第16章 送別
端王妃聽后，臉色變得凝重起來。她知道鄭慧依說得沒錯，只是她一直覺得這種事情不便主動提起。她沉吟了片刻，點頭道：「依兒，你說得有道理。我們確實應該儘快安排他們圓房。」
鄭慧依見母親答應，頓時鬆了口氣。
端王妃說罷，便起身朝後院走去，鄭慧依緊隨其後。
張燈結綵的新房內，紅葉和小侍女們圍坐在角落，臉上寫滿了憂慮。
紅葉咬著唇角，低聲道：「世子這一去，不知道何時才能回來，小姐心裡一定很難過。」
顧芩瀾微微一笑，輕輕拍了拍紅葉的手，說道：「紅葉，你不必為我擔心，這是世子的職責所在，他必須去守護國家的安寧。我們只需在家中等他歸來便是。」
此時，端王妃拉著鄭鼎廉匆匆進入新房，神色嚴肅。她環顧四周，目光落在侍女們身上，冷聲道：「都出去吧，我與世子妃有話要說。」
侍女們紛紛退出新房，紅葉猶豫了一下，還想說些什麼，卻被顧芩瀾使了個眼色，無奈離去。
新房內只剩下鄭鼎廉和顧芩瀾，端王妃立馬關上門出去，並命令婆子掛上了銅鎖。
端王妃站在門外，隔著門縫對鄭鼎廉道：「廉兒，你可知母妃的用心？」
鄭鼎廉一臉困惑，看著端王妃，道：「母妃，孩兒不明白。」
端王妃嘆了口氣，道：「廉兒，你已成年，是時候成家立業了。顧芩瀾已經與你拜過堂，是你的妻子了，你二人早日圓房，生下子嗣，端王府的基業才能後繼有人。」
鄭鼎廉愣住了，他從未想過這個問題，看著顧芩瀾，眼中閃過一絲慌亂與窘迫。
紅燭搖曳，映照著顧芩瀾與鄭鼎廉的面龐。
顧芩瀾的雙眸清澈如水，鄭鼎廉的眼神則深不可測，方才那一絲慌亂與窘迫，早已被平靜取代。
顧芩瀾輕輕咬了咬下唇，打破了沉默：「鼎廉，謝謝你幫忙處理我母親的嫁妝，我知道這對你來說並非易事。」
鄭鼎廉微微頷首，語氣平淡：「不必客氣，這是我分內之事。」
言罷，新房內再次陷入沉寂。顧芩瀾看著鄭鼎廉，心中不禁生疑，這個男子，究竟是如何看待她的？他的性格似乎並不孤僻，為何在她面前卻偏偏如此沉默？
顧芩瀾想到這裡，轉身來到嫁妝箱子前，打開箱子翻找了一通。終於，她從箱底取出了一件華麗的金絲軟甲，陽光下，金絲閃爍，顯得格外耀眼。
她小心翼翼地將金絲軟甲捧在手中，走到鄭鼎廉的面前。
聽到腳步聲，鄭鼎廉抬起頭來，看到顧芩瀾手中的金絲軟甲，不禁愣住了。
顧芩瀾走上前，輕輕地將金絲軟甲放在桌上，柔聲道：「世子，這是我為感謝您幫我處理母親嫁妝的事情，特意準備的謝禮。請您笑納。」
鄭鼎廉看著金絲軟甲，眼中閃過一絲詫異與感動，他拿起軟甲，輕聲道：「世子妃，這份謝禮太過貴重，我如何敢收？」
顧芩瀾微笑道：「世子誤會了，這金絲軟甲雖貴重，但與您為我所做的事情相比，又算得了什麼呢？請您收下，這是我的一點心意。」
鄭鼎廉看著顧芩瀾誠摯的表情，心中暖意頓生，他站起身，將手中的私印和一袋銀子放在桌上，道：「既然如此，那我就卻之不恭了。世子妃，您的謝禮我收下了。這是我的一枚私印，還有這些銀子，請您收好，以備不時之需。」
顧芩瀾接過私印，看著鄭鼎廉，心中湧起一股暖意，她輕聲道：「世子，您的私印和銀子，我雖然不打算動用，但您的這份好意，我領了。從此以後，我們兩不相欠。」
鄭鼎廉笑了笑，道：「世子妃，你太客氣了。我們之間，哪裡會計較這些？」
兩人相視而笑，氣氛融洽。
顧芩瀾定定地望著鄭鼎廉，柔聲細語道：「戰場上刀劍無眼，世子一定要小心。」
鄭鼎廉聞言，微微一笑，點頭道：「我知道，你放心，我一定會平安回來的。」
頓了頓，又乾咳一聲，道：「不過，若是我真的回不來，你也別太難過。你……你也可以另嫁。」
顧芩瀾微微一愣，眼中閃過一絲猶疑，但她很快掩飾住，輕輕笑了笑：「世子說什麼傻話，我當然希望世子能平安歸來。但生死有命，若是真的到了那一步，那到時候再說罷。」
就在這時，門外，護衛凌薊敲門提醒道：「世子，時候不早了，該啟程去北疆了。」
「知道了。」鄭鼎廉點點頭，轉身對外頭的凌薊道：「傳令下去，即刻出發！」
鄭鼎廉一腳踹開被鎖上的房門，昂首闊步地走了出去。
顧芩瀾見狀，急忙抱起地上的金絲軟甲，緊隨其後。他們穿過長廊，來到了端王府的大門前。
此時，太陽已經西斜，陽光灑在王府的紅牆綠瓦上，顯得格外耀眼。
護衛凌祈早已等候在此，他見到鄭鼎廉和顧芩瀾走來，立刻迎了上去。
「世子，馬車和駿馬已經準備好了。」凌祈畢恭畢敬地說道。
鄭鼎廉微微點頭，表示滿意。
賓客們得知鄭鼎廉要離開，紛紛走出王府大門相送。他們中有的面露不舍，有的神情凝重，有的則是滿臉擔憂。
鄭鼎廉向賓客們深施一禮，聲音低沉地說道：「諸位，本世子先行一步，若有招待不周之處，還望各位海涵。」
賓客們紛紛回應，言辭懇切：「世子無需客氣，我們都理解。祝您早日凱旋，我們在這裡等待好消息。」
鄭鼎廉一掀戰袍，翻身上馬，端王妃、鄭慧依和鄭鼎廉的三個孩子紛紛趕來。端王妃淚眼婆娑，緊緊抓住鄭鼎廉的戰袍，聲音顫抖地說：「廉兒，你要小心，一定要平安回來。」
鄭鼎廉望著母親，眼中閃過一絲不舍，輕輕拍了拍她的手，安慰道：「母親，我一定會小心的，等我回來，我們一家團聚。」
鄭慧依走上前，眼中滿是對兄長的擔憂，聲音哽咽：「哥哥，你一定要平安歸來，我們都在家裡等你。」
鄭鼎廉的三個孩子，長女十歲，長子八歲，次子六歲，他們也紛紛圍了上來，眼神中充滿了依戀和不舍。