12患失
隔著粼粼水光，兩條視線憑空碰撞，慕勉本是寂然如雪的臉上，倏地綻開一抹淺笑，朝他們奔至而來。
慕沚立在原地，有些微微發僵，只是看著她朝自己一點點臨近、一點點臨近……
「原來在這裡，我找了好久呢。」慕勉甜笑如花，一上來就圈住他的右臂，晶燦瞳眸中俱是那玉容雪影。
「慕公子，這位姑娘是……」他們如此親昵的舉動，幾乎叫鄭素灀手足無措。
被慕勉緊緊環著，慕沚只好輕嘆一聲：「她是我妹妹。」
鄭素灀驚訝，但因這一句話，繃緊的心弦卻徹底鬆弛下來，美眸柔波一漾，對眼前人顯得十分喜愛：「是勉兒吧，我常聽你哥哥提起你呢。」
慕勉置若罔聞，一味搖著慕沚的手：「哥哥，我覺得這裡好生無趣，不如我們先行回府吧。」
慕沚沒有回答，而是望向她背後的衛連：「你們怎麼會在這兒？」
「是他非要跟著我的。」慕勉撇清關係。
衛連怕她當眾揭自己的短，報以不在意地一笑，合上摺扇，向鄭素灀深深一揖。
慕沚介紹：「這位是江湖人稱南山一叟，鄭老前輩的千金，鄭姑娘。」
衛連恍然：「原來是鄭姑娘。」想是沒有外人，他露出一道欠扁的笑意，「不過阿沚，你與鄭姑娘又為何會在此？」
鄭素灀面泛兩朵紅霞，滿是羞赧之態：「我一時覺得煩悶，想著到後園走走，誰知恰好就遇見了慕公子。」
「看來鄭姑娘覺得與我哥哥談天，要比在碧苑吃茶看戲有趣得多呢。」迎著日光，慕勉的笑容甜美異常，仿若千樹梨花齊綻，令人眼前一炫，卻又能感受到其中的晶華刺目。
鄭素灀神色有細微不自然，但態度仍舊親善隨和：「勉兒，想來我比你年長一些，不如今後我們便以姐妹相稱吧。」
「不了，你我初次相見，關係並不親近，我理應稱你鄭姑娘。」慕勉不再看她，靜靜凝向慕沚，眼波流轉，巧笑倩兮，「哥哥，我費勁半晌才尋到你，偏偏鄭姑娘這麼巧就遇見了哥哥，倒像早知道你在衛府後園了呢。」
鄭素灀眼神有一絲霾影，但很快掩去，看向慕勉的目光中便多了幾分深意。
慕沚皺起眉，近來因心情煩亂，今日他才想避開喧囂之地，獨自到園中散心，與對方的不期而遇，其實他又何嘗不清楚，或許並非是單純的巧合，但有些事，只要他心底清楚便好，他不希望勉兒會有複雜的思緒。
衛連故意嗆咳兩聲，打起圓場：「鄭姑娘別介意，這丫頭一向如此，打小最是黏膩她哥哥。」
鄭素灀以帕掩唇一笑，舉手投足間，端莊得體：「當然不會，勉兒冰雪可愛，叫人打從心眼兒里喜歡，其實我很羨慕慕公子，能有這一個惹人疼的妹妹。」
慕勉不動聲色，掐緊掩在袖子里的手指。
衛連一時心血來潮：「阿沚，反正我也不喜外面那些應酬，這裡清靜自在，不如咱們在亭內略飲幾杯，如何？」
慕沚從慕勉身上收回視線，頷首答應：「好。」
衛連略帶遲疑地掃眼鄭素灀，卻聽鄭素灀開口：「江湖兒女，素來不拘小節，衛公子不必在意。」
衛連將摺扇往掌中一扣，笑得眼角線條微挑，好一段風流意態：「正合我意，今日有美人相伴，簡直快哉快哉。」
他不自覺偷瞟身旁女子，慕勉一言不發，隨他們坐在池中央的懸紗涼亭里。
侍從為他們一一斟滿酒，待到慕勉這裡時，慕沚阻止：「她不喝酒。」
衛連一愣，繼而忍俊不禁：「我瞧她性子那麼烈，原來是個不通酒性的。」
慕沚沒說話。倒是鄭素灀盈盈一笑：「勉兒年歲尚小，這等陳年的竹葉青，自然是不碰為好。」言畢，她舉杯，「素灀在此，先敬兩位公子一杯。」一杯入腹，容光煥發，靚麗無比。
衛連拍桌道：「鄭姑娘好酒量，今日我算開了眼界！」
慕勉不以為意：「不就是酒，有什麼不能喝的。」
「勉兒。」不顧慕沚勸阻，她快速斟了一杯，一飲而盡，霎時覺得頭熱腦漲，喉嚨火辣辣的，像被燒得開焦的刺刀穿破入腹，她連眼圈都紅了，險些一口嗆出來，卻仍倔強地忍住了。
鄭素灀掩帕，憂心一嘆：「瞧瞧，小孩子就是小孩子，臉都紅了呢。」
慕勉晶瑩似雪的臉蛋上，很快瀰漫起一片血色，紅彤彤得如醉濃的胭脂，慕沚攥緊十指，竭力抑制著某種情緒，而衛連方知她是真的不通酒性，吩咐侍從：「去準備一杯鮮梅釀的果水來。」
「不用。」慕勉帶著近乎賭氣的笑容，伸手去拿酒壺，但被一隻柔若無骨的酥手提前握住壺柄。鄭素灀關心地道：「勉兒，還是別喝了，再喝下去，怕是要醉了。」
慕勉笑著去奪，鄭素灀沒鬆手，彼此相互掙了幾下，最後因慕勉一個用力，鄭素灀猝不及防，身子往前傾去，不小心碰翻跟前的杯盞，灑了滿身酒香，而慕勉手一脫力，酒壺「哐」地一響，摔得支離破碎。
慕沚忙起身：「鄭姑娘……」他嘆口氣，「小妹多有失禮之處，還望海涵。」
「無妨的。」鄭素灀用帕子撣了撣被酒濡濕的裙裳，舉止間絲毫不顯狼狽，反而落落大方，語氣更是寬容柔美，不含一絲怪怨，「是我自己剛剛一時手滑，不怪勉兒的……只是頗為遺憾，看來我得先行告辭了。」
為表歉意，慕沚開口：「我送鄭姑娘一程。」
鄭素灀微笑，沒有推辭。
慕勉冷眼看著他們走出涼亭，爾後眼尾餘光掃向殘留在地上的瓷片碎渣，想也不想，一腳狠狠踩了上去。
恰好衛連轉過頭，發現慕勉容顏失血似的蒼白，往她腳下一瞧，頓時大驚失色：「喂！你怎麼這麼不小心！」
慕勉目不轉睛地盯向前方那條人影，帶著一股近乎自虐的快感，腳下越來越用力，尖銳的碎片刺破鞋底，漸漸蔓延開一片血漬，直至看到慕沚聞得呼聲轉身，臉上那一剎的驚惶失措，讓她微微露出笑容，身體里，有痛楚與歡愉的感覺交織並存。
她鞋底下漫出血，衛連急得伸手拽她，但慕勉固執著不肯動，與此同時，慕沚已經趕到，直接將慕勉打橫抱起，動作雖快，卻有著說不出的小心翼翼，好似把她當成一件易碎的珍寶，那時衛連說了些什麼，他全然聽不到，眼中出了慕勉，再也容不下其它。
他顧不得避諱，脫掉慕勉的繡花小鞋，原本雪白的羅襪上全是殷紅血色，他只覺心臟彷彿被一箭洞穿，不受控制地抽搐，聲音亦是微顫：「忍著點。」
他拔掉那些刺入肉里的細小碎片，慕勉疼得蹙眉，不自覺往他懷裡鑽了鑽，慕沚渾身都在發抖，取出帕子迅速綁住傷口，抱著她匆匆步出亭外。
鄭素灀原以為慕沚會跟自己說些什麼，可迎面走來的那個人，就像一陣風，與她擦肩而過，他甚至連一眼都不曾給她，始終灼灼注視著懷中女子，而她，不過透明一般。
派侍從前往西園支會父親一聲，慕沚則抱著慕勉登上馬車，吩咐車夫起程，提前離開衛府。
慕勉靜靜窩在他的臂彎里，稍後抬頭，慕沚卻把臉偏到了一旁。
知道他在生氣，慕勉語氣若嗔若怨：「我的腳都傷了，你還跟我生氣。」
慕沚身體猛地繃緊，片刻后，終於俯首與她對視，眸底是藏也藏不住的憂急心疼。
慕勉卻斂去嘴角淡彎的弧痕：「把那個東西給我。」
慕沚不明她所指。
「她不是給了你一個荷包嗎？」慕勉一攤手，「給我。」
慕沚沉默，隨即從袖內掏出荷包。
慕勉握著那綠錦緞綉牡丹的荷包，圖案精美，針腳密匝，看得出對方是下了一番功夫。
她想也不想，伸手用力撕扯。
「勉兒……」慕沚皺著眉，卻未阻止，任她將荷包撕得扭曲不成形狀，掀簾丟出車窗外。
慕勉仰起頭：「你可不可以答應我，以後再有其他女子給你荷包，你都不會接受，更不會戴在身上。」
慕沚凝睇著她，窗外有斑駁的光影，從他眼中轉瞬即逝，顯得那樣複雜難明。
許久，他答道：「好。」
慕勉鼻尖一酸，大大的清燦眸子里，浮光蕩漾，恍惚有淚：「哥哥，你都不疼我了。」
慕沚撫著她的頭髮：「我沒有。」
慕勉笑意有些悲涼，更透露著無限委屈：「你今天都不向著我了。你跟她在一起，你是不是喜歡她？是不是？」
慕沚只是看著她，緘默無言。
慕勉感到胸口沉沉下墜，肺里的氣像被抽走，快要無法呼吸的窒悶。她抓住他的右臂，任性而固執地問：「我不喜歡她，你以後不要再見她了？好不好？」
她就要哭出來，慕沚抬起手，但經過極力剋制后，又恢復了往日的冷靜淡定：「勉兒……你別任性，哥哥將來總要成家娶妻的。」
慕勉冷冷一笑：「所以你就不要我了，是不是？」
慕沚搖頭：「勉兒……」
「就是！你就是不要我了！」慕勉眼淚一下子奪眶而出，像小蛇一般在他懷中扭動掙扎，「你走開，反正你也不要我了，你還管我做什麼！」
受傷的右腳剛著地，她頓時吃痛地「啊」了聲，小臉恨不得皺成一團，慕沚慌張地將她牢牢抱在懷裡：「勉兒，勉兒，你別這樣……」
從她看到流淚的那一刻起，他只覺得心痛如絞，用力摟住她：「不會的……哥哥永遠都不會不要你，永遠都不會……」
這世上任何女子，都遠遠不及他的勉兒重要。
慕勉小聲啜泣著，他用拇指一點一點為拂拭她眼淚，那麼輕柔，彷彿她是水晶做的，一不小心就會破碎。
他聽到她說：哥哥，我不會嫁給衛連的，所以，你也不要娶她。