第15章 派往北疆
顧芩瀾抬腳而去，步伐輕盈而優雅，每一步都踏得恰到好處。
侍女們緊隨其後，手中的燈籠搖曳生姿，映照出端王府前院的富麗堂皇。
正廳里，溫公公坐在紅木椅上，悠然自得地品嘗著香醇的茶水，眼神深邃，面帶微笑。
端王妃與女兒鄭慧依緊握著手，眼中閃爍著不安與期待。端王世子鄭鼎廉的三個孩子則緊緊依偎在他身邊，顯得有些局促畏縮。
顧芩瀾走到溫公公面前，微微欠身，款款道：「溫公公，這廂有禮了。不知公公此番前來，有何貴幹？」
溫公公放下手中的茶杯，目光在顧芩瀾身上上下打量一番，滿意地點頭：「世子妃果然名不虛傳，端的氣質高雅，令人敬佩。咱家此番前來，乃是為了傳達皇上的聖旨。」
顧芩瀾微微一笑，神態自若：「公公請宣旨。」
溫公公咳嗽一聲，清了清嗓子，眼神銳利地環視了一圈端王府的大廳。
眾人立即屏息凝神，目光齊聚在他身上。他緩緩走到鄭鼎廉面前，目光中帶著一絲不容置疑的威嚴。
「端王世子鄭鼎廉接旨！」溫公公的聲音在大廳中回蕩。
鄭鼎廉立刻跪下，低頭應道：「臣，接旨！」
顧芩瀾和院內的賓客也紛紛跪下，氣氛莊嚴肅穆。
溫公公緩緩展開聖旨，高聲宣讀：「奉天承運，皇帝詔曰：北蜀屢次犯我北疆，民不聊生，朕心憂切。著令端王世子鄭鼎廉速率兵馬前往北疆，鎮守邊疆，抵禦外患。鄭世子務必小心行事，勿失戰機，朕盼你捷報傳來。欽此！」
宣讀完聖旨，溫公公將聖旨交到鄭鼎廉手中，語氣嚴肅地道：「鄭世子，此乃聖旨，你務必立刻啟程，不得延誤。」
鄭鼎廉接過聖旨，面色凝重，沉聲答道：「臣遵旨！」
他抬頭，望著溫公公，眼中閃過一絲堅定：「溫公公，您可知北蜀此次犯境的原因？」
溫公公微微皺眉，思索片刻，答道：「據探子回報，北蜀此次犯境，是因為他們的皇帝聽信了讒言，認為我國空虛，企圖趁火打劫。但這只是表面原因，背後必有更大的陰謀。」
鄭鼎廉點頭，眼神更加堅定：「如此，本世子必須儘快趕到北疆，查明真相，以防北蜀再次犯境。」
溫公公微微一笑，眼中閃過一絲讚賞：「鄭世子，你有這個決心，聖上必然放心。但此行艱險，你要小心行事。」
鄭鼎廉拱手：「溫公公放心，本世子定會全力以赴，不負聖命。」
聖旨一下，頓時炸開了鍋，眾賓客交頭接耳，竊竊私語起來：
「聽聞端王世子才剛回來不久，這又要趕赴北疆，這朝廷是怎麼安排的？」
「可不是嘛，端王世子剛與世子妃完婚，正是新婚燕爾的時候，這就要兩相分離，真是可憐啊。」
「我聽說這次北疆動亂非同小可，皇帝陛下才會緊急召回端王世子。這端王世子可是咱們西魏最年輕的戰神，這下回去了，那些反賊可要倒霉了。」
賓客們議論紛紛，這時，一位身著華服的貴婦湊了過來，她眼神犀利，語氣刻薄：「哼，這顧芩瀾才進門多久，就守寡了。也不知道她是怎麼想的，竟然嫁給了端王世子這樣的煞星。」
貴婦的話引起了其他賓客的共鳴，他們紛紛附和：
「是啊，端王世子可是出了名的冷酷無情，這顧芩瀾以後的日子可不好過。」
「聽說她家裡原本是想要將她嫁給紀家窮書生，可惜端王世子橫刀奪愛，硬是將她搶了過來。」
「顧芩瀾這次可真是倒霉透頂了。」
正當眾人議論之際，顧芩瀾緩緩起身，臉上洋溢著淡淡的微笑，目光掃視過來。
眾賓客見狀，頓時收斂了神色，低頭閉嘴不言。
顧芩瀾默默從袖中取出一個鼓囊囊的錢袋，遞到溫公公面前。
她的目光平靜而堅定，聲音中帶著幾分溫和，笑道：「溫公公，府中事務繁忙，今日實在無法留您吃茶喝酒。這袋碎銀，聊表心意，還望公公笑納。」
溫公公接過錢袋子，眼神中閃過一絲驚異，隨即臉上堆滿了笑意，連聲說道：「世子妃真是客氣了。不過，世子妃如此鎮定，實在是讓人佩服。恭喜世子妃與端王世子新婚大喜，願你們夫妻恩愛，白頭偕老。」
顧芩瀾微微一笑，輕輕點頭：「多謝公公祝福。今日宴會尚未結束，還請公公在此稍作停留，與各位賓客共度良宵。」
說罷，她轉身面向眾人，聲音清脆而堅定：「各位賓客，府中事務雖忙，但各位的到來，讓我倍感欣慰。今日宴會繼續舉行，各位不必急於離去。如有招待不周之處，還望各位海涵。」
賓客們聞言，紛紛鼓掌稱讚：
「世子妃真是臨危不亂，鎮定自若，令人敬佩。」
「恭喜世子妃新婚喜樂了，這般落落大方，必成大事。」
「世子妃如此處置，真是讓人放心。」
顧芩瀾微笑著，目光從眾人身上掃過，只見賓客們臉上都洋溢著喜悅和讚賞的笑容。她心中微微一暖，暗道：如此，便好！
顧芩瀾又走向鄭鼎廉，福了福身，鄭重開口：「世子，您此行請注意安全，我們都在這裡為您祈福保佑。」
鄭鼎廉轉頭看著顧芩瀾，眼中閃過一絲感激：「世子妃，多謝你的關心。我會小心，爭取早日平定北疆，回來與你相見。」
顧芩瀾臉頰泛起一抹紅暈，低眸輕聲道：「好，祝您早日凱旋。」
這時，鄭鼎廉的妹妹鄭慧依悄悄扯了扯端王妃的衣袖，壓低聲音道：「母親，我覺得我們應當儘快讓哥哥和世子妃圓房。」
端王妃微微一愣，轉頭看向鄭慧依，只見她一臉嚴肅，眼中閃爍著擔憂之色。她輕輕拍了拍鄭慧依的手，微笑道：「依兒，你為何會有此想法？」
鄭慧依緊鎖眉頭，嘆了口氣：「母親，您也知道哥哥的性格，他一直以國家大事為重，對個人私事並不關心。如今他即將啟程前往邊關，若是長時間不在府中，世子妃若還無所出，恐會引起朝中大臣的非議。再者，若是哥哥有個三長兩短，我們端王府的基業誰來繼承？」