第1章 匣中劍自嘯 （2）
「不想到三月初一，何璠未稟楚主便私自起兵五萬，攻我應州。應州猝不及防，不到半日便被破城，應州令白寵自刎殉國，團練使陳禹降楚。其後何璠分兵，以其弟何瑛領兵兩萬攻安州，自引兵三萬攻宿州。宿州兩日城破，州令及團練使皆死難。安州令邵及與團練使徐應率兩千餘廂軍死守孤城，至今被困已十餘日矣，如今何瑛圍安州而不攻，何璠兵進淮陰，若淮陰城破，則我大鄭淮南之地不保，若欲再渡淮水，未可期也。」
袁端點頭道：「子衡說的不錯，我大鄭要一統天下，這淮南之地萬不能失。淮南南扼大江，北控淮水，乃是通往江南之踏板，若是失了淮南，江南之地便可望而不可及矣。為今之計，便是如何穩住淮陰、安州，再圖收復失地。崇恩，今日召你來議事，便是商議此事，是趙都司薦了你。」
陳封心中有些詫異，自己與趙具雖是相識，卻素無往來，更是知之不深，卻不知趙具為何薦了自己。那趙具一直閉目養神，此時忽地睜開雙眼，道：「陳崇恩有膽有識，有勇有謀，且素來能兵知兵，我多聽石方白提及，當此國家用人之時，我便想起你來，目下都中諸將，確是陳崇恩為當。你若能收復淮南，非但穩住南方局勢，也是我大鄭又得一大將，實是國家之福。但望你克敵全功，不負眾人之望。」現下樑都之中官品位階最高的武將便是趙具了，只是他任著拱衛都城之職，無法領兵出征，便只能薦將了。
陳封在椅上欠身拱手道：「承趙都司謬讚，陳封雖少才具，然國家有事，自當捨身報國，在所不辭。陳封多謝諸公看重，自當庶竭駑鈍，以報朝廷與諸公之恩德。」
趙具道：「淮南之地有之，則可南圖楚、越，淮南之地若失，則淮水，大江皆不可渡，我大鄭便只有自保一途。」趙具喟然一嘆，又道：「崇恩，我知你麾下有兩萬人馬，以你本部人馬，能退楚軍否？」
陳封沉吟道：「何璠楚之名將，且陰伏三年，只為此雷霆一擊，欲盡收淮南之地。幸我大鄭上天庇佑，軍民用命，方保得淮陰、安州二州。有此二州，則淮南之事仍有可圖。」略一頓，陳封接道：「何璠厲兵秣馬三年，所部必是精銳之師，然楚地多山多水，又不產戰馬，是以楚兵多以步卒為主，攻城守城自然極佳，若是野戰卻是不及騎軍多矣。何況何璠奪二州后必是志得意滿，欲速決淮南戰事，這才分兵攻我淮陰、安州。若不分兵，楚軍勢大，二州必然難守，分兵后卻是欲速而不達。我當堅守二州，以緩應急，徐圖破之。」
「我左驍衛所部共兩萬三百十八人，與楚軍相比人數不佔優勢，然楚軍既已分兵，我當設法使其兩軍不得合一，我再逐一破之，若能如此，以我左驍衛本部出兵當無大礙。然為求完全，封有一請，」陳封欠身拱手，對趙具道：「趙都司，我知熊飛軍有一斗營為騎軍營，以飛馬為旗，號天馬營，乃是我大鄭第一精銳騎軍，陳封請以斗營隨我南征，則南楚蠻夷庶幾可破。請趙都司允准。」
趙具道：「崇恩心中已有成算，我便放心了。斗營隨你出征未為不可，斗營統制王鳳與你麾下王煥乃是同胞兄弟，有這重關係，想必你使起來也更是得心應手。這王鳳臨陣素來身先士卒，剽疾輕悍，崇恩確有識人之明。斗營所部兩千三百餘騎士皆是千中選一之精銳勇士，實為野戰之利器。為我大鄭，我豈能惜此一軍，便請相公做主，兵部下勘合，教他隨你出征便是。」
陳封道：「多謝趙都司。」
方旭笑道：「練才公胸懷博大，氣量恢弘。令人感佩。既如此，默之這便起草出兵詔書罷。」又對陳封道：「崇恩，三日內能起兵否？」
陳封道：「方相公，以陳封之見，此事宜速不宜遲。我左驍衛正逢本月當值宿衛梁都之責，所部兵將皆在其位，未有告假外出者。今、明兩日整肅部伍，籌備軍械糧草，後日定可起兵。」
張銓起身在牆邊大櫃中翻出一本黃曆，略翻看一下便對方旭、袁端道：「相公，三月二十三，正是黃道吉日，宜征伐。正可出兵。」
袁端與方旭對視一眼，道：「那便先定下三月二十三出兵，等這裡議完事，請司天監再合一下，料是無虞的。著禮部與鴻臚寺議一下郊送儀程，子衡便代我們主持郊送大禮罷。」袁端喝了一口茶，茶卻有些涼了，便放下茶盞。張銓喝道：「來人，換茶來。」一小黃門進屋應喏。少頃，各人茶都已換上。袁端用兩指拈起茶托，另一手捏起盞蓋輕撥浮茶，啜了一口，說道：「崇恩，出兵征伐之事宜穩不宜急，凡事要三思而行。淮南戰事已不容有失，你若有些許閃失，淮南之地便不為我大鄭所有，切要謹慎行事。若事不可為，則退而守淮陰，只需守住淮陰，便是你之功，朝廷定不會為此罪你。可若是淮陰不保，須知國法無情，這屋裡上下人等，都保不得你。」
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陳封站起身來，恭肅道：「袁相公之言陳封謹記在心。陳封雖駑鈍，也知其中利害，斷不敢為求一己功名富貴葬送國家疆土。」
袁端點點頭，放下手中茶盞，道：「好，你如此說，我便放心了。再議一下糧草之事罷。崇恩先說說，你需要多少糧草？」
陳封早已想到糧草之事，立時應道：「淮南糧草極豐，淮陰便有大軍糧倉，平日里儲糧在萬石以上。現下剛剛開春，又逢戰事，用糧劇增，糧倉也應有五千石。我兩萬兵馬，一月糧草用度四千石，便是淮陰存糧也夠我一月之用。然為有備無患，請相公行文應天府，調徐、兗諸州軍糧萬石屯於彭城，我若缺糧，只需一紙文書，兩日間，糧草便可運至淮陰，可保無患。至於我行軍所用軍糧，請戶部調撥千石足矣。還請相公行文沿路諸郡府，一路供應大軍軍糧。」
袁端道：「需政事堂做的事我都應了你，戶部的事，還需陸大司農開金口。」
戶部尚書陸綸嘿嘿笑道：「淡墨公，我知道這是我的事了。」說罷笑意一斂道：「我即刻便行文徐、單、兗、鄆諸州，令他為你調撥軍糧運至彭城。一萬石糧只怕一時湊不齊，我先運五千石，待你用糧之時，我定能再籌五千石出來。莫說這一萬石，便是你要再多糧，我定保你大軍不缺糧便是。至於你行軍所用軍糧更是不在話下，今日後晌你便遣人至中牟戶部糧倉取糧便是。」
袁端道：「這老賊是做老了事的。」說罷哈哈大笑。
方旭也笑道：「錦言真老謀深算，成竹在胸。」
袁端又道：「糧草細節之事，崇恩得空再與陸部堂私下商議罷。還要再議兩個事，一是淮南太守、淮南兵馬都監、安州令、安州團練使守城有功，應州令、宿州令與團練使死難，如何封賞之事；二是應州團練使陳禹降敵一事，眾位都說說罷。」
方旭道：「升黜賞罰之事原該吏部考功司管，死難者身後榮封該是禮部的事，但事關戰局，更關乎萬千將士的軍心士氣，此事容不得一絲差錯，是以便在政事堂商議了。」