第1章 文家女人
初冬的夜晚，有點兒冷颼颼。夜空黯淡，石鼓坪村的輪廓若隱若現，十幾間高低不齊的房子錯落有致，窗戶里的點點亮光閃爍不定。
村東頭一間低矮的樹皮房裡，一個乾瘦、滿臉褶皺的老頭正盤腿坐在一張破椅子上，對著面前的少年慢悠悠地開口：
「跪下，給你爹發誓，你要睡遍文家的女人，給你爹報仇。」
儘管老頭的聲音軟綿綿的，沒什麼力氣，少年還是不敢違抗，心不甘情不願地跪了下去，問道：
「七爺，咱們家和文家有啥仇啊？」
這位被叫做七爺的老頭，揚起了他那根形影不離的拐杖，但最終沒有打在少年身上，只是在半空中畫了個弧，又收回到了懷裡。
「我說有仇就有仇，我還能騙你不成？」
少年名叫石寬，今年多大他自己也不知道。村裡的張二嫂說他十八了，屬虎。
榕樹下的石大叔又說他十六，可以娶老婆了。
他也問過七爺，七爺卻搖搖頭說記不清了。
石寬家裡就他和七爺兩人相依為命，七爺還不是他的親爺爺，村裡人說七爺是落魄的前朝王爺，至今還留著小辮子。
多年前，七爺流浪到了龍灣鎮，被去趕集的石寬爹石虎帶回了家，住在側屋裡。
後來，石寬的父母相繼離世，還不會說話的石寬就跟了七爺。
七爺會一些小道法，常常給附近村子的孩子收驚喊魂，換回一些黃米和芋頭，把石寬拉扯大。七爺還送石寬去了學堂，認了幾年字。
可惜石寬生性頑皮，不是今天偷跑出去灌老鼠，就是明天逃學去摘棗子，沒學到什麼本事。
今天下午，村裡的光棍石柱子帶著他去隔壁老營村偷了只小狗，本來約好晚上在柱子家的破房子里燉了吃，結果他被七爺留在家裡發誓。文家可是龍灣鎮的大財主，房子幾十間，家丁長工上百人，就算真有仇也報不了啊。
他可不在乎這些，只想快點吃到狗肉，於是咚咚咚磕了三個響頭，急不可耐地起誓：
「爹，我是你兒子石寬，我發誓要睡遍文家的女人，給你報仇！」
石寬起完誓，七爺也顫顫巍巍地從椅子上下來，對著石虎的牌位鞠了一躬，嚴肅地說：
「石虎老侄，寬兒他長大，我身體也不行了，是時候給你報仇，你在天有靈就保佑他吧。」
等七爺轉過身，想再交代些什麼，卻發現人已經不見了。七爺氣得掄起拐杖，狠狠地敲著地面，破口大罵：
「臭小子，跑哪兒去了？今晚別回來睡覺，不然我扒了你的皮……」
村西頭單家獨戶的柱子家，石寬夾起一塊熱騰騰的狗肉放進破酸菜罈子蓋里。
沒辦法，柱子家太窮了，家裡就兩個碗，一個柱子在用，另一個有裂痕的剛才不小心打碎了，他只能拿這有缺口的罈子蓋湊合一下。
吃了幾塊狗肉，嘴被燙得直呼氣，他一邊呼哧著一邊看向柱子的床。那發黃的枕頭下塞著一塊紅布，他猜肯定是從哪家屋檐下偷來的女人肚兜，笑著問：
「文家的女人嫩不嫩啊？」
柱子啃著狗骨頭，順手一扔，笑罵道：
「就你這癩蛤蟆還想吃天鵝肉？文家的女人你也敢想？晚上回去偷你七爺點錢，明天我帶你去老營村趙寡婦家，讓她給你開開葷，嘗嘗板鴨就得了。」
說時遲那時快，石寬手一揮，還沒等骨頭砸到，就把它拍飛了。他笑嘻嘻地說：
「別小瞧我，等我哪天得手了，偷條她們的褲衩子，到時候你可別求我給你聞。」
柱子和石寬年齡雖差得遠，但兩人是好哥們，對這種玩笑話壓根不在意。柱子腆著臉調笑道：
「文大爺有四個老婆三個女兒，文二爺也有兩個老婆一個女兒，個頂個的水靈，你想睡誰呀？」
石寬聽柱子這麼一說，才知道文家有這麼多女人，他哈哈大笑道：
「費那勁幹嘛，剛才不是說了嗎，全睡！」
柱子夾起一塊狗肉，見上面還有一半毛沒弄乾凈，就丟進了石寬的壇蓋里，繼續調侃道：
「我看你晚上還是往裡睡點吧，不然做夢掉下床可就不好了。」
這一晚，石寬沒回家，和柱子擠在那張臭烘烘的破床上。
天快亮時，他被冷醒了，睜眼一看，柱子把那張看不出原本顏色的破被子卷得緊緊的，火塘里的火也早就熄滅了，涼風不停地從那用芭蕉葉封住的窗戶往裡灌。他抬手在柱子屁股上扇了一巴掌，然後跳下床，奪門而出。
此刻，天才蒙蒙亮，路過榕樹根的石大叔家時，勤勞的石大叔已經起來往板車上壘柴火了，看樣子是吃過早飯要拉到龍灣鎮去賣。
石寬沒有打招呼，雙手插進袖口裡，弓著腰小跑回家。
一推開門，肩膀就挨了一棍。他定睛看去，昏暗中，七爺弓著背站在屋中央。
「七爺，這麼早打人，不太吉利吧。」
石寬抬起手臂，縮著腦袋躲到一邊。
「我這是替你爹教訓你，老子打兒子，再正常不過了，還吉利得很呢。」
七爺的聲音像破風箱一樣，轉身顫顫巍巍地朝裡間走去。石寬這孩子皮實，這一棍子對他來說根本不算什麼。
「我又做錯啥了，總打我。」
石寬嘴裡嘟囔著，但也不敢造次，畢竟七爺是他唯一的長輩，他還得靠七爺給人收驚喊魂，換點吃的填飽肚子呢。
「別廢話，跟我進來。」
「幹啥呀？」
七爺走進房間，劃了根洋火，點亮了煤油燈，房間里漸漸亮了起來。
石寬不知道七爺要做什麼，眼睛直勾勾地盯著他。只見七爺在褲腰上摸出一把鑰匙，打開了床前的一個舊柜子。
柜子里有幾件衣服，七爺把衣服翻了翻，拿出一個紅包袱，顫抖著打開，裡面是十個白花花的銀元。
石寬的眼睛立刻亮了起來，把剛才挨打的事忘得一乾二淨，笑嘻嘻地問：
「是不是天冷了，要去買幾件新衣服呀？」
「買你個頭，你收拾一下，拿上五個銀元去龍灣鎮，文家榨油坊要招短工，你給我混進去，不睡到文家的女人就別回來。」
七爺拄著拐杖，語氣中帶著一絲失落。