番外：皇太后（五）

劉異當晚沒有去睡魯強的房間，而是選了一間較為寬敞乾淨的囚室住了進去。

他吃完魯強準備的豐盛晚餐后，又命人抬了浴桶、熱水進來，痛痛快快洗個澡，然後開始舒舒服服睡覺。

睡夢中他再次回到太液池邊，重新刺殺丈母娘。

他看到自己劍刺進去時，鄭嫣臉上浮現出若隱若現的笑容。

他不可置信地質問：「為什麼？」

鄭嫣正要回答時，劉異感到天旋地轉一陣旋暈。

「劉街使？劉街使，你醒醒啊！」

關鍵時刻劉異的夢被打斷，他睡眼惺忪地將眼皮裂開一條縫。

看見魯強在榻邊，劉異不耐煩地質問：

「大半夜的，你晃我干屁？」

「差役過來傳喚，說今晚三司要會審你。」

「現在什麼時辰了？」劉異問。

「剛過三更。」

「槽，竟折騰老子，告訴他們老子不去。」

魯強一臉苦瓜相哀求：

「劉街使，你別難為卑職啊。」

劉異無奈坐起身，打個哈欠，穿鞋下地。

「帶路吧。」

魯強面色忐忑說道：

「街使，鐐銬我還得給你戴上，公堂不是卑職的地界，等你回來我再給你取下。」

劉異痛快地伸出雙手，任獄卒給他重新上枷鎖。

須臾，他戴著沉重的枷鎖，叮叮哐哐跟隨獄卒走出大理寺監牢，再由差役押解走向大理寺公堂。

劉異兩次進大理寺監牢，卻是第一次過堂。

公堂上白敏中、盧言、馬植、魏扶已經各自就坐，其中大理卿盧言坐居中主位。

盧言背後的巨大獬豸壁雕在火光的映照下顯得有些陰森。

四名主審官的臉被燈光照得忽明忽暗。

站立在兩側的差役，大半張臉都被陰影所籠罩，顯得有些兇惡。

劉異站在大堂中間，對堂上幾人微笑說道：

「劉異就不對幾位行禮了，主要戴著枷鎖不方便。」

魏扶剛想怒斥放肆，就聽白敏中說：

「既然這樣，那就將枷鎖去掉吧。馬相公，你認為呢？」

上堂前白敏中曾私下找過刑部侍郎馬植，告訴馬植當年他當街攔住自己馬車求官時，恰好劉異也在車上。

是劉異指使自己帶著眾多朝臣舉薦他接替柳仲郢出任大理寺卿。

馬植聽后感動莫名。

誰能想到三年前還籍籍無名到處求官的人，如今已成為大唐宰相？

馬植沒想到劉異就是那個改變他命運的貴人。

此刻，馬植聽到白敏中cue自己，當即附和：

「今晚如此多差役在此，難道還怕犯人跑掉嗎？當然應該去掉枷鎖。」

兩位宰相都如此說了，盧言和魏扶自然不會傻到公然反對。

劉異被除掉枷鎖后，動作敷衍地給四人叉手做了個禮。

「金吾衛右街使、駙馬都尉劉異，拜見諸位。」

大理卿盧言一拍驚堂木，啪~地一聲脆響。

「劉異，有人見你於光天化日之下行刺大唐太后，你可認罪？」

劉異沒有回答，轉而問道：

「太后現在如何，死了嗎？」

御史中丞魏扶當即怒斥：

「大膽劉異，你行兇之後居然還敢詛咒太后？」

劉異點頭微笑：「那就是沒死，對吧？」

白敏中咳嗽兩聲，說道：

「太後福澤深厚，自然能逢凶化吉，目前正在養傷。太后蘇醒后已經指認了你刺殺的罪行，事到如今你可還有辯解？比如你是受何人蠱惑，有何不得以的苦衷？」

面對白敏中遞來的台階，劉異沒有接招。

「既然太后已經指認了我的罪行，我說我沒做過你們信嗎？」

大理卿盧言臉色嚴肅問道：

「自然不信，劉異，你老實坦白刺殺太后的目的何在。」

「我也想知道原因呢，」劉異自嘲苦，「按唐律，行刺太后是何罪責？」

大理卿盧言直言：

「罪同十惡中的謀大逆。」

劉異輕輕頷首，一副瞭然的樣子。

「之惡之罪，肯定罪無可赦了。既然如此我認罪，至於行刺理由嘛，我還沒想好，你們隨便編幾條，比如話不投機、一時衝動，比如我想測試一下太后的身板厚度，比如……」

「放肆，」大理卿盧言出聲打斷，「公堂豈容你如此兒戲？藐視公堂，罪加一等。」

「都十惡不赦了，我還怕你罪加一等？」劉異反問。

白敏中急得站起身勸道：

「劉異，你要想清楚，十惡中的第二惡謀大逆，是要被處以極刑的。」

劉異聳聳肩，無所謂回道：

「那就極刑吧，你們儘管報上去就好了，我絕不翻供。」

四位主審官當即傻眼。

他們這輩子從沒碰到這麼配合犯人，好像一心求死。

馬植感激劉異的知遇之恩，惋惜問道：

「劉街使，不知你還有何未了的心愿？」

劉異認真想了想，回道：

「有一個，你們以後能不能別再半夜審案？打擾我睡覺啊。」

白敏中和馬植無奈搖頭，這人怎麼就不知輕重呢？

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白敏中對大理卿盧言說：

「既然犯人已經認罪，且認罪態度誠懇，我建議日後就不要給他佩戴鐐銬了，他想吃點什麼盡量滿足他吧。」

馬植補充：

「死罪一般要經過三複審，可這個案子一開始就由咱們三司最高官員審理，報給陛下后估計連複審的流程都免了。劉街使大概沒幾日好活了，他既關在你們大理寺，希望大理寺這段時日仁慈對待將死之人。」

大理卿盧言不傻，他已經聽出白敏中、馬植對劉異的維護之意。

盧言當即表態，一定給犯人優待。

劉異被差役押回監牢，魯強看見劉異這次沒戴鐐銬進來，欣喜問道：

「劉街使的案子是不是有了轉機？你不日就能出去了吧？」

劉異點頭回道：

「我被定了十惡之罪，不日就可以拉出去問斬了。」

「什麼？劉街使，你逗我的吧？」

劉異被折騰得睡意全無，恰好這時長安城的街鼓敲響了。

他歪頭對魯強說：

「能麻煩你去我里幫我送個口信嗎？」

「樂意效勞。」

「如果我家人要給我帶什麼東西，煩請你幫我捎進來。」

「小事一樁。」

當李忱聽到白敏中彙報劉異痛快認罪、一心求死時，沉默了好一會沒有說話。

過了半柱香的時間他才開口問：

「劉異沒有交代為何行刺太后嗎？」

白敏中回：「劉駙馬說他暫時沒想好理由，隨我們在卷宗上如何寫。」

李忱將正在閱讀的奏疏狠狠摔在桌上。

「隨你們怎麼寫？他這是在指責三司斷案不明嗎？」

又是一天夜晚，魯強再次搖醒劉異。

劉異怒氣直衝天靈蓋，沒睜眼就開始發飆。

「槽，又要晚上審我？當老子好欺負嗎，我這次非拆了公堂不可。」

魯強無奈貼他耳邊小聲說：

「劉街使，陛下來看你了。」

劉異無奈睜開眼，轉過身坐起，果然看到大舅哥站在他的監舍內。

劉異嘆口氣，無奈笑了笑。

「這裡沒有凳子，你要不要過來坐我榻邊上？」

李忱皺眉凝望劉異，自己跟這個人認識十年了。

劉異不僅是他的妹夫，還是他最信賴的朋友。

他從沒想過有一天會以這種方式與劉異相見。

李忱面無表情譏諷：

「看來大理寺將你照顧得很好啊，居然給你用嶄新的絲綢面被褥。」

劉異痞里痞氣回道：

「沒辦法，我人品好。」

李忱繼續與劉異隔著三丈距離望著他，目光中既有審視，又有怨恨，還有幾分憐惜，頗為複雜。

劉異被他看得有些不自在，出聲調侃：

「你別用這種曖昧的眼神盯著我，否則我會誤會你愛上我的。」

李忱翻個白眼說：

「我來只想問你一句實話，你究竟為何要刺殺我阿娘？」

「李騙子，你了解你阿娘嗎？」

「自然了解，阿娘為了撫養我和安平長大受了很多苦。郭太后素來刻薄，冬日裡從不給我們碳火，阿娘每年一入秋就開始在三大苑收集枯枝，留到冬季最冷的時候給我和安平取暖。阿娘手很巧，她經常幫助宮人刺繡，只為能給我和妹妹多換些吃食。」李忱說到這眼睛已經濕潤，「她是全天下最好的母親，阿娘為了我和安平什麼苦都願意受。」

劉異嗤笑評價：「她確實是位好母親，也確實什麼苦都願意受，可惜就是心腸歹毒了些。」

「我不許你如此詆毀我阿娘。」李忱怒視劉異問道，「你與她究竟有何仇怨？」

「沒有仇怨。」

「不可能，那你為何要刺殺她？」

「我若真的想殺你阿娘，你認為她現在還能安然活著嗎？」

李忱對劉異的身手很了解，他倆有事沒事就切磋。

母親手無縛雞之力，如果劉異真想刺殺，肯定能一擊斃命。

李忱心中頓時充滿疑惑。

「可太后不可能冤枉你啊，再說當時那麼多皇妃、皇子和公主都親眼看見了，確實是你行刺太后。」

劉異苦笑道：「所以說你老娘還是有些小聰明的。」

「放肆，你……劉異，你若有苦衷，不妨告訴我。」

「李騙子，那你告訴我，什麼樣的苦衷能讓你免去我的殺頭之罪？」

李忱這次沉默了。

無論劉異有何苦衷，他也不可能饒恕，否則怎麼對太后交代？

劉異見大舅哥一直不吭聲，心中已經瞭然李忱的選擇。

自己被放棄了。

劉異重新躺回榻上，背對李忱，閉上眼睛。

「你走吧，我要睡覺了。」

李忱嘆口氣，悻悻離開監牢。

接下來一段時日，劉異在大理寺過得還算舒坦。

一天下午白敏中帶著豐盛的酒菜過來，在監牢中陪劉異喝了頓酒。

白敏中開始只悶頭喝酒，一言不發，後來喝著喝著就哭了。

「劉異，我對不起你啊。」

劉異用剛抓完烤雞的油漬手為他擦去眼淚。

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「有什麼好難過的，是不是我的判決下來了？」

白敏中這下哭得更凶了，嘴裡責備：

「你說你那麼聰明的人，為何要去行刺太后啊？這跟行刺天子有何區別？十惡之罪，我想救你都沒法救呀。」

劉異啃了口雞腿，嘟囔道：

「可惜劉大拿不在，它最喜歡雞腿了。老白同志，你就別煽情了，快說說你家皇帝對我怎麼判的？」

白敏中哽咽回道：

「按唐律十惡之罪本該腰斬，陛下仁慈，准你全屍，改為縊殺。」

「秘密執行，對嗎？」劉異問。

「對，陛下不想皇室醜聞暴露於人前，責令大理寺三日後秘密處決你。」白敏中說罷鬱悶地重重放下酒杯，「你若關在我們刑部，我或許還……」

「或許什麼，難道你還敢放了我不成嗎？」

白敏中被問得一怔。

自己確實不敢，他能爬到今天不容易。

「劉異，我對不起你啊，你對我恩同再造，白某今日能位列宰輔，全賴你當年提攜之恩，如今你身陷囹圄，我卻只能眼睜睜看著。」

劉異拿起酒杯跟白敏中的杯子碰了一下，戲謔調侃：

「那就把眼睛閉上。」

白敏中嘆口氣后忽然壓低聲音：

「大理寺監牢未必是鐵板一塊，我知道劉街使神通廣大，你若想出去，估計要早做謀划。」

劉異笑得肩膀一抖一抖，問：

「你這是在教唆我越獄嗎？」

「我……我沒有，我只是替你惋惜。」

劉異笑呵呵拍拍白敏中的肩膀。

「心領了，有你這句話以後誰再罵你忘恩負義，我跟誰急。」

「唉，天下果然只有劉街使懂白某啊，可惜知音薄命啊。」

「槽，你才薄命呢。」

行刑的前一天，大理寺終於允許劉異的家人過來探監，但只允許進來兩人。

張鼠、劉奇、毛台等十幾個小夥伴被攔在監牢外面，任他們叫罵吵嚷就是不放進。

李安平和鄭宸一進監舍就撲到劉異懷裡嚎啕大哭。

李安平哭得梨花帶雨地痛罵自己的兄長。

「我要與皇兄斷絕關係，沒想到他如此鐵石心腸，任我苦苦哀求仍是執意處死你。」

劉異問：「為何不是與你阿娘斷絕關係？」

「阿娘？阿娘是受害者啊，她被你傷得很重。」

「安平，記得我在潤州時就曾問過你，若有一天我與你阿娘產生矛盾，你會選擇幫誰？」

李安平被問得一時語塞，她不知道怎麼回答。

劉異沒有逼她，摟著她默默嘆了口氣。

這時，鄭宸告訴他自己有孕了。

「真的？」

劉異喜出望外，狠狠親了一下鄭宸的額頭。

鄭宸卻哭得更凶了。

「異兄長若有不測，我自然絕不獨活，可這次你得等等我，我想先把孩子生下來再隨你而去。」

劉異笑著擦掉她的眼淚，柔聲安慰：

「放心，我肯定死不了。」

「明天就執行了，你為何如此篤定？」