第一百九十七章 戰士軍前半死生，誓破城池不顧身
夜幕低垂，夏風徐徐；整日激戰，秀州護城河內，箭矢林立，炮石如山，官兵屍體橫七豎八；水面上漂浮著一層厚厚的油污與血肉，散發出令人窒息的腥臭。蚊蠅很快就被這股血腥味吸引而來，彷彿在為這場戰爭增添一份更加恐怖的氛圍。
一將功成萬骨枯，那些曾經鮮活的生命，如今只能成為通往勝利道路上的墊腳石。殘酷且慘烈，然而這僅僅是開始。
隔日，官兵再次如潮水般湧向城牆，雲梯被架起，被推倒；先登死士與城頭的距離，亦是忽遠忽近。有時候明明只差一步之遙，卻恍若天塹難以逾越。
戰鬥漸漸進入了白熱化階段，雙方你來我往，攻守之間，刀光劍影，血肉橫飛。城牆之上，義軍英勇無畏，他們或是手持長槍，刺向攀爬城牆的官兵；或是操起弓箭，射向城下的敵人。而城牆之下，官兵們也是毫不退縮，他們或是頂著箭雨，奮力推動攻城器械；或是揮舞著刀劍，與守軍展開殊死搏鬥。
儘管雙方都拼盡了全力，但戰況卻陷入了膠著狀態。守軍的箭矢和石炮一次次地被官兵的盾牌和鐵甲抵擋，官兵的攻城器械也在守軍的火油攻勢下進退乏力。雙方都沒有佔到便宜，留下了萬餘具屍首后，各自鳴金收兵，舔舐傷口，重整旗鼓，準備再戰。
通過白天的戰鬥，童貫敏銳的發現官兵們雖然沒了怯戰之心，但眼神中依然存在猶豫與軟弱。戰場之上怕死的往往最先死，若無法解決這種心態，無疑是一種隱患。
是夜，童貫立於高台之上，左手邊六套太監服飾整齊排列，右手邊則是六口漆黑的棺材。
軍營內，燈火通明，寂靜無聲。童貫目光掃視剩餘的六州兵馬都監，聲音穿透人群，回蕩在每一寸空間：「諸位都監，這裡有六套太監服飾，六口棺材。若有人貪生怕死，不願為國效力，大可穿上這太監之衣，立於一旁觀戰，我童貫絕不為難，只當你是軍中一閑人。但，若你選擇那口棺材，便意味著你要以命相搏，誓死拿下秀州！」
童貫的話語鏗鏘有力，字字擲地有聲，陳翥、吳秉彝、韓天麟、李明、馬萬里、周信對視一眼后，皆知只有一種選擇，遂不約而同抱拳跪道：「請大人放心，我等必將全力以赴，以命相搏，誓死拿下秀州！」
看著台下都監們眼中重新煥發的武人血勇，童貫滿意地點了點頭，果然破鼓需重鎚。他知道，這場激將之計已經奏效，為了再添一把火，童貫鄭重的宣道：「拿下秀州，活著的人，我自會向聖上表功，讓你們功成名就；若不幸戰死，我童貫親自抬棺，送你們榮歸故里！」
次日清晨，第一縷陽光穿透薄霧，照亮了戰場。六州兵馬都監，無一退縮，輪番上陣，帶頭衝鋒；官兵士氣亦是空前高漲，爆發出超乎尋常的戰鬥力，如同潮水般向秀州城發起一輪又一輪的猛攻；士兵們前赴後繼，幾次險些登上城頭，與守軍展開白刃戰。
童貫知道此戰勝率已超五成，義軍骨幹人數肯定無法與官兵相提並論，只要拼光了那些所謂的精銳，剩下的皆是一群剛放下農具的泥腿子，他們又有何戰力抗衡朝廷的王者之師。
也確如童貫所料，在連日來的猛攻之下，秀州城的外牆已斑駁陸離，磚石紛飛，彷彿只需一陣稍強的風，便能將其吹得搖搖欲墜。最多再有一日，這座堅城或許就將迎來它不可避免的宿命——城破人亡。
然而，童貫並未滿足於眼前的戰果，為了讓刀更為鋒利，決定下一劑更猛的「葯」。
由於這幾日親自帶隊衝鋒，六州都監可謂人人帶傷，尤以嵩州兵馬都監周信傷勢最為嚴重，已陷入昏迷失去再戰之力。為了讓他發揮餘熱，童貫秘命親信在其葯中做了手腳，當晚周信便在昏迷中吐血不止，一命嗚呼。
周信之死，如同一道驚雷，在軍中炸響。全軍上下，皆縞素加身，童貫未多言語，只作哀容滿面姿態，便讓攻城不利、疲憊不堪的的官兵被複仇的火焰所點燃。
全軍肅然，哀軍必勝，無用過多渲染，各部軍馬皆脫胎換骨，化身為不可阻擋的戰爭機器，誓要一戰功成，告慰英靈。
此時，秀州城內，義軍亦是傷亡慘重，昔日繁華的街道如今變成了修羅場，哀嚎遍野，斷肢殘骸隨處可見。戰場上的屍體倒好處理，或焚燒或掩埋即可；可傷員們卻沒有妥善的處理，或被抬至簡陋的醫棚，或在牆角、巷尾痛苦呻吟，這也導致了義軍士氣低迷至極點。
面對官兵無時無刻沒有盡頭的進攻，每一次抵擋，都像是在與極限做鬥爭，心中那份初時的堅定與勇氣正在被無盡的疲憊與絕望所侵蝕。
值此風雨飄搖之際，百姓們也是人心惶惶，他們躲藏在自家屋中，心中充滿了恐懼與無助，不敢發出一絲聲響，生怕引來更大的災難。
夜幕低垂，稀疏燈火灑在波光粼粼的水面上，一葉孤舟緩緩穿梭於浩渺的江河之中，顯得格外渺小而孤獨。
宋江。他身著粗布衣衫，面容略顯憔悴，眉宇間透露出幾分不易察覺的堅韌與瘋狂。
大傷未愈，宋江靠在船舷上，望著漸漸清晰的秀州城輪廓，心中憂喜交加，離開杭州時的種種畫面在腦中不停回蕩。
「公明哥哥有黃巢之志，值此良機，正當激流勇進，豈可英雄志短去學女兒家長吁短嘆！」
「多謝義父救命之恩，宋江願以此身為誓，守護義父周全，赴湯蹈火，在所不辭！」
「秀州便託付給公明了，多多保重！」
「宋某若憑一己之力守住秀州，學究先生可願助我得償所願？」
「公明哥哥，此去千難萬險，不如我等兄弟一同前去，也好護哥哥周全。」
「承蒙眾位兄弟不棄，舍家棄業，挺身而出，救我於危難之中，此恩此情，宋公明銘記肺腑，已是難報萬一，心中實感愧疚難當，又有何面目再教諸位陪我去冒此奇險？待我功成歸來之日，定與諸位兄弟再敘義氣，共飲慶功酒。」