離開它眷戀著的夥伴，但終於失去了再飛的力氣，像鉛塊一樣，斜斜地墜落在草叢之中。

「閃電——」

老獵人勒住馬韁，呼喚著灰色的獵狗。那條「閃電」，流星追月般地向野雁墜落的地方狂奔而去。

馬，悠閑地尋覓著黃草中殘存的青草，老獵人在馬上解開腰間圍著的網袋，裡邊有飛不高的山雞，也有一蹦五米的狡兔。他等待著「閃電」把大雁叼回來，塞進網袋，這時，獵狗突然在不遠的草叢中狂吠起來。

「駕——」老獵人急抖了一下馬韁繩，「『閃電』碰上狼了！快——」

雪青馬揚了揚前蹄，「咴咴」地叫了兩聲，向前急馳而去。在一排榛子樹叢後邊，老獵人才看清了：「閃電」遇到的不是一隻狼，而是一個年輕的後生。獵狗在拚命地和這個年輕人搏鬥，它時而前撲，時而後退；那小夥子手裡拿著一根木棍，正在左騰右閃地和「閃電」周旋，他嘴叼著大雁的脖子，兩手把棍棒舞得嗡嗡山響。儘管他幾次險些被獵狗撲倒，但卻毫無怯懦之意。