第159章 青樓
紀夫人聽聞此言，心中既憤怒又憂慮，但又不敢真的與他硬碰硬。
於是，她放緩了語氣說：「好吧，不賣她也可以，但今後你絕不能再像剛才那樣胡來！你現在最需要關注的……」
紀胤禮急忙打斷她的話：「好了好了，我明白了。我一定會全力以赴地讀書，確保在下次的科舉考試中金榜題名。母親，您今天過來找我有什麼事情嗎？如果沒有其他事情，我就繼續看書了。」
這時，紀夫人才想起自己的來意：「你手頭有銀兩嗎？我想去買一些乾菜回來，你學習如此勞累，不能讓你吃得不好。」
紀胤禮回答道：「我哪裡來的銀兩，家裡的銀兩不是都掌握在您手中嗎？」
紀夫人心中自然清楚，紀胤禮手頭並不寬裕，「你妻子的妝奩中難道也一無所有？你先去她那裡取一些給我，等到家境好轉，我再為你補償。」
紀胤禮略感驚訝：「母親，這……似乎不太妥當吧？」
紀夫人向他投去一個輕蔑的眼神：「有何不妥？她的一切不也是你的？將來你金榜題名，她不是也能分享你的榮耀與福祉，現在你使用她的一點銀兩又有何妨？」
紀胤禮聽后，覺得似乎也有道理，於是起身走到顧芩漣的衣櫃前，細細搜尋。
不久，裝滿銀兩的錢袋便被他從衣櫃深處翻了出來。
袋中不過百餘兩白銀。
紀胤禮從中取出幾枚碎銀，遞給紀夫人：「就這麼多吧，拿得太多，她若發現，恐怕會心生不悅。」
紀夫人並不嫌少，接過銀兩后叮囑道：「她若追問，切記不可說是我動的手，否則她若大吵大鬧，我這張老臉往哪裡擱？」
紀胤禮不以為意地答應：「放心便是。」
紀夫人拿到銀兩后，反覆叮囑紀胤禮要將全部心神放在學業上，這才緩緩離去。
待紀夫人身影消失，紀胤禮坐回書桌前繼續閱讀，然而心中卻無法平靜。
他轉頭望向顧芩漣的衣櫃，再次起身，將錢袋重新拿了出來，從中又悄悄抓了幾枚碎銀藏入衣袋。
將錢袋歸位后，紀胤禮匆匆離開了家門。
……
夕陽西下，端王府的菜攤收攤了，家僕們將門前散落的爛菜葉和泥土清掃得乾乾淨淨。芙庾帶著一名小丫環，將沉甸甸的錢箱搬入了顧芩瀾的院子里。
小滿指揮著幾名僕婦鋪上竹席，芙庾與翠鶯則合力將錢箱推翻。
「嘩啦啦——」
一箱子的銅錢和碎銀如瀑布般傾瀉在竹席上，小丫環們圍過來，興奮地開始清點今天的收入。
待這一大堆零錢清點完畢，芙庾拿起賬本認真記錄，又核算了總賬目，微笑著道：「姑娘，我們已經賺錢了。」
菜攤不過擺了三天，便已將之前預付給佃戶的銀兩全部收回。
從此以後，每一次擺攤，都將帶來純利潤。
那些曾經嘲笑顧芩瀾胡鬧的人家，如今也只能閉嘴。
顧芩瀾卻依舊保持著平靜，這點微薄的收入，對她來說不過是九牛一毛。
紅葉輕盈地跨進屋內，腳步如行雲流水般敏捷，她趨身至顧芩瀾的耳畔，聲音低沉而急切：「紀家傳來了最新消息，紀胤禮竟然盜用了大小姐的銀兩，跑去煙花之地瀟洒快活。」
顧芩瀾對這突如其來的情報，神色未動，似乎早已預料之中。
往昔歲月，紀胤禮便是個風流倜儻的人物，只是紀家上下齊心協力，將他的荒唐行徑遮掩得天衣無縫，使得她一度誤以為紀胤禮是個專心致志於科舉與仕途的謙謙君子。
在那個時代，不只她一人被這樣的假象所蒙蔽，甚至聖上亦對紀胤禮青睞有加，否則憑他那份才能，怎會獲得殿試的榜眼之名？
為了維繫他那深情的形象，紀胤禮才不得不有所收斂。他將那深情而專一的面具，一直戴到了新皇登基。
新皇登基之後，紀胤禮雖然未曾府中納妾，但背地裡卻與顧芩漣在外私通，甚至已育有一私生子……
想到顧芩漣始終對紀胤禮的人設深信不疑，顧芩瀾心中不禁湧起一股看戲的興緻。
她向紅葉輕輕一招手：「去，讓府中之人儘快將這消息散布至顧芩漣耳中，今夜我們便去觀賞這場好戲。」
紅葉眼中閃過一絲狡黠之光，嘴角上揚：「小姐敬請期待，二小姐定會立刻得知此事。」
顧芩瀾微笑著道：「走吧，換身衣裳，一同去見證這幕戲碼。」
小滿與翠鶯急切地跟進：「夫人，帶上我們吧，我們也想一窺這場盛事。」
她們平日里見夫人外出，總是僅帶芙庾和紅葉，對此並無異議。但今夜這等不同尋常的場合，她們又怎能按捺住內心的好奇？
顧芩瀾含笑答應：「好吧，那就一同準備。」
就這樣，主僕幾人紛紛忙碌著更換衣裳。片刻之後，一行人連同桑潛及其三位兄弟，浩浩蕩蕩地步出了府邸。
紀胤禮所去之處，乃是人稱「江南第一樓」的瀟湘館。
瀟湘館不僅規模宏大，裝飾奢華，而且那裡的女子各個才藝出眾，柔情萬種。她們不僅識文斷字，更能吟詩作對，風雅無比。
因此，無論是本地豪傑，還是外地遊客，甚至是周邊州府的文人雅士，都會慕名而來，一睹瀟湘館的風采。
紀胤禮這樣的讀書人，愈發對瀟湘館趨之若鶩。許多學子都將能在這裡聚會視為人生一大樂事。
紀胤禮自然心嚮往之，然而囊中羞澀，無銀可得。
因此，他在外界塑造的形象，始終如清風徐徐，皎月朗朗，保持著超凡脫俗的潔身自好。正是這種形象，使得當他和顧芩漣在書店中的那段激情四溢的醜聞被揭露時，引起的軒然大波無以復加。
一行人抵達了瀟湘館的附近，便將馬車悄然停在了館前街道的對面。
這輛馬車並無任何顯著的標記，與眾多前來尋歡作樂的馬車融為一體，彷彿隱形於眾。
女僕們換上了男裝，輕輕掀開車簾的一角，向外窺探。只見三層樓高的瀟湘館燈火輝煌，一串串燈籠從屋頂垂掛而下，將四周照得如同白晝。
「真是氣派非凡。」
女僕們不禁讚歎連連。
顧芩瀾淡然一笑，說道：「瀟湘館日賺斗金，這樣的開銷對他們而言，不過是九牛一毛。」
觀察了片刻，女僕們急忙放下車簾。因為她們目睹了眾多衣著暴露的女子，被那些或肥頭大耳、或形容醜陋的男子摟在懷，動手動腳。
僅是瞥上一眼，她們便覺得不堪入目。