第24章 死人失蹤

天擦亮了，不管頭一夜發生什麼，日子還要過下去。

鳳葯安排小姐睡下，自己和胭脂一起將劈開的梯子，置於灶下，潑了些油，燒起火來。

小姐受了驚嚇又發起熱，鳳葯讓胭脂照顧小姐，她來招呼生意。

火燒得旺，心緒漸漸平靜下來。

「春生。」只不過一聲招呼，把鳳葯嚇得一屁股坐在地上。

「大牛哥，我燒火出了神，沒聽到你過來。」鳳葯拍拍屁股站起來。

大牛看起來別彆扭扭，鳳葯忙盛了湯，放在桌上。

「你和你姐都好吧。」他小口吸了口湯，熱氣蒸騰，看不清眉眼。

鳳葯心中警覺起來，隨口回，「好呀？大牛哥為什麼這麼問？」

恰在此時，只聽到街上有人一路吆喝著，「王二，我的兒，你跑哪去了？」

大牛抬頭看著聲音的方向，「是王二他媽。」

不多時，聲音出現在門口，「鄉親們，誰見過我兒王二，他從來不在外過夜，昨天一晚未歸，誰見過？」

一個高顴骨，細眼睛的中年婦人站在門口向里張望著。

這些客人中多有受過王二欺負的，大家當沒聽見，沒一個人與她搭話。

也許一會兒，她就能找到王二凍僵的屍體吧。

然而，一整天下來，並未聽到街上發現屍體的消息。

鳳葯心中納罕，又不敢刻意打聽，便使胭脂看著店面，自己假裝買東西去拋掉王二的地方瞧瞧。

到了那裡，她震驚地發現，頭夜明明將王二擺在街角，現在，那個地方空空如也。

行人如常，她慢慢挪動腳步，走到王二靠著的牆邊，沒有看到任何痕迹。

這麼過了幾天，街上一夜間貼了很多尋找王二的榜文。

聽說王二母親去找里長，里長因為總有人狀告王二作惡，根本不理會他母親。

她請人寫了很多尋親榜文，到處張貼。

屍體不會平白消失了，那就是沒死。

鳳葯不怕王二死了，死了人並不好查，就怕他沒死，她起過殺心。

在街上時她停過一回，看著車子上的王二，想要再勒他一會兒，確保對方死掉，可汗巾拿在手裡，卻下不去手。

她沒想到，殺人竟那麼難，即便是為了自保。

冷汗出了一身，濕透了衣裳。

幾天恍恍惚惚過去了，只有王二媽到處哭叫兒子，時不時擾到她已經繃緊的神經。

與胭脂商議時，胭脂問她，小姐一直在二院樓中藏著，怎麼會招惹那種雜毛？

鳳葯才將大牛看到小姐，為了轉移對方的騷擾說出小姐的事告訴給胭脂。

胭脂氣極，質問鳳葯「你就這麼放過那小子？」

鳳葯反問胭脂，「出一時之氣有何用？他已經說出去了，結果無法挽回，他想保護自己推出別人，也無可厚非，怪只怪我思慮不周，再說，我不怪他，他心存愧疚，反而有事能出手時會出手幫一下，畢竟是鄰居，不可反目成仇。」

她又勸胭脂，「我知道你一向嫉惡如仇，有時，也要忍耐一下，來日方長呀。」

她突然想起府上的日子，問胭脂為何那麼討厭自己。

胭脂跳起來道，「沒良心的小蹄子，我以為你知道我的苦心，說我妒忌你是有，討厭你可從來沒有，你也看到五姨娘的下場，我那是怕！」

「說起來這規矩，是專來約束女人的，我怎會不知它的厲害，我在大宅門裡長大，這些個夫人奶奶們，厲害著呢，我不想你被別人抓到小辮子，累了小姐吃虧。」

「再說……」她突然扭捏起來，「你的來處，的確可怕。」

鳳葯知道她聞聽過自己村裡將人做「羊」賣掉的事。

「那你知道不知道，我們村子餓死了多少人？十之五六！一村子千餘口活活餓死一半！餘下的都逃荒走了。」

鳳葯苦笑一下，她自己也差點被人當肉羊買去，賣她的是自己親生父母。

這些天來，王二媽媽總在她家附近轉悠，有時出門，能看到對方身影，見到自己就躲開了。

這天，胭脂出門買菜，出門不久便一陣風似的跑回家，拉著鳳葯走到一邊，喘著大氣低聲說，「不好了，緝拿令！貼到青石鎮來了！」

怕什麼來什麼，胭脂問，「要不咱們跑吧。」

「不行！」鳳葯抬手阻止胭脂，且不說現在沒存到什麼錢，路上不好走，光是帶著小姐，兩人就不敢保證，能護得住小姐周全。

流民不只野人溝有，到處都是。

「這裡混不下去，去哪都混不下去！」鳳葯肯定得說。

「你這幾天且別呆在家中，附近轉悠著，看著點。有事提前報信。」

她也沒有好辦法，只求有路引傍身，能證明自己身份。

她內心十分害怕，這次面對的是官家的人，對方搜捕得是罪臣之女，此番情形遠不是野人溝那關能比的。

「你去讓小姐用冷水洗臉，站到太陽下曬，手也要如此操作。」

鳳葯最先想到的是改變小姐樣貌，自打來了青石鎮，小姐仍沒下過閣樓，細皮嫩肉，行止都是大家閨秀模樣。

行為習慣難改，先改改模樣再說。

胭脂明白，和小姐說了其中利害關係，讓她拿著濕面巾擦了臉在窗口吹風。

雙手也沾上水吹乾，再沾水再吹。

只一天，小姐臉上出現兩團紅暈，還皴了。她直喊疼，想擦些蚌油。

胭脂和鳳葯異口同聲說，「不行！」

這天來得這麼快，一大早，在外放哨的胭脂跑回來說官府來人了，一個小隊七八個，正向這邊過來，王二他娘跟在隊伍後面。