第一百九十八章 無人扶我青雲志，我自踏雪至山巔（1）
月明星稀，宋江孤身來到秀州城南，道明來意后，乘吊籃進入城內。
此時，方傑立於城頭，灰頭土面，雙眼通紅，布滿了觸目驚心的血絲，盔甲上也有了幾處戰鬥留下的斑駁痕迹，哪還有半點往日英姿颯爽的模樣。
看清來人長相之後，方傑咧嘴笑道：「這種時候來秀州，可不是明智之舉？」
在鄧元覺的介紹下，宋江知曉了站在面前的便是在江州城以一己之力擋住千軍萬馬的方傑后，鄭重的躬身抱拳道：「我來助各位一臂之力，以報江州救命之恩！」
方傑聞言，大笑不止，而後緩步走到宋江面前，鋪面襲來一股血腥惡臭，沖得宋江咳嗽不止。
方傑見其衣衫間舊傷未愈，浸紅點點，神色更為欽佩，忍不住言道：「公明兄能來，便證明當初我等未救錯人；只是兵凶戰危，來不及與兄長把酒言歌，實為憾事；所幸來日方長，待此戰結束，慶功宴上，定要一醉方休！」
話畢，方傑給鄧元覺使了個眼色，示意其送走宋江。
鄧元覺望著火速成長已有將帥之姿的方傑，心神恍惚，難掩贊色；若多給方傑一些時間，他可能成為聖教一面永不倒下的旗幟，引領著眾人，在絕望中尋找那一線生機。這一刻，鄧元覺暗自決定，若真到了生死關頭，他一定要想方設法保住方傑性命，哪怕一命換一命亦在所不惜。
正當方傑詫異面前鄧元覺愣神時，宋江突然開口道：「官兵之勢，如日中天，不可一世。我軍則勢微力薄，若秋草之臨疾風，無論是堂皇之陣，列兵而戰，抑或是攻城略地，爭鋒於野，皆處下風，難以抗衡。」
方傑見宋江漲官兵銳氣，滅自己威風，頓時不悅，開口打斷道：「前些時日，某領百騎出城，斬將兩員，殺敵數百，全身而退，童貫將兵十萬，能奈我何？」
宋江聞言，反問道：「童貫雖為宦官，然朝野上下，皆言其深諳軍略，少帥與其交戰這些時日，除了方才所言，可還曾佔到便宜？」
方傑氣勢一頓，悻悻然不再多言。一旁鄧元覺見宋江信誓旦旦，胸有成竹，於是重新燃起希望，擺低姿態謙虛請教道：「公明兄可有良策解此困局？」
宋江正是為此事而來，加之目前也沒有時間賣關子，遂將胸中籌劃全盤托出道：「兵法之云：『以迂為直，以患為利』，地有利我之形。我軍雖弱，卻坐擁堅城，地利之便，足以一搏。若閉關自守，坐以待斃，實非上策。唯有大開城門，誘其入城，設伏兵於街巷之間，因地制宜，化險為夷。官兵雖眾，兵甲器械亦精，然入城之後，難以施展；我等借巷戰之艱難，以逸待勞，消磨其士氣，方能尋得一線生機。」
一番長篇大論聽得方傑、鄧元覺一愣一愣的，回味許久才緩過勁來。
方傑依然不放心的沖宋江問道：「放官兵入城，豈不是將秀州拱手讓人了？」
宋江聞言，便知方傑還未體會其深意，於是言簡意賅的解釋道：「若我們滅了敵軍大部分人馬，童貫自會退兵；換而言之，在城內殺得官兵膽寒，讓他們無力據守秀州，亦可解圍。」
一旁鄧元覺徹底理解宋江之意后，拍手叫絕，連聲附和：「好計策，只要官兵入了城，他們日常訓練的陣型，還有那些攻城器械就都派不上用場了，真刀真槍拚命可是咱們義軍的優勢，這就叫以己之長攻敵之短。」
方傑這才反應過來，興奮的無以言表，隨手將方天畫戟戳在原地，惡狠狠的望著城外敵營，笑道：「那明日便放他們入城，關門打狗，一解這幾日受得鳥氣！」
宋江見已說通二人，長舒了口氣，總算未辜負他養傷期間挑燈夜讀的辛苦。其實此計還有更狠的部分，只是宋江藏於心中，未敢言明：官兵入城面對的不僅僅是義軍，還有滿城百姓，無論官兵有沒有殺良冒功的舉動，宋江都會想辦法讓整城百姓站在官兵的對立面。如此一來，除非童貫冒天下之大不韙屠殺滿城百姓，否則焉敢言勝？
隔日清晨，童貫攜哀兵之勢，欲給叛軍最後一擊時，秀州城門竟意外地緩緩開啟，城頭上，往日密布的守軍身影已不復存在，一片空曠，顯得格外寂靜而詭異。
童貫見此情景，心中暗自揣測，或許那義軍已不堪重負，悄然撤離。於是，他果斷下令，派遣一支精幹的先頭部隊，輕裝簡行，悄無聲息地進城探查虛實。
然而，先頭部隊踏入城門那一刻起，便如同石沉大海，杳無音訊。時間一分一秒過去，城外大軍焦急等待，卻只見人進，未見一人返回。秀州城，此刻彷彿變成了一頭擇人而噬的兇猛巨獸，靜靜地張開巨口，等待著更多獵物的自投羅網。
童貫眉頭緊鎖，心中湧起一股不祥的預感，叛軍之中應有高明之士，否則怎會擺下空城計，讓其進退兩難。
與此同時，躲在暗處遠遠探查官兵動向的方傑一行，見童貫如此謹慎，不免焦急。鄧元覺小聲沖宋江問道：「公明兄，若官兵一直不進城，該當如何？」
宋江笑道：「那便耗著，耗到官兵糧草不足，耗到昏君下旨督戰；這種時候，該急的是他們。」
此話一出，眾人恍然大悟，的確如此，義軍既不缺糧，且無後顧之憂，何必著急？
然而宋江還是低估了童貫之果決。只見童貫命前軍部隊先佔據城門，重新布置防務，以防不測。同時，下令拆除城門口處的房屋建築，意圖開闊視野，減少隱蔽角落，使敵人無處遁形。拆除工作迅速展開，塵土飛揚間，一片片廢墟倒下，露出了城門口那冰冷的青石路面。
為安撫民心，防止百姓恐慌，童貫又命人大聲宣告：「為防叛軍偷襲，現拆除滿城房屋，戰後百姓可向官府申請賠償。叛軍若藏於民中，主動自首者可免死罪，負隅頑抗者，當誅其九族，以正乾坤！」
官兵的動作全部落在方傑一行眼中，隨後皆望向強裝鎮定的宋江，靜候良策。
宋江嘆息一聲，苦笑道：「釜底抽薪，攻心為上，果真好算計！」