4.每一封打開的信，都是今生今世（2）

東南亞國家中，越南無疑是歷史上受中國文化影響最深的，且是唯一接受儒家思想的國度。

佛教自東漢末年傳入越南，於十世紀后被尊為國教。

雖說佛教至今仍是越南最大的宗教，不過，天主教傳入越南四百年之久間也擁有了不少的信眾，其間尤以南方居多，南方之中又以西貢人數最多。

十六世紀中葉時期，羅馬傳教士曾不遠萬里進入越南境內傳教，然而彼時並未成功。世紀末期葡萄牙、西班牙等國傳教士鍥而不捨再度傳教，並通過賄賂統治階級的這一現在看來並不十分光彩的政策手腕，最終將天主教傳入越南，爾後得以迅猛展。法屬殖民時期，終獲合法地位。

政治人物篤信天主教在越南算不得少數派，這其中就有越南最後一個封建王朝阮朝的南芳皇后。

出生於天主教家庭的南芳皇后，十二歲時即被送到法國巴黎附近的塞納-馬恩省河畔納伊，進入一所著名的天主教教會學校接受教育，並最終歸化了法國籍。

即便因美貌著於世，曾被冠以「世界上最漂亮的五位皇后」之一的南芳皇后，亦是其丈夫越南末代皇帝保大口中「身上結合了西方的優雅和東方的魅力」的女性，然這場跨越了宗教信仰的皇室婚姻，仍舊是引起了國民諸多爭議，甚至部分國民不能接受他們有著這樣一位信仰天主教的皇后。

越南共和國第一任總統吳廷琰同樣篤信天主教，其長兄吳廷俶則是當時天主教越南順化總教區大主教，其家族乃是阮朝一個信奉天主教的貴族，是於十七世紀受葡萄牙傳教士的勸導而皈依了天主教。

「紅教堂」，最令人稱道處是它的卓越的建築風格，當年紅磚皆從法國不遠萬里運來，造就了它同於「世界第三大教堂」義大利佛羅倫薩聖母百花大教堂一般的絕世絕倫。

作為法屬殖民時期留下的法蘭西紀念品，整座教堂前後耗時六年建成。

幸運之餘西貢，不僅有命運多舛的天主教，更有這座於戰亂中未被破壞的大教堂，現今仍古意昂然，風采不減當年。

造型勻稱，莊嚴宏偉教堂正面高五十八米鐘樓塔尖直衝雲霄，乃是仿造同屬哥特式建築的天主教巴黎總教區主教堂的巴黎聖母院而建的。

教堂前的「巴黎公社廣場」上佇立著一座重達四公噸的聖母瑪麗亞雕像，雕像全身聖白，腳下踩著一條大蛇，經由一九四五年的羅馬天主教會所贈。

教堂外部門廊等部位布滿精美雕飾，內部四周均為小祈禱室，每間的神龕、雕塑及裝飾均不同。

同作為鄰居的中央郵局一樣，聖母大教堂至今也仍在使用中，每逢禮拜天與宗教節日，都會有許多虔誠的教徒聚集於此進行彌撒。

正趕上禮拜天彌撒時的我們，得以有機會領略到越南式天主教的獨特氣氛。

身著長袍的神父率領信徒用越南文唱詩，教堂可謂座無虛席，教堂門外亦是人海茫茫，甚至還有信徒跨在摩托車上唱詩、祈禱。

此番旅途中的不經常場景，是為帶給我很大感慨。

下館子點菜時，我媽總愛叮囑點平時在家不經常吃的菜，我想，旅行的意義，或許也正在於此，遇見你的不經常。

「人生，就是一趟長途旅行。一趟長途旅行，意味著奇遇，巧合，不尋常的機緣，意外的收穫，陌生而新鮮的人和景物。總之，意味著種種打破生活常規的偶然性和可能性」，哲學家周國平的人生不僅如一趟長途旅途，亦如我們常講的散文之藝術，可以用四個字概括為現、表現，即也是旅行的藝術。

旅途中之所以獨愛那番孤涼意境，卻都是只想將歲月的呼愁，時光的印痕真切得融入進每一片我們曾經駐足過的土地上。

上車睡覺，下車拍照的旅行模式，於我眼裡走得再遠，還是原點。