第1章 牛馬少年
"叫花子快過來"
「好嘞，師傅！」鐵匠趙大不耐煩的聲音傳來，正在搬精鐵礦石的花空連忙放下手中的活，跑到趙大面前。
「你幫山兒把這車貨拉到城東劉記那兒去。」，趙大指著面前的大車說道。
「好嘞」，花空很高興可以出門轉轉，平時都在鐵匠鋪幫工，很少得閑出去玩玩。
「狗東西，就喜歡出門撒歡，也不想著多做點活，麻利點，早去早回！」，趙大看著花空這麼開心，有些不悅，大聲訓斥道。
「沒有！沒有！」，花空連忙辯解。
「哼！」，趙大哪裡肯信，但也沒空再搭理花空。
「山兒啊，趕緊把貨送給劉掌柜，順便再買一千斤石碳回來。」，趙大說著從懷裡掏出一個錢袋子遞給了趙山。
「好嘞，爹」，趙山接過錢袋揣入懷中。
「這壇花雕酒、這隻山鹿腿也給劉掌柜帶去」，趙母也從后屋走出，拎著一個竹籃，走到花空面前。
「好嘞，師娘」，花空接過竹籃，沉甸甸的，籃中放著一些紙包的果脯、一隻褐色酒罈、一大隻鹿後腿。
「你這婦人真是多事」，趙大看著自己藏了好久的花雕酒，心中不舍。
「哼！」，趙母黃氏不願在花空面前失態，只是白了趙大一眼。
「山兒，辦完事就回來莫要耽擱，記得叫劉掌柜表叔，我們啊是遠親嘞」，黃氏交代到。
「知道了，娘，您說過很多次了」，趙山有些不耐。
「臭小子，早點回來，娘給你做好吃的」，黃氏寵溺到。
「好的」，趙山答道。
「小空，我們走，東西拿好了，酒別打了」，趙山轉臉朝花空說。
「好嘞，山哥」，花空麻溜的爬上馬車，坐在滿車鐵器上。
馬車嘀嗒的走在城中的石板路上，此時正是盛夏，鐵匠們早起做活，能涼快些，到了下午日頭高的時候就關上火爐回家納涼去了。
此時天剛亮，城中的行人還不多，都是些早起做工、做生意的。走了半個時辰，到了城南劉記。
夥計們已經忙碌起來了，看見趙山來了，連忙把馬車引進了後院。
「小空，把貨搬下去，我去找下劉掌柜」，接過花空手中的竹籃，趙山出了後院。
「小空子來了，大家快搭把手把這些鐵傢伙卸下來」，一個相識的夥計一邊吃著手中的早點，一邊招呼大家幫忙卸貨。
「還沒吃早飯吧，吃點」，另一個相識的夥計拿了一塊點心遞了過來。
「謝了，文哥」，花空道謝。他其實已經吃過早飯了，但還是接過津津有味吃了起來。在大商行做事就是好，早飯都有點心吃，他心中想著。
「客氣啥」，叫文哥的中年男人，吃完手中的早點，就爬上馬車開始卸貨。
「李先生，麻煩來開個收據嘞」，花空連忙叫劉記的庫房來收貨。
「小空來了」，李先生應了一句，還在吃早飯。
「李先生好」，等大家卸完貨，李先生才踱步而來，手中拿著一疊文書，花空連忙打招呼。
「好！好！」，李先生簡單應道，便開始清點貨物，登記入冊。
「小哥，請驗看」，登記入冊完，李先生便開了收據遞給了花空。
「好嘞，謝李先生」，核對了收據，花空連忙疊好揣入懷中。這也是花空被叫來一起送貨的原因，花空是識字的。
早年家中收成有些富餘，父母便送花空讀了幾年書。但花空本人不覺得自己算是什麼讀書的料子，周圍都是目不識丁的農戶、獵戶、匠戶。
一下學花空並不想著繼續背書、念書，而是和其他小孩一樣，不是去水裡摸魚就是進山下點陷阱，或是射點飛鳥打打牙祭。
父母都是莊戶人，也不指望他真的能把書讀出個樣子來，便也隨他去了。
讀了幾年後眼看花空已經變成十一二歲的大小子，還讀過書、認識點字，能寫會算，便想著在斷山城裡給謀個差事。
正好這時同村鐵匠趙家兄弟中的趙大在斷山城開了個鐵器坊，需要一些雜工。
他聽說花空讀了幾年書，便說服花空父母把他叫來幫工，包吃包住，每月還可以給半錢銀子。花空父母也是沒見識的，一聽這條件便答應了。
這下子可苦了花空，讀了幾年書基本上啥苦活沒做過，細皮嫩肉的，之前一直和教書先生之乎者也。
現在進了鐵匠鋪，不但要幫忙記賬，還要幫忙干雜活，這一年多過的頗有些辛苦。
聽大家說，之前的賬房每天只算算帳，給大家發發薪水，每日便坐在房中大門不出、二門不邁，讀些閑書度日。
連午飯都是其他雜工端進他屋裡給他吃的。
奈何趙大是個出苦力的鐵匠，總覺得賬房像老爺一樣啥事不做，心中不甘。便從老家找來花空，趕走了賬房。
為了這事，他妻子黃氏還和他大吵了一架，罵他是不曉事的鄉巴佬，一個毛頭小子哪裡做得了賬房的活。
趙大是個大老粗，他不管這些，他覺得能認字就能算賬，只逼著花空接手賬房的活，頭幾日每天都搬個小板凳盯著花空算賬。
雖然花空被他盯得心裡不自在，但沒幾日倒也真的把賬算完了。
畢竟趙大雖然給自己的鋪子起名城北趙記鐵器坊，但歸根到底就是個大點的鐵匠鋪子。
黃氏一看花空竟真的把賬算明白了，就如了趙大的願，誰也不願和錢過不去，畢竟之前的賬房每月還要給一兩五錢的銀子。
逢年過節還要包個紅包，給點節禮什麼的。花空呢？每月半錢銀子就打發了。算完賬還要干點雜活。
為此，趙大得意了好一陣子，為了證明自己非常英明，還特意給花空起了個綽號————「叫花子」。
但其他雜工並不這麼叫，都叫他小空，大家都大字不識一個，覺得讀過書還是有點光環。
更主要的是，現在他們的薪水都是花空算的，萬一惹火了他，少給他算薪水怎麼辦。
其實他們多餘擔心了，花空並不是很在意這個外號。
因為之前讀書的時候，私塾里的富裕子弟便會這樣拿他的名字開涮，為此花空還和他們打過幾架。
但他一個人從村裡來城中讀書，周圍都是斷山城當地人，就他一個外來戶。每次打架基本上都算是挨揍，從來沒有打贏過。
但小孩子就是這樣，沒有隔夜仇，每次打完架就會被先生一起打板子，第二天還是一起讀書玩耍。
有時他也會埋怨父母為什麼要給他起這樣一個不吉利的名字，但他父母告訴他，他的名字是一個遊方的道士起的。
本來他的名字叫花二郎。就像他的大哥叫花大郎，他的姐姐叫花大妹一樣簡單常見。
好吧。幸好姐姐不是老大，不然豈不是要叫花大姐？知道這件事情后，花空也就不糾結了。
「小空，我們走了」，正躺在馬車上胡思亂想的花空被趙山的喊聲驚起。
「好勒」，花空麻溜的接過空空如也的竹籃。
二人又去城內賣石炭的鋪子買了一千斤石炭，照例，這八錢銀子也得記在賬上。
等回到鐵器坊卸完石炭，已經到了午時吃飯的時間，花空肚子咕咕叫。
打掃完馬車，就連忙想去吃飯，怕去晚了這頓飯就趕不上了。
「山哥我去吃飯了」
「小空，等下」，趙山叫住花空，鬼鬼祟祟的四處望了望，從懷中掏出半包果脯，遞給了花空。
「這怎麼使得？」，花空眼睛一亮，也立即四處看了看。
「快收好吃飯去！」，趙山把果脯塞進花空手裡，便匆忙往裡屋走去。
「謝山哥」，花空接過果脯裝好，也趕緊朝前屋雜工們吃飯的地方走去。
花空在這個所謂城北趙記鐵器坊做雜工已經做了一年多，平時做的活計是累了點，但說實話總的來說還不錯。
比之前上私塾的時候要舒服，至少每次回家的時候不用聽大嫂抱怨「家中用度不夠，還要供養一個念私塾吃白食的」這種話了。
莊戶人家總是這樣的，各種磕磕碰碰。現在在這裡，一天三頓飯不用花錢，每天除了記記賬，還可以學點手藝。
這一年多的時間裡，鐵器坊里常見的工序，花空都學的七七八八了。雖然手藝還不純熟，但花點功夫，還是能打造一些器物的。
花空時常盤算，在趙大這裡干幾年，學會打鐵的手藝，攢點銀子，十八歲的時候娶個婆娘，自己再開個鐵匠鋪，小日子就可以紅紅火火的開始了。
每次想到這裡，花空都會發出豬哥般的賤笑，外人都看的一愣一愣的。
「小空又想婆娘了」，一個雜工看見花空的賤笑大喊道。
「滾，我沒有。。。」，花空辯解。
「哈哈，小空不用害臊，男人想婆娘很正常的，等過幾天哥哥帶你去尋花街體會一下婆娘的好」，另外一個雜工發出猥瑣的調笑。
「吳哥，不用了，我爹娘會打死我的」，花空頓時泄了氣，他才十三歲，家中爹娘已經嚴厲警告過他不許去莫名其妙的地方。
「別怕，哥哥不會說出去的。怎麼？難不成你的小麻雀還不會飛嗎？哈哈。。。」，叫老吳的雜工調侃道。
「哈哈。。。」，其他雜工也跟著哈哈大笑起來。
「不好意思，我肚子不舒服，我去拉屎了」，花空落荒而逃。
「哈哈。。。」，身後的笑聲更大了。