第4章 落魄賊陰陽差錯

「在青州的中部，有一座巨大的湖泊。相傳，上古的神獸神龍，最後就是死在這裡。因此人們都把它叫做龍殤湖。龍殤湖非常的大，即使是最好的騎手騎上快馬繞湖一圈，也需要整整三天的時間。湖中有很多大小島嶼，傳說，那都是神龍死後剩下的骨架。

從龍丘城出發，如果選擇從龍殤湖東邊南下話，那麼婉珠城就是一條必經之路。也正因為如此，婉珠城的商業也就格外的發達。雖然其繁華程度同青州西南的商欒城相比還是略有不如，不過作為青州東部數一數二的大城，婉珠城仍舊是南來北往的客商最喜歡去的地方。他們都希望能在這裡找到自己商品最合適的買家，賣出最好的價格。」

---《雲鼎地理志》

天色已經晚了，快要落山的夕陽將一縷慘淡的餘輝斑駁的灑在林間小路上。一架馬車顛簸的行駛著，疲勞的老車夫不停地抽打著皮鞭，希望能在太陽完全落山前找個住處安頓下來。

從龍丘城出來，已經向南趕了三天的路，雪雖然已經不下了，可天氣仍舊還是很寒冷。馬車的車廂內，曹霏將身上的裘襖裹緊了些。她擔心的向對面的曹家大公子，自己的乾哥哥望去。

曹雲的眼神渙散著，投向遠處某個不知名的地方，默默的發獃。自從兩天前得知父王曹賁謀反，被滿門抄斬的消息之後，曹雲就一直保持著這個姿勢，再沒有動過。

不要說曹雲，曹霏剛聽到這個消息的時候也根本無法相信。

這兩天來發生的事情太多，讓她完全不知所措。首先是和哥哥一起被自己的師公弄暈，然後又被稀里糊塗的帶出了龍丘城，最後是父親謀反。她讓老僕秦石一再幫忙打聽確認，可每次秦家的老管家總是搖著頭帶來最壞的消息。在某個瞬間，曹霏已不知道自己身處何方，不知道自己下一個目的地在哪裡。一切皆是震驚，和震驚后的迷茫。

兩天以來，曹雲不知多少次想要重返龍丘，弄清楚到底是怎麼一回事，是曹霏和秦石的極力反對，才讓曹雲打消了這個念頭。他們知道，曹雲此時已經是朝廷的重犯，回龍丘城無異於羊入虎口，九死無生。

從此，曹雲就沒有再開口說過一句話。

「前面就是婉珠城了。」曾經的老管家向車廂里喊道，「今日我們就在婉珠安歇一夜吧。」

「有勞秦總管了。」秦霏在車廂中答道。

「唉，還哪裡的總管吶。」秦石幽幽嘆了口氣。

夜色下，馬車駛出了樹林。路面一下變得平整了起來。前方，豁然閃現出一座巨大的城池。

「駕！」秦石又在馬上加了一鞭，馬兒彷彿也知道這是今日最後的衝刺了，車速陡增。

......

「哎呀呀這是哪裡趕著奔死的馬車吶！」兩三個臭乞丐閃躲著跳向路邊，其中一個似乎腿腳還有些不方便。

「對不住，對不住了！」老車夫在車上抱歉的拱了拱手，馬車呼的一下趕超了過去。

「娘個西皮的，撞到了本大爺，本大爺向你討三年的炒雞蛋！」

身後，傳來幾個乞丐的叫罵。

夜幕降臨，今夜，風起婉珠。

......

婉珠城的市集魚龍混雜。龍丘城東南市集相比於這裡，簡直可以用秩序井然來形容。雖然已經入夜，可婉珠城的大街小巷卻燈火通明，街上仍舊可以見到來往的客商，商家們仍舊不緊不慢的兜售著手中的商品，彷彿今天的好生意才剛剛開始。

在街角，有一家不起眼的小酒館，酒館外隨風飄擺的招牌早已發黃，不仔細看都認不出來上面那個「酒」字。可酒館里，老闆娘卻仍舊滿面春風的招呼著生意。對於他們這種小酒館來說，晚上才是真正的大主顧光臨的地方。很多商人們為了買賣一些不可告人的貨物，最喜歡找這樣的地方。而這樣的商人，當然也就不在乎酒館里酒的價錢了。

在酒館最靠里的一張桌子旁，圍坐著三個人。下首處的客人將自己隱藏在一身巨大的黑袍之中，背後背著一個青布包裹，也不知裝了些什麼。與他這身寬大行頭不符的，卻是黑袍的兜帽之中一張極其白皙清秀的臉。他的臉十分俊俏，甚至帶著些女人的嫵媚。他的朋友曾經調笑過他，見到過他的女子只會產生兩種感情，愛慕，和嫉妒。

此刻，這個人正在盯著燭火發獃，似乎旁邊嘈雜的動響與自己分毫無關。

發出「嘈雜」動響的，正是中間的一個光頭胖子。

「哎我說我的總教頭，人算可不如天算啊！當初你信誓旦旦保證過，此番過後中原大亂，可沒想到，蠻子這麼快就慫了！小崽子跟著就繼位了！哈哈哈，青州現在上下齊心，總教頭不知下一步，有何打算吶，啊？」

胖子最後拖了一個很長的長音，肚子上的肉一掂一掂的，三角眼睛撇著看向上首處的男子，令人嫌惡的表情讓人看一眼就作嘔。

「哼」。

沒有人能看得清坐在上首處男子的面容，因為他的面容隱藏在一個巨大的斗笠之中，看不真切。唯一露出來的，就是他腮下，一縷漂亮的白鬍。這麼多年來，沒有人敢用這樣的態度對他，除了這個胖子。他深知，在整個雲鼎大陸上，能跟這個油膩嫌惡令人反感的胖子正面交手而不落下風的人，一隻手就能數的過來。

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此時，老闆娘殷勤的走上前來，懷中抱著一壇上好的「逍遙烈」。這是一種只產自涼州風暴草原的烈酒。

「三位客官，需要再添些酒菜么？」

「嘿我說你這賤人，沒看你三位爺正在談事情嗎，快快滾開！」胖子似乎很不開心，沒好氣的吼道。

「哎，是是是...」

老闆娘自討沒趣，於是就將那一壇烈酒放在桌子上，轉身退下了。

胖子剛想再說兩句，卻見白鬍男子忽然抱過酒罈，拔下壇口處的木塞。

這酒罈做的有些特殊，壇口比一般的酒罈都要大上幾圈，因此壇口的木塞也要大上一些。只見白鬍男子用手輕輕一掰，那木塞從中間的裂紋處便齊齊分為了兩半，斷口上，竟密密麻麻刻著一行又一行的蠅頭小楷！

就連胖子此時也瞪大了眼睛。

「我說，不愧是我們的總教頭吶，還真有些手段吶，嘖嘖...」

白鬍男子還是沒有說話，將上面的內容仔細讀完，嘴角邊露出了一絲讓人不易察覺的微笑。

「我們走，原計劃不變，回燕州！」

說完，白鬍男子將木塞上的小字輕輕抹去，站起身就向門口走去，俊俏的黑袍男子還是一言未發，默默的跟上。這一下胖子著急了：

「哎哎哎，我的總教頭，你倒是說走就走，可兄弟們還蒙在鼓裡吶，這怎麼也沒個交待吶！」胖子的聲音很尖，聽在耳朵里十分的不舒服。

「哼！你的龍丘小崽子正自掘墳墓呢！」說完，白鬍男子大踏步的便向外走去。

胖子很不滿意這個答案，要是再早些年，恐怕以這樣口氣對自己說話的人，此時已經是地上的一攤血水了。胖子惱火的摸了把自己的光頭，順腳狠狠踹了腳邊一個「東西」一下，也跟了出去。絲毫沒有介意腳下那個「東西」的慘叫。

「哎呀咱娘了個西皮的八輩祖宗！這是誰啊這麼狠的一腳，都快把大爺我的胃踹到腸子里去了！以後豈不是再也吃不著炒雞蛋了！」

「東西」抱著自己的肚子，肆無忌憚的叫嚷著，就好像生怕別人不知道他在這裡似的。

這時，酒館中的人才發現地上躺著一個破破爛爛的乞丐。乞丐滿臉的泥污，要不是這一聲慘叫，沒準還真以為是誰丟掉的爛包裹沒有收拾。

「哎這是哪兒來的臭要飯的！」

老闆娘一看便皺起了眉頭。店裡生意太好，混進來這麼個主都沒有發現，於是揮舞著拳頭作勢要哄，想了想還是改用腳想要把這一攤「東西」踹出去。

「哎嗨嗨，本大爺這真算是長了見識了啊，怪不得這酒館生意這麼好，原來大家都是來看這悍婦的嘛！你看你看，這悍婦還會變臉吶！」

周圍的酒客們都向這個方向看來，有鄙夷的，有嘲笑的。

老闆娘確實氣的臉色發紅，一看這乞丐居然還是個狗皮膏，黏上就扒不掉。強壓了壓心頭的怒氣，招呼夥計拿點酒食過來想打發一下過去了事。

「娘個西皮的，誰說大爺我今天要吃白食來著？看不起本大爺者，天誅地滅～～」乞丐陰陽怪氣的叫著，慢慢從地上爬起來，接著從兜里居然掏出一錠黃澄澄的黃金！乞丐將黃金高高舉過頭頂，炫耀似的在眾人面前打了個轉。

這一下該酒館的老闆娘吃驚了，誰也想不到一個乞丐居然會這麼有錢，而且還是一個就像剛從地里挖出來的乞丐。

「額...」老闆娘的臉色變了幾變，終於還是擋不住金錢的誘惑，臉上不自然的笑了起來。

「喲，這位爺，您看看，怪...怪我...怪我...」

老闆娘本來想著這就把這位泥巴財神讓到一張空桌上去，四下掃了一圈，卻發現剛剛空出來的桌子已經被新來的客人佔掉了，一時語結。

「唉本大爺不和悍婦一般見識。得，咱就坐這兒啦！」說完，指了指身邊一張只有一個客人的桌子，一屁股坐了下來。

「來來來，快給本大爺上一壇上好的「紅纓」！一盤炒雞蛋！啊，不，兩盤！哈哈哈哈哈哈，炒雞蛋啊炒雞蛋！」

「您...您稍等...」老闆娘滿臉通紅，悻悻離開了。

酒館又恢復了剛才的喧鬧。

桌子邊上唯一的客人是一個頭鬢已斑白的老人。乞丐坐過來的時候，老人並沒有說什麼，只是將自己的下酒菜向旁邊挪了挪，騰出來點地方給這個不速之客。

「哎老頭兒，大爺我先謝謝了哈。」乞丐倒也不客氣，雙手往桌子上一放，百無聊賴的上下不停的打量起這個老人來。可還沒打量多久，卻聽乞丐奇道：

「哎喲，原來還是熟人啊，老頭兒原來你就是那個車夫啊。你還記得不，今天傍晚進城的時候，你還差點撞到大爺我吶。」

秦石一愣，好像印象裡面是有這麼一遭，於是便拱了拱手道：「啊，這位...公子，在下駕技有失，望公子見諒。」

「噗...哈哈哈...」乞丐聽到這裡，卻忽然大笑起來。

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「老頭兒你真逗，爺我聽別人叫咱叫臭要飯的，叫臭乞丐，叫臭蟲，叫啥的都有，叫公子的還真是頭一回聽說。哈哈哈...你們龍丘人都這麼叫別人的么？」

秦石眉頭一緊，向這個乞丐看去。

「話說爺我和兩個兄弟也在龍丘呆過。娘個西皮的，說來真是不湊巧啊，還沒過兩天好日子呢，蠻子就打來了。唉，咱混個流民乞丐啥的不容易啊，一打起仗來，受苦的還不是咱們這群孫子？於是咱家三個孫子就提前離開了龍丘，這才來的婉珠城。恩，看起來婉珠這地方倒是不賴哈，要啥有啥的。希望能過兩天太平日子就好咯。」

此時，老闆娘正巧將酒和兩盤炒雞蛋擺放在桌子上。雞蛋炒得恰到好處，嫩黃的雞蛋中裹挾著小碎蔥花，就連盤子邊上的點點油香都顯得格外誘人。

秦石卻臉色一變，眉頭鎖的更緊了。從龍丘到婉珠，徒步的話最少也要個把月的時間。況且在一個月以前，不用說老百姓，就是朝廷的臣子們，當得知蠻兵要入侵這個消息的時候，龍丘城就已經開始戒嚴了，一般的尋常百姓沒有文牒根本無法出入城池。這個乞丐又怎能如此未卜先知？

「公子在一個月前就已知蠻兵戰亂？」秦石沉聲問道。

乞丐此時卻完全被桌上的小菜所吸引，口水順著嘴角，越過下巴上的污漬，嘩嘩的流淌。

「公子？」

乞丐突然閃電般的伸出臟手，抓起一把炒雞蛋，填塞在嘴中，大口的咀嚼著，彷彿這對於他來說，就像是人生最後的一頓晚餐。

「公子？」

乞丐這才睜開他極其享受的雙眼，極不情願的皺起了眉頭，邊咀嚼邊含糊不清的答道：「你這老頭兒哪都好，就是在別人吃炒雞蛋的時候打斷別人，咋這麼不懂事啊！」

秦石一時語結。

說著，乞丐風捲殘雲一樣的把一小碟炒雞蛋吃完，這才好像緩過神來。

「哎呀呀，天底下又有何神物能與此物相比？啊哈哈哈哈哈....老頭你剛才說什麼？」

秦石沒有辦法，又將剛才的問題重複了一遍。

「哦，老頭兒你問這個啊。嗨，看在吃到炒雞蛋的面子上，大爺我就告訴你。其實也不是大爺我未卜先知。那一日，咱在龍丘北街口早晨起來活動的時候，正好看到赤色原的傳令兵了！」說完，乞丐自己給自己倒了一杯紅纓酒，一仰頭灌下了肚。

「唉老頭兒你怎麼一臉聽不懂的樣子啊。唉人啊，上了年紀就是反應慢。蠻子每年都來打，可都是在其他地方搶點吃的女人啥的回去。赤色原是什麼地方？那是進兵龍丘的要道啊！如果這一回蠻子和往年一樣就是兜一圈就回去，何必要告訴皇帝？那老皇帝是個什麼德行你還能不知道？那傳令兵火燒屁股一樣從赤色原趕回來，肯定是有急事兒，即使不是來打龍丘，打架的地方離龍丘肯定也不遠。皇帝一個不高興，說不定就把咱幾個孫子抓去當肉盾了，你說咱幾個孫子能不跑嗎？」

秦石一怔，上下打量著這個乞丐。

「那公子又豈能知曉，那傳令兵從赤色原而來？」

「嗨，這個啊，那傳令兵急得屁股都跑出來了，被大爺我看見了檔里的紅色棉花哈哈。只有赤色原才產紅色的棉花，這點道理爺我還是懂的！」

說完，乞丐從懷裡掏出一個小瓶子，瓶子中是一些黃色的粉末。乞丐把這些粉末撒在剩下的那盤油香四溢的炒雞蛋上，好像很期待的樣子。

「那公子又怎知老夫就是從龍丘而來？」

「你的馬車！「乞丐不耐煩的揮了揮手，接著拾起筷子夾起一塊雞蛋，蘸著些粉末填在自己嘴裡。

「你的馬雖然不是什麼好馬，可車確是好車。老頭兒你故意把車上的花紋塗抹遮蓋掉，看起來不怎麼地。可畢竟百密一疏，車檐下有個龍頭花紋還是露了出來。大爺我雖然不確定品級，可當官的車總是認得出來的。當官的車，不是從龍丘來的，還能是從哪裡？」

坐在桌邊的老人倒吸一口涼氣，其他的不提，就以一瞬間的洞察力來說，能出其右者，老人一生沒有見過，一股佩服之情油然而生。秦石站起身，恭敬的對乞丐拱了拱手：

「敢問公子尊姓大名？」

「......」

「敢問公子尊姓大名？」秦石又問了一遍。

「噗....哈哈哈哈....老頭兒，你還真的把咱當人看啊？」乞丐笑著，表情卻有些嘲諷，又有些糾結。

「大爺我叫韓冰，老爹還給起了個字，叫默言。估計是嫌咱太煩了，讓咱閉嘴的意思哈哈哈...」

說著，好像韓冰自己也覺得很無趣，便止住了笑聲。

「老頭兒，好幾年了，沒有人問過大爺我叫什麼，沒有人正眼看過爺，你是第一個。」韓冰說著，站起身，將老人扶著坐下。

「娘個西皮的，爺我倒是不圖這個，可是，爺能感覺得出，老頭兒你是好人啊，爺我賤！大爺我對你不住！」說完，便撲通跪倒，咣咣的磕起了響頭。

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酒館很嘈雜，一個落魄乞丐的認真絲毫沒有引起別人的側目。

這一下卻把秦石弄懵了，老人趕忙將韓冰扶起，可韓冰卻執意跪在地上，就是不肯起來。

「老頭兒，咱兄弟三個只是些臭要飯的，咱當大哥的，總要給那兩個傻兄弟找點吃食。可那倆傻子正是吃窮老子的年紀，那肚子哪能填飽啊！大爺我實在沒辦法，於是也經常做些偷雞盜狗之事。

「老頭兒，爺我...咱剛才看你腰上的酒壺不錯，剛才被那胖子踢的時候，就順來了...」說完，韓冰低頭從懷裡掏出一個很亮的錫酒壺。酒壺上雕著一條龍，只不過有些磨得看不清了。

韓冰將酒壺舉過頭頂，遞在秦石面前。

秦石一愣，眉頭緊鎖，一時間卻不再言語。

「老頭兒你可不能生氣啊，咱...咱還有兩個弟弟，實在太能吃，真是沒辦法...老頭兒你可真別生氣啊...」跪在地上的韓冰有些著急。

忽然，秦石的眉頭鬆開了，好像想通了某件事一般。他不怒反笑：「哈哈哈...韓公子，這酒壺，就當是老夫替老爺，送你了！你快起來吧！」

「這樣，老爺也算是後繼有人了...」老人的後半句聲音很低，沒有人能聽見。

韓冰睜大了眼睛，又重重磕了一個頭，沒有推辭，將酒壺收起來揣入懷中。卻還是遲遲不肯起來。

「老頭兒，唉，咱嘴賤！老人家，你來此地可不是為了吃菜喝酒吧？」

桌邊的老人明顯一愣。

「老人家，你刻意隱藏車駕，從龍丘一路趕到婉珠，是為了不讓別人發現什麼。來此地酒館，肯定不是為了喝酒或者買賣，因為你酒未喝多少，也沒有第二個人來找你。最後只有一種可能，為打聽消息而來。」

「老人家，無論你車中是什麼，無論你想打聽什麼消息，此地不可久留，快點跑！因為...」說著，韓冰將臉扭向一旁。

「因為，剛才有個娘們兒將軍在城門口問有沒有見到從龍丘來的人。咱...咱用你們的行蹤，換了這一錠黃金！」

秦石騰地從座位上站了起來，死死瞪著跪在地上的韓冰，不知是震驚，恐慌，還是憤怒！

「本來咱還以為，從龍丘來的人多了，也不一定就是你們，混口飯吃要緊。可沒想到，卻耽誤了好人...」

「女將？你說的那個女將，是否一身紅袍？身後一把翠綠色的長弓？」

韓冰怔怔的望向老人，點了點頭。

「你...！」許久，老僕人最終嘆了口氣：「罷了，天命啊，真是天命啊！皇帝居然把她都能請得出！恐怕現在，已經來不及了..．

「韓冰，你記住，你欠曹家，一個天大的人情！」

說罷，老人便急匆匆的消失在了酒館門口。只留下韓冰一個人，跪在地上，看著懷中的錫酒壺，默默發獃...