3相遇
說笑了一陣，女官來報御花園裡的人差不多也都來齊了，皇後起身率眾人往御花園行去，樂安和玉琳一邊一個扶著皇后，在那指點著說笑。
能陪皇后遊興的，自然只有幾位公主和高位妃嬪，吳淑妃和自己的女兒三公主走在一起，笑著轉頭時見三公主臉上那一閃而過的不悅，吳淑妃把女兒的手握緊一些，三公主明白自己母妃的意思，臉上笑容重又燦爛。
聽的皇后和諸位妃嬪公主駕到，以首輔夫人為首的眾外命婦跪地迎接。皇后早已上前兩步把首輔夫人扶起，笑著道：「聽說今兒成夫人帶來了您最疼愛的孫女，我們啊，可要見見您那位聰明乖巧的心頭肉了。」
成夫人連稱兩聲不敢后才示意自己孫女過來，成小姐今年十五歲，就像那枝頭剛綻花苞的一朵嫩蕊，上前要給皇後行禮，皇后已經一把挽住她的手仔細瞧了瞧，贊過不錯。成小姐今兒拔的頭籌，臉上頓時飛起紅霞。
誰都知道今兒這宴絕不是普通的或者生日宴，永樂公主再得寵，也沒有為了她的生日就遍招京中貴婦恭賀她十八歲芳誕的理由。無論皇子公主，都有好幾位年已當時尚未擇偶的，招這麼多人進宮，也有為他們擇偶的意思。
各位夫人小姐心裡都明鏡似的，見成小姐拔的頭籌，不由各自笑一聲。
皇后既贊過了成小姐，也就進入宴席所在的綴芳閣。皇后正位上座后，眾人又重新行禮參拜，這才各自按照品級落座。至於今日被召入宮的男子們，都在旁邊的會芳閣里，要等皇后召見才能過來。
既然打了玉琳生日的名頭，也要恭賀玉琳芳誕，這些俗套走完。皇后才道：「今日難得這麼多小輩都在宮中，也別拘著他們，讓他們在這園裡各自玩耍。只是記得，別出了這花園就好。」
眾小姐起身應是接詔，女官就去旁邊的會芳閣宣詔，等少女們都出去了，皇后才讓人撤下酒席對夫人們道：「這閣上面一層，最好看景，我們都去上面吧。」皇后說話，自然沒人敢反駁，都隨著皇後上到閣上。此時正是三月時候，御花園內各種鮮花盛開，奼紫嫣紅。比那些花更好看的，是各家小姐，她們年紀大的不過十七，小的也有十四，年紀相近各自在這花園裡散開玩耍，雖不敢恣意玩笑，卻能時時聽到清脆笑聲傳來。
皇后瞧了會兒，不時側頭和身邊的吳淑妃說話，這舉動越發讓夫人們的心開始跳起來，不過她們都是老成人，在面上並不露出半分端倪，依舊波瀾不驚。
玉琳和幾位公主說笑了會兒，又和被皇后贊過的成小姐談笑幾句，覺得實在無趣。瞧見一支桃花開的正好，踮起腳尖想要去摘桃花。旁邊已經有位小姐自告奮勇地道：「永樂公主，讓妾來幫您。」
玉琳往她面上瞧去，記得她姓王，父親好像是為翰林，不由道聲有勞，往旁邊讓開些。
王小姐的身量是要比玉琳高些，玉琳往後退了一步，趙小姐必要在玉琳面前博個好印象，手剛碰到桃花花枝把它攀下來，輕輕用力一撇時腳動了下，踩到旁邊一個小石子，趙小姐收勢不住，眼看就要滑倒。
玉琳站的近，見狀就伸手去扶王小姐，趙小姐險險沒有摔倒，一張臉頓時紅了：「公主，妾……」玉琳接過桃花道：「是我的不是，你幫我的忙反而差點讓你摔了。」
王小姐得了這句贊，臉上露出喜悅神色，這樣神色靈動的，倒比成小姐好玩一些。玉琳把桃花拿在手裡隨便賞著就順口問趙小姐一些閑話。
王小姐今年剛剛十四，在家是千嬌萬寵的寶貝，見玉琳笑容和善，就把自己娘吩咐的話忘到天邊去，和玉琳一問一答起來，說完了手還一合：「我原以為，公主們都是格外地……」話沒說完王小姐就微吐一下舌：「這話不該我說。」
玉琳也笑了：「拋掉身份，我們和你們還不是一樣？」王小姐搖頭：「不一樣的，可是哪裡不一樣，我又，妾又說不出來。」這樣的天真爛漫，才該是這個年齡這個身份的女子應當的吧，而不是像自己一樣，藏著的秘密永遠都不能告訴別人。玉琳又是一笑，和王小姐往少女們聚集的地方走去，偶然一回眸，卻對上不遠處的一雙眼睛。
這雙眼並不特別，可玉琳瞧見這雙眼時，一顆心就突突跳起來，這麼一雙眼，該是在自己夢裡才出現的一雙眼，怎麼會在這裡出現。他是誰？發現玉琳看向自己，那雙眼的主人已經對玉琳行禮：「臣，新科探花徐知安，參見……」
徐知安話說到這裡就頓住，瞧這裝扮，這位少女是個公主，可是她是哪一位公主？而且，她看自己的眼神，竟那麼熟悉。明明原先從沒見過。
原來他叫徐知安，玉琳聽吳王說過，今科探花是個十六歲的才子，從小就有神童之名。沒想到他有這樣一雙眼，一雙讓自己想扯住他問問的眼。玉琳把心裡的漣漪抹平，開口道：「我名玉琳，封號永樂。是吳王女兒。」
旁邊的王小姐登時瞪大了眼，這是什麼意思？哪有頭一次見面就通名的。永樂公主陳玉琳，吳王唯一的掌上明珠，原來她長這樣，沒有皇家女兒的跋扈，而是端莊凝重，甚至，十分可親。
徐知安把心中的驚訝按下去，說著方才沒說完的話：「臣，參見永樂公主，公主萬安。」玉琳對徐知安點一點頭，這才轉身和王小姐繼續往另一邊去。
王小姐想開口問問，但玉琳的神色讓她不敢開口，這畢竟是公主，不是普通的千金。
徐知安把眼收回來，抬頭看向那樹桃花，原本是輸了，被人捉弄，要來這裡采一支桃花回去，可沒想到竟會遇到公主。聽說今日是她生辰。徐知安覺得腿都有些站酸，這才挪動著步子離開。那種熟悉感，徐知安用手拍一下額頭，自己竟會覺得，她和小妹長的很像。
一個公主，一個普通人家的女兒，怎麼會長的很像。自己定是被罰了，才糊塗了。徐知安走出兩步，想到還要摘桃花回去，急忙回身摘了枝桃花離開。
一直走到眾人之中，玉琳的那顆心才完全平復，該問問那個人的，可一個公主怎麼召見外男？玉琳還在想，宮女就前來尋找玉琳：「秦國公主來了，娘娘請永樂公主過去呢！」
樂安公主聽到秦國公主來了，眉不由微微一皺，對這位姐姐，樂安公主是羨慕中又帶有些惱怒，但這只是一瞬，做公主的，若連這點情緒都藏不起來，還怎麼過日子？樂安公主的聲音已經變的活潑：「玉琳姐姐果然和別人不一樣，大姐姐竟然都進宮為你恭賀芳辰。」
玉琳只淡淡一笑就和宮女離開，成小姐望著離去的玉琳，強迫自己沒有說出要跟隨玉琳前去拜見秦國公主。祖父曾說過，進宮的話，能見到秦國公主一定要在秦國公主面前表現，讓秦國公主記得自己。至於原因，成首輔沒說，但成小姐知道，青唐，是有公主攝政傳統的。即便宮廷之中，對秦國公主的母親諱莫如深，即便秦國公主的母親，已經是青唐皇室很邊緣的公主，可這改變不了這位秦國公主超脫於所有公主的帝王。
可惜，這位秦國公主脾氣古怪，沒有人能入她的眼。沒有奉詔，成小姐也只有把眼收回來，繼續和眾位小姐說笑，並和她們一起不時地給公主們送上恭敬的話。
玉琳已經走進綴芳閣，眾位夫人們已被遣在外面等候，閣內第三層，只有秦國公主和皇后兩人。
秦國公主有一種不同於皇家女子的美，當和皇后坐在一起的時候，這種感覺更深，玉琳上前給皇後行禮，起身時看向秦國公主：「姐姐幾時來的，要曉得大姐姐來了，我該在宮門口侯著才是。」
「調皮！」和秦國公主的長相不一樣，她的聲音卻十分清脆動人，已經拿起桌上的一個匣子：「我今兒原本是想去田莊打獵的，可走到半途遇到點事情，這才進宮。還是蘇夫人提醒，才想起今兒是你的生辰。這你拿去玩。」
玉琳謝過秦國公主才好奇地道：「大姐姐遇到了什麼事？」
「永樂，既然大公主已經給了你生辰禮物，你先下去……」皇后的聲音雖然一貫的優雅，但這時也難免帶上幾分急躁。這個打不得罵不得的女兒，是皇后心中的一根刺。青唐，是有公主攝政的傳統的，而太子一貫被皇帝視為有些懦弱，不足以掌握天下。若皇帝真屬意秦國公主攝政，那時就什麼都白費了。