第27章 裁決已定

踏出勤政殿後，趙暮鳶的目光不經意地掃過周圍。

卻意外地發現了南暝央乘坐的輦車依舊停放在殿外。

冥一站在車旁望向她，似乎是在等她一起回去，她輕輕踱步過去。

冥一恭敬地抬手示意，「三小姐，請。」

從剛才一起入宮，到現在等著一起離開，她明白南暝央的意圖，這是想提前將她推出來。

雖心有不快，但她還是上了馬車，選了個離南暝央最遠的位置坐下，「多謝王爺。」

南暝央低頭把玩著手上的扳指，平靜道：「不必多禮，我們是盟友，不是嗎？」

「時刻謹記！只是王爺，這還未大婚便同乘，多有不便。」趙暮鳶直言自己的顧慮。

「三小姐，早日習慣暝王妃的身份，未嘗不可。」

趙暮鳶扯了扯嘴角，「王爺高興就好。」

「三小姐，本王好奇，對於退婚一事，三小姐似乎並不期待，你不是還有一個心儀之人在等你嗎？」

趙暮鳶心想，他果然起疑了。

她無奈道：「王爺，世家女子，誰的婚事又能自主？」

「就算沒有了聖旨賜婚，對於尚書府來說，我也還是一枚可以利用的棋子。」

「永遠不得自由，更遑論與心悅之人終成眷屬。」

「我這一生，或許只有和王爺結盟一事，由得我選。」

「所以，我想一勞永逸，永絕後患。」

南暝央緊盯著她，似乎想從她的表情中看出點什麼，聲音低沉，「三小姐明白就好。」

趙暮鳶不知道他是否真的信了，但也管不了那麼多。

她開口問道：「我也想請教王爺，陛下有意退婚，王爺為何不退？」

「本王覺得，放眼整個睿京城，恐怕都找不到比三小姐更好的盟友。」

南暝央輕聲說著，冷峻的臉上看不出一絲情緒。

趙暮鳶一怔，扯出一抹笑容，「王爺慧眼。」

她突然想起最近城裡的傳言，問道：「王爺，楊繼年等人的流言一事，可是王爺的手筆？」

「本王不過順水推舟罷了，能一下子傷到太子和瑞王的羽翼，三小姐真是好手段。」

南暝央直視著她，篤定道。

「王爺如何確認是我做的？」趙暮鳶愕然，看來尚書府到處都是他的眼線。

「本王從未小覷三小姐，畢竟，太弱的人，不配成為本王的盟友。三小姐日後若有需要，盡可來找本王。」

「多謝王爺。」言罷，她便閉上眼睛，靠在車廂壁上。

車廂內一時間陷入了沉默，彷彿被隔絕在一個獨立的小世界里，外面的喧囂與他們無關。

與此同時，大理寺內。

隨著陣陣哀嚎聲，大刑過後的楊繼年，奄奄一息地趴在地上。

哀求道：「明大人，他們三人真的不是我傷的。」

明岳寒聲道：「楊二公子，陛下命本官調查的是，你與三位公子，迷暈多名女子，毀其清白的案子。」

「目前，睿京府已經接到了二十多起同類案件。」

楊繼年試圖坐起來，但失敗了，「明大人，我們從來沒有做過這種事情，我們是無辜的。」

明岳瞥了他一眼，沉聲道：「那你們後院妾室的狀告呢？」

「她們定是不滿平日不得寵愛，想落井下石。」

明岳冷哼了一聲，「多名女子都是這種想法？楊二公子，你是在懷疑本官是蠢材嗎？」

「來人，繼續大刑伺候。」

就在此時，一差役慌慌張張地跑到明岳跟前，「大人，呂寺正和睿京府知事吳清季求見。」

「他們來做什麼？沒看到本官正忙著，不見，不見。」

差役恭敬地回道：「大人，他們的女兒也遭了毒手，一個自盡，一個入了顧府。」

簡短的話語，如同一記重鎚，敲擊在了楊繼年的心頭。

讓他感到一陣劇烈的不安。

「出去看看。」明岳話落，快步朝牢外走去，仍不忘回頭吩咐，「繼續用刑。」

他一進大殿，呂陽和吳清季就撲通一聲跪了下來。

哀痛道：「明大人，您可要替下官們主持公道啊。」

明岳彎腰扶起他們，「兩位大人，起來慢慢說。」

吳清季捧著一封信遞到他的手裡，「明大人，這是下官今日收到的信件。」

明岳慢慢打開信件，隨著時間一點點過去，他的臉色越來越難看。

怒聲道：「吳大人，信里所說是真是假？」

吳清季眸中浮現一抹痛色，「回明大人，雖不知這信是何人所寫，但這遭遇和小女的如出一轍。」

「先是被邀請參加花會，然後在回家的路上被人擄走，失身後丟回府中。」

「沒過幾天，那四個人中的一個，就找上門來，提出有意納妾。」

「下官不過是個從八品小吏，身份低微。事關女兒家清白，不敢聲張。」

「他們上門提出納妾的時候，下官別無他法，便想將女兒送過去。」

「誰承想小女不堪受辱，投湖自盡了。」

呂陽接著痛斥道：「明大人，小女的情況也是如此，經過那件事後，她幾度自盡。」

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「半個月前，她被接到了顧府為妾。」

「據丫環說，她心中鬱結，整個人日漸消瘦，怕是命不久矣。」

說完，二人又哭著跪了下來，朝明岳磕著頭，反覆說著，「還請明大人主持公道……」

「此事本官定會調查清楚，還請兩位大人先行回去，一有結果會立即告知二位。」明岳承諾。

吳清季和呂陽互相對視一眼，然後朝他深深地鞠了一躬，「多謝明大人。」

當他回到地牢時，楊繼年已經承受不住大刑，昏死了過去。

想到信中內容，他憤怒地命令道：「將人潑醒。」

嘩啦！

一盆冷水下去，楊繼年悠悠轉醒，氣息奄奄，「明……大人，饒命……」

明岳命差役將信件舉到他的眼前，「楊二公子，仔細看看吧。」

看完信件，楊繼年頓時嚇得一哆嗦，心裡滿是震驚。

是誰？究竟是誰出賣了他們？

為什麼會有其他人知道他們的秘密？

他的反應沒有逃過明岳的眼睛，「楊二公子，本官給你最後一次機會，望楊二公子珍惜。」

楊繼年無力地趴在冰冷的地上，他那曾經充滿戾氣的雙眼逐漸失去了光芒。

三日後，勤政殿。

明岳雙手捧著案卷，跪拜在地，「陛下，微臣有事啟奏。」

南修瞟了一眼他手中厚厚的卷宗，微微蹙眉，「起來說吧。」

「謝陛下！」明岳站起身來，將調查的結果娓娓道來。

「陛下，楊繼年已招供，他長年夥同其他三家公子，以迷藥擄劫女子。」

「根據他交代的名單，再加上睿京府接到的報案，目前已查明的，因不堪受辱，自盡而亡的女子七名。」

「被四人納為妾室的共十一名，其中兩位是左相府和曹侍郎府的庶出女兒。」

「還有，因涉及女兒家聲譽，一些人家選擇閉口不言，遠走他鄉。」

「故，那些受害女子的情況，暫無法查知。」

聽到這裡，南修啪地一聲將手中的筆拍在桌子上。

怒斥道：「真是豈有此理，好個世家貴公子，竟然連自家庶妹都不放過。」

「那三人為何會重傷出現在楊府的院子？」

明岳繼續回稟，「回陛下，楊繼年抵死不認。他辯解稱，毫不知情。」

「微臣詢問了去各府診治的太醫，三人均是神志受損，雙腿被內力震斷。」

「經查，楊繼年本人，並不會武。」

「微臣派人前去楊府查探，未見異常。」

南修琢磨著明岳的話，好一個毫不知情，看來是有意遮掩，不知悔改。

他朗聲道：「傳旨，四人按南睿律懲辦，不得姑息。若有求情者，以同罪論處。」

他的目光停留在面前高高堆疊的奏摺上。

心想，是該給他們一點警告了。

「另，四府教子無方，凡四府出身的官員，無論官職大小，一律禁足一月，罰俸一年。」

「臣遵旨。」

明岳暗道，這四個人雖然受到了應有的處罰。

但重傷案隨著楊繼年的處刑，只怕會成為永久的謎團。

除非，處刑前能撬開楊繼年的口。