第2章 原上馬如龍 （5）
此時全軍集齊，有一萬五千人馬，對守軍兩萬人也不相上下，況且三處大勝，士氣正旺，全軍將士皆躍躍欲試，只待再次打敗楚軍，收復失地。但陳封卻一連數日沒有下令攻城，甚至沒有準備攻城器械，也沒有召集諸將商議戰法，他似乎已做好相持下去的準備。
陳封不願攻城，也不能攻城。兵法雲「五則攻之」，他現下的兵力實不足以攻城，一旦攻之不利，反會激起因幾番兵敗而低落的楚軍士氣。他只能再等等，再想想。他已遣人去淮陰催運糧草，又探明了楚軍糧道。楚軍糧道有重兵把守，若斷其糧道便會引來守城大軍救援，勝負難以預料。此時己方佔據上風，陳封不願冒險出擊。
相持五日後，天降大雨，連續七日不停。運糧道路泥濘不堪，有的道路已被泥沙掩埋。糧草已有五日沒有運到，軍中存糧短缺，陳封命兵士冒雨搶修道路。這日晚間，秦玉冒雨來見陳封。
秦玉在軍帳口脫下蓑衣蓑笠，與陳封見了禮，告了座。陳封未等秦玉開口已先呵呵笑道：「如此大雨，璧城不與孝正品茗，不與繼先著旗，卻來尋我？可惜軍中不能飲酒，不然，定要與君共銷一醉。」
秦玉哂道：「如此大雨，軍中糧草難繼，制司卻有心思消遣於我，莫非制司已有破敵之策，安軍之道？」
陳封仍笑道：「糧草之事不足慮，這雨兩、三日內必停，那時道路修好，糧草自然供應得上。軍中雖缺糧，這區區幾日也還是夠用。破敵之策我雖沒有，但我料璧城此來，必是已替我謀劃了。」
秦玉道：「破敵之策我確沒有。何璠固守不出，以兩萬之眾守此彈丸小城，卻教我如何下手？我實無良策。只是我心中有個念頭，不知如何，是以來跟制司商議。」
陳封笑容未斂：「哦？是何念頭，說來聽聽。」
秦玉道：「連日大雨，道路難行。我軍距淮陰只百餘里，尚且糧草難繼，那宿州距壽州三百餘里，道路更是崎嶇難行，豈非更為缺糧。何璠雖在宿州城中征糧，但他想將宿州收為楚地，便不能使百姓生出怨心，那便也不能強征。我軍運糧容易，楚軍卻難，這實是良機。然我知道制司不願斷楚糧道，實因其兵多，戰陣之上勝負難料。我也知何璠兵敗之後厲兵秣馬，只待再決勝負，只是未得良機。糧道至重，何璠豈能無備，是以不知如何是好，請制司賜教。」
「我視你如孝正一般，你我私下閑話，便稱我兄長就是。」陳封微微笑道：「你所言正是難決之處。我大軍經此一役，已佔勝勢，淮南四州雖宿州未復，但何璠占此一隅，已難有作為。我只慮一著不慎，則滿盤皆輸。是以遲疑未動，實是不知何璠所思之事。我無以教璧城，反想請璧城教我。」陳封口氣仍是輕鬆，末一句頗有揶揄之意。
秦玉全不理會，道：「我觀何璠此次兵敗，心中必有不甘，不願輕易退兵，白白耗費許多錢糧、性命。固守宿州，待我軍中有隙可乘，或國內有變，便可一舉挽回頹勢，再占我四州之地，此其一。何璠兵敗不服，現下兵馬亦多於我軍，或想再戰兄長而勝之，然亦未得其機，況兵敗之後軍心渙散，將士思歸，若無法聚攏人心，提升士氣，亦無勝算，是以俟機再動，此其二。然此皆細枝末節，」秦玉微微一頓，略一沉吟，接道：「玉以為，何璠不撤兵，必是慮及楚主以戰敗罪之。」
陳封臉上笑意頓斂，正襟危坐道：「璧城細細說來。」
秦玉見他如此肅穆，反而一笑道：「此皆是以玉之心度之，未必為實。只願兄長兼聽則明，玉掛一漏萬，細微之處，還請兄長決之。」
陳封道：「璧城何必如此自謙，千秋萬國，百萬甲兵，盡在弟之胸中。我難決之事，正待弟為我決之。」
秦玉見他似是誇讚，又似是揶揄，也甚是無奈，只得苦笑道：「何璠一族見棄於楚主，何璠自謀淮安刺史一職，非為楚國收復國土，實為養兵蓄勢，復起於廟堂。璠之所想，楚主豈能不知。璠私養五萬大軍，楚廟堂豈皆聾啞耳，只是何氏乃百年世族，門生故吏、族中子弟遍布楚國，輕易不能拔之。楚主雖非雄才大略，然自家權位，又豈能不保全。其寬容何璠養兵，又私自出兵攻我淮南，只作聾啞，一是不論何璠勝負，我大鄭不能因此罪楚，二是只待何璠兵事不利，便可以此為罪名一舉拔除何氏根基。此次何璠兵敗，若是敗退回壽州，正是其罪。其時楚主以罪論何氏，楚國士人無言回護何氏矣，此正是何璠所慮之事。」
陳封沉吟道：「弟所言極是，若如此，弟有何策應之？」
秦玉道：「何璠固守宿州不出，我又無後援。以今之勢，若戰，實無良策勝之。」
陳封道：「若戰難勝，弟莫非有不戰而退楚之策？」
秦玉道：「令何璠退兵，或可說之。兄長何不修書一封，曉以利害，再遣一能言之士說之。」
陳封道：「弟乃文學之士，又通曉楚國內情，便煩勞賢弟代我修書如何？」
秦玉嘆氣道：「兄長有命，玉自當應承，修書之事便不勞兄長掛心，但出使楚營的人選還需兄長細細思量。」
陳封目視秦玉，呵呵笑道：「以我觀之，軍中再無人可任其事，一事不煩二主，便請璧城一肩擔之罷。」
兩日後，大雨初歇，山野間綻放出無數的野花，漫山遍野，五色斑斕。雨後晴光方好，泥土出新，青草艾艾。秦玉身著靛青色圓領廣袖襕衫，頭戴青紗垂角襆頭，只帶兩名親兵步行來到宿州城下。一名親兵上前高聲喝道：「鄭國使者請見樂平侯，煩請通報。」過不多時，弔橋緩緩落下，城門打開，一名年輕將領走出城來。
雖是雨後，城內的泥土路也甚是平整，只偶有馬蹄坑、車轍印中留有積水。秦玉三人隨著那年輕將領向城內走去。城牆下有一大片空地，原本似是校軍場，現已圍成軍營，營內齊齊整整扎著一排又一排軍帳，時有兵卒身影閃現，卻無人喧嘩。城中隨處可見逡巡的兵卒，軍容齊整，軍紀嚴明。城中百姓如同往常一般做著該做的事，或擔水，或劈柴，還有孩童在巷中玩耍，個個神態平和，見到兵卒也只是避開而已，全然不似正經歷著戰事。秦玉心中訝異：何璠果然長於治軍，只短短數日，軍容軍紀已整肅一新，竟已看不出剛剛戰敗。且對百姓秋毫無犯，如此軍隊，其戰力可想而知。
行不多時，土路變成了青石板。抬頭看時，這一片小小的開闊地皆是青石板鋪就，北側一座三間門房，想來原本該是宿州州衙，現下便是何璠中軍駐地了。
進了大門，秦玉隨那年輕將領來到州衙正堂。堂內陳設似乎並未變動，正中一案一椅，上懸「明鏡高懸」匾額，案上印盒、令簽、驚堂木一應俱全，椅后一架四扇高山流水黃楊木屏風，屏風后想必該是後門了。堂內只有原本衙役站立的位置擺放了十六張交椅，便是眾將會議的座位。椅后「肅靜」、「迴避」的立牌還在，只是卻一個人影都沒有。
那年輕將領引著秦玉進了正堂，只說了一句「先生請坐」便走到堂門口手按腰刀站立。秦玉看看堂內，只得走到東側首位交椅前坐下，兩名親兵便站在秦玉身後。
約莫過了半個時辰，突聽堂後傳來一聲輕咳，秦玉抬頭看時，見屏風後轉出幾個人來，中間一人五十多歲年紀，身材偉岸，相貌凜凜，身穿海棠紅暗花團綉織錦交領寬袍，頭戴峨冠，闊面廣額，五綹長髯，顧盼而生威，不怒而懾人，使人一見不覺自慚形穢。秦玉便知此人必是何璠了。
何璠身前兩人儒生打扮，身後兩人卻是武士，被四人簇擁著走到堂前。
秦玉站起身來，躬身施禮道：「鄭國後學秦玉，拜見君侯。」
何璠在堂中案前站定，看著秦玉道：「先生此來，做說客否？」
秦玉道：「後學前來拜見君侯，一來是做信使，二來正是為做說客。」
何璠目光銳利，又有一絲疑惑，道：「秦玉？請問先生台甫，現居何職？」
「不敢，草字璧城，」秦玉躬身道：「現居中軍參軍之職。」
「中軍參軍？那是鄭國七品武職罷。以先生之才，何苦委身於此？」
「君侯謬讚，大鄭之才，在人盡其用，不在品級高低。」
何璠嘆道：「鄭國處四戰之地，卻能如此強盛，正在於似先生這般大才層出不窮也。」說罷擺手請秦玉落座，他卻不坐中堂，轉身坐在西側首位上。兩名儒生依次坐在下首，兩名武士站在身後。
秦玉從懷中取出書信，向前兩步雙手呈與何璠，道：「後學為信使，帶來我家將軍書信一封。」
何璠接過，秦玉這才後退坐下。何璠緩緩拆開信封，取出信來，只薄薄兩頁紙。展開來看，便見一筆端正鐘王小楷：
鄭國騎都尉、承宣郎陳封上啟楚國樂平侯何公君侯閣下：
君侯遠來，余未迎迓，誠惶誠恐之至。暮春之初，與君侯會與淮南盛景之地，何其幸哉。
君侯常懷悲憫，待淮南百姓如子民，不以余弱小而戮之。於此戰勝負難分之際，余實感君侯大德。
余嘗聞淮陰定臨淄之時，漢高欲遣之而弗能；寄奴據長安之日，晉安欲罪之而不逮，皆擁兵之故耳。今君侯久居鄭地，將士思歸之心日切，何如早歸故地，再整部曲，則天下不敢輕君侯也。若如此，實海內之幸哉。幸何如之。
陳封再拜
何璠看完，半晌無語，忽道：「先生請稍坐。」說罷竟起身，拿著那封信，出後堂去了。隨從四人也皆隨他出去，便連那年輕將領也隨後跟出後堂。秦玉愕然。
這次秦玉沒等太久，不到一刻時辰，那年輕將領便從後堂回來，向秦玉躬身道：「侯爺請先生後堂敘話。」
秦玉只得隨他出後堂來到後院正房，兩名親兵卻被請到廂房歇息。秦玉進得房來，那年輕將領便在房外將房門緊閉了。屋內還是沒有人，秦玉只得站在桌旁等候。屋內正中掛著中堂山水、中聯，堂上兩張太師椅，房中擺著八仙桌，木墩，秦玉卻無心留意，只疑惑何璠打的什麼主意。
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過了片刻，東首內房門「吱呀」一聲打開，何璠走了出來。他已換了一身袍服，身穿皂青色錦袍，頭戴束髮紫金冠，將手一讓說道：「璧城先生請坐，何某怠慢了。」二人分賓主坐下，又有親兵送上茶來。親兵退下后，屋內再無旁人，何璠才開口笑道：「先生信使的差事已經了了，還有說客的差事未完，不知先生有何說辭？」
秦玉也是微微笑道：「此間事君侯想必已想清楚了，何用秦玉來說。」
何璠道：「不然，何某屯重兵於宿州，吾弟亦手握兩萬精兵虎視淮陰。陳崇恩起兵不過區區兩萬，此刻兵馬一萬餘耳。鄭國北疆戰事正酣，無餘力南顧。陳崇恩卻要吾退兵，此何故也？請先生教我。」
秦玉輕笑道：「君侯此明知故問也。君侯兵雖眾卻士氣不振，居此一隅之地，欲圖他方而有志難展。何瑛將軍雖手握重兵卻路途遙遠，更兼有應州、安州所阻，欲與君侯會於鄭地難於登天。此路兵馬實不足慮。我大鄭朝堂雖無力南顧，卻也無後顧之憂。敢問君侯，閣下後方廟堂無憂乎？若楚軍再敗一陣，以此殘兵如何振楚國朝綱。閣下若敗，楚地尚有容身之地否？」
何璠沉吟不語，秦玉又道：「君侯治軍嚴明，秦玉已親眼所見。然縱如此，無地利、人和之勢，君侯欲勝我鄭軍也非易事，君侯以為然否？此其一也。君侯此次出兵雖難取利，卻也無大損傷，更令楚國朝野側目，皆言能與鄭一戰者，唯君侯耳。是時君侯屯重兵於淮安，天下敬畏，何止楚國朝堂耳，豈能以一紙諭旨而令君侯棄此根本之地。君侯以為然否？此其二也。」
何璠凝神屏氣，面色肅然，秦玉目不斜視，款款而言：「君侯久滯鄭地，戰事膠著，若有一日君侯陷於戰事，不能輕易脫身，則後方誰能為君侯善保基業？以君侯之名聲、威望、權勢、韜略，無人可代也。君侯在，雖百萬大軍不敢覬覦淮安，君侯若不在，一紙詔書而無人敢抗。彼時君侯進退失據，玉不敢言也。豈不令天下有識之士扼腕嘆息，豈不令楚國朝堂失一柱石。此其三也。」
「君侯，秦玉非為鄭國，實為君侯謀之，後學無狀，言語粗鄙，雖有冒犯君侯虎威，然若有一、二分可取之處，請君侯恕秦玉之罪。」
何璠臉色舒緩，捻須笑道：「先生所言其實不然。何某為楚臣，淮安為楚地，何某一心只為大楚，此次出征亦是為楚國復取昔日失地，何某在陣前廝殺，又有何人圖謀後方？何某無後顧之憂，又豈懼陳崇恩無名之輩。先生之言實謬之極矣。哈哈哈。」說罷竟大笑起來。
秦玉拱手道：「秦玉受教了。後學年輕識淺，不知天下之事，妄自揣測，致有虛妄之言，望君侯原宥。」
何璠道：「無妨。璧城雖年少，識見實有過人之處，他日若有難遂之處，不妨至淮安，何某豈是吝惜爵祿之人。」
「君侯垂愛，秦玉愧不敢當。」
「璧城且寬坐，吾已吩咐下去，備辦酒宴。璧城可與我帳下文臣武將共謀一醉。何如？哈哈哈...」
「謝君侯。」
三日之後，旭日初升之時，何璠率部伍大張旗鼓地撤兵了。陳封率五百人站在遠處山巔之上，廣布旗幟，擊鼓相送。