前傳 日久生情
至此，那座原本一個人生活的小竹屋由著藍狸的到來少了幾分寂寞，多了幾分生氣，多了幾分溫馨，更多了幾分家的味道。***
白日，她去上山採藥，他便老老實實地在家呆著。擦擦灰，除除草，澆澆水，捉捉魚，偶爾地也會為她煮飯。雖然次次都搞的灰頭土臉，一塌糊塗，待她回來還得收拾重煮，但他卻樂此不疲。
晚上，吃過晚飯後，他們便會一起把藥材分類。她也會教他認葯，「這是甘草，這是山藥，這是柴胡，這是桔梗......」而他也會認真地一一記下來。
次日清晨，他們會一起去城裡到藥店去賣藥材，然後一起到早市買菜，順道置辦些需要的物品。看到藍狸的第一眼，她本以為他是個穩重，沉重的男子，卻經過一段時間的相處，現他就像個沒長大的孩子。時常喜歡和她撒嬌，或是做些小事逗她開心。有時明明是想幫她，卻總是反而弄巧成拙。然後又會裝可憐，經常讓她哭笑不得。
不知不覺間兩個月過去了，二人雖誰都沒有表明，心中卻都在不知不覺間對對方生了意。
「阿狸啊，冬天要到了，明兒個進城時得想著提醒我買些炭火，還得買些布緞。三季攢的銀兩也不知夠不夠咱們過冬，我得做些衣物賣，不然咱倆就得凍死餓死了。」夜晚，在昏暗的油燈下將少量的藥材歸類后，她扭了扭有些酸痛的脖子，朝他道。
冬季將近，山上的藥材越來越少了。以往她一個人，春夏秋三季賣葯得的銀兩倒是足夠她過冬，但今年卻多了個人。平日的衣物都是她自己做的，她想今年她或許該做些衣物去賣，免得銀兩不夠用。
藍狸走到她身後，體貼地替她揉了揉肩膀，「婉兒，其實你不必這麼辛苦。若怕銀兩不夠用，不如買幾隻家禽。」瞧著她略黑的膚色以及粗糙的手指，心疼不已，「日後你也不必頂著太陽上山採藥了，我可以打獵，打到的獵物既可以拿去賣，又可以吃。」如此想著，又點了點頭，「嗯，還可以買匹馬，省著我們每日要走那麼遠入城。」
「對哦......」她恍然大悟，「我怎麼沒想到呢。」
藍狸蹲下身子，握起她的手對上她清澈似秋水般的眸子，「婉兒，日後我來養你。」
她是第一次聽到有人說要來養她，第一次感受到別人的照顧，瞬時覺著鼻子酸。努力眨眨眼，將欲流下的淚水生生憋了回去，揚起明媚的笑容，「嗯，好。」
「婉兒，前段時日我做了個竹笛，吹給你聽可好？」
「好。」
得到回答，藍狸笑了笑，起身到枕下拿出一根竹笛。做工並不細膩，卻能看出下了不少功夫。他將竹笛放到唇邊，輕輕吹奏起來。竹瑟之音，宛轉悠揚，飄到很遠很遠。她閉著眼聆聽著優美的笛音，面上是一片愜意......他吹了很久，久到她快要睡著了，都還能夠聽見那蕭瑟笛音。笛聲終是停了，她幾乎已陷入夢境。朦朧間聽到有人在她耳邊低喃，是帶著歉意的聲腔，「婉兒......一直向你隱瞞著我的身份，對不起。但你放心，我會一直守護在你身邊......」
秋季轉逝即過，已陷入了寒冬。大雪紛飛，河面結冰，河畔的蘆葦變黃，被白雪覆蓋。垂柳變得光禿，枝條上是白雪。放眼望去，四處皆是一片潔白。
屋內點著炭火盆，二人皆穿的厚厚的，依偎在一起取暖。「婉兒，這好冷啊......你以往都是一個人捱過來？」藍狸里裡外外穿了好幾層，儘管點著炭火盆，卻還是冷的直哆嗦，鼻尖被凍的通紅。
她卻已經習以為常，「是啊，都習慣了。」說著，起身準備去將竹窗支開，準備透氣，卻被藍狸拉住，「哎哎，婉兒你要作甚？」
「開窗戶啊。」
「不是吧......這麼冷還開窗戶......不行，別開。」藍狸死死拉住她。以往的冬天他都是在那個「家」里過的，屋中點著暖爐，更有保暖的大氅或是裘衣。第一次在這種地方過冬，他都覺得快要冷死了。
見他這幅撒嬌的模樣，她無奈地笑笑，「笨蛋。炭中含毒，點著炭火如若不換氣可是會中毒的。」
聞，藍狸只得鬆了手，一邊嘟囔著，「居然還會中毒......」一邊將身上的棉衣捂得更緊實些。
開了窗之後，有少許的冷風吹進來，吹揚起她極腰的長。望著窗外紛飛的大雪，勾起一絲笑意，「風雪瑞年，想必明年秋天定會有個好收成。」
墨飄揚，笑意盈盈的側臉，一時間竟讓藍狸看呆了。他見過美女無數，小家碧玉的也好，嫵媚妖嬈的也罷，卻從未見過像她這種不張揚的美。美的自然，美的樸素，這種美並非只是外表，而是由內里生出的美。
「快過年了呢，阿狸可是有什麼想要的禮物？」她轉過身，抬手整理了下被吹亂的，依舊含著笑意。
藍狸微微一怔，毫不猶豫地說出，「我想要你。」不知何時，他已愛上這個溫婉如春風般的女子，這個有著明媚笑容的女子，這個堅強由內而美的女子。他想，許是這輩子都遇不見第二個像她這般的女子了。
一句「我想要你」讓她紅了臉。似有些嗔怪地瞪了他一眼，「和你說正經的呢。」
「我也和你說正經的呢。」藍狸起身緩緩走到她跟前，眸子里滿是柔，「婉兒，我會愛你一生，護你一世，與你相守到白頭，永不離棄。待過年之日，嫁給我可好？」
瞧著他滿含愛意的雙眸，她先是瞪大雙眸，而後臉越地紅了，心中被突如其來的幸福所充滿。她馬上要十八了，但因著沒有雙親做主，又獨自一人在這離城裡很遠的山腳下生活多年，從未想過嫁人一事。
她自認為自己不漂亮，而藍狸又生的如此英俊，家中想必又很有錢勢。縱然她對他也早就暗生愫，卻並未想過他會看上她。如今他卻如此深地對她說會愛她一生，護她一世，相守到白頭，永不離棄，就好似做夢般不敢相信。
抬起手撫上他的面頰，是溫的，不是做夢。她笑了，「好。」