4品詩
縱然是群臣，也會因秦國公主的身世而不發一言的。那個被宮廷諱莫如深的，秦國公主的身世，早已是人人都知道而不能說出的秘密。沒有人願意冒得罪青唐皇帝的危險。
「皇后，這件事，玉琳知道也好。」秦國公主並不會為皇后這話感到一絲一毫的不悅，她只是看向玉琳：「我今日出門時，遇到有人強搶民女，上前阻止時，那人說他是國舅府的家僕。皇后，如果我沒記錯的話，您，曾經屬意讓您的侄兒尚玉琳。」
皇后的雙手在袍袖下緊緊握成拳，這樣才能讓聲音保持一貫的平穩：「朱家聲名赫赫，有人冒名也不一定。我的侄兒……」
「皇后，您的侄兒如何，我並不感興趣，但這個家僕，口口聲聲自稱是國舅府五公子的奶娘之子。皇后，這位五公子，就是……」
「玉容，你未免太過大膽，縱然你得陛下寵愛，也要稱我一聲母親，這樣對待長輩，你的教養嬤嬤，平常是怎麼教你的！」皇后終於忍不住，尖聲叫出，這聲音讓玉琳有一瞬間的失神接著就垂下眼，裝作沒有聽見」
「皇后，我記得您是當朝皇后，母儀天下。正因為如此，我才提醒您，要約束您的家人，而不是放縱他們在外胡作非為。淮陽公主之禍，前鑒不遠。」
淮陽公主，是先帝的妹妹，十分得寵，因為執意要嫁一個男子，才引出潑天禍事，這也是今上曾在青唐為質的原因。這件事，整個宮廷沒人敢提起，除了這位秦國公主。
皇后閉眼吸氣，等到心緒平靜下來才道：「秦國公主你說的對，京中不少權貴，安逸日子過多了，難免有些放縱。今日來此的，本有不少權貴的夫人，我會訓誡她們。」
秦國公主點頭：「如此甚好，那個家僕，已被我送去京兆尹。想來，不日就有結果。至於我進宮的目的，並不是因這件小事，而只想告訴皇后您一句，此子，配不上玉琳妹妹！」說完秦國公主起身，對皇后跪行大禮，起身離開。
縱然秦國公主的儀態無可挑剔，皇后還是忍不住握緊拳頭，看到一邊的玉琳時，皇后才柔聲道：「永樂，我的侄兒，雖然秦國公主看不上他，但他的家世相貌人品，我還是信得過的。」
「朱五公子，侄女也是曾見過的，自然相信伯母您的眼力。」玉琳的恭敬讓皇后心裡好受很多。接著玉琳就道：「只是侄女從小被父王嬌慣壞了，在擇駙馬一事上，還請伯母允玉琳自擇。」說著玉琳再次給皇後行禮。
皇后勾唇一笑把玉琳扶起來：「今日本就為你擇駙馬而來，你知道此時他們在做什麼嗎？」見玉琳搖頭，皇后這才笑道：「是在那裡作詩，到時要送上來，由你品評。」
這已不言而喻，玉琳佯裝害羞地問：「只是不知道都是些什麼人？」
「我們的永樂公主，深受寵愛，今日來的，都是各府的公子，相貌都已先挑過一遍了，陛下還說，正好遇到點出進士。從進士中選了五個相貌不錯的未婚男子出來。」
當然，這試題皇后早已透露給朱府，就等著自己的侄兒拔一個頭籌。玉琳怎不明白這裡面的蹊蹺，低頭微微一笑。
皇后她，還真是被伯父的幾句話說中心事，亂了陣腳，卻忘了伯父是怎麼即位的？他為了朝政穩定，也不會廢太子的，更不會廢皇后。即便皇后在伯父心裡，早已情淡愛馳。
秦國公主既已離開，眾位夫人又重新被召來，氣氛重又熱烈起來。宮女已經帶了一疊紙。皇后笑著指這些紙：「既要賞花，怎不作詩？今兒來的各家公子，都是飽讀詩書的人，特地讓他們作了幾首詩，這會兒送來呢。」
各位夫人也不是那不知書的村婦，聽了此話成夫人已經點頭：「聽說今兒還有新科進士在裡面，想來好詩定不少。」
成夫人一帶頭，自然有人就跟著議論幾句。吳淑妃已經笑道：「眾位夫人既說的這樣熱鬧，娘娘何不把這詩都給我們瞧瞧？」
皇后早已做了安排，笑著道：「為保公平，這些詩都由女官抄錄，並沒寫名字。」說著宮女就往下發放，每張紙上都抄錄了十二首。
成夫人瞧了眼才問皇后：「敢問皇后，今日來的人，差不多有二十多個，為何只有這十二首？」
「太子今日也在會芳閣，還有兩位翰林也在那裡，這十二首是經過他們三人先瞧過，然後挑出來的。」皇后笑容恬淡。
已有人笑道：「妾就說，這些詩一首比一首好，原來是已經細挑過的。」這十二首詩裡面，自然有朱五公子的。皇后低頭瞧著自己面前的那張紙，不用細瞧就知道，自己侄兒這首詩是最出色的。
眾夫人品評一番，意見有些不統一，除了朱五公子做的那首詩，還有另一首詠桃花的也非常出色。這是皇后特地讓太子挑的，如果一挑就出來，那就顯得自己作弊太厲害了。她只淡淡笑道：「我們年紀總是大了，不如讓這些年輕少女們來瞧瞧！」
皇後下令，自然沒有人敢不從，很快少女們就重新走進來，聽的有詩可評，自然人人都湊在那看。皇后的眼一直低垂，朱五公子那首詩，立意大氣，自然是狀元之選。至於那首被一同選出來的桃花詩，難免有些輕倩了。
少女們議論了半天，得出的結論和皇后想的一樣，這讓皇后很滿意，問坐在一邊的玉琳：「永樂，你覺得呢？」
玉琳怎不明白皇后的意思，笑著道：「這首詩，立意大氣，辭藻華麗，的確不錯。」這讓皇后很滿意，但接著玉琳就點著那首桃花詩道：「這首詩立意雖小，卻能把桃花寫出不一樣的味道來，以小見大，處處和人不一樣，立意新奇，這才是年輕人該做的詩。所以我覺得，這首詩更出色。」
皇后臉上的笑有些凝固，成夫人年輕時也曾寫過詩，開口問玉琳：「公主為何覺得這首更出色呢？」
「祖母，桃花本是輕倩的，可這詩雖活潑卻不輕浮，今日作詩的多是年輕人，年輕人就該有朝氣。」說話的是成小姐，說完了臉就一紅：「是妾大膽了。」
玉琳淺淺一笑：「並不是你大膽，你說的很對。」玉琳贊過成小姐才對皇后道：「侄女因此認為，這首詩更出色，伯母以為呢？」
話到了這份上，皇后難道還能反對不成？面上笑容依舊端莊：「永樂說的很是，我的年紀畢竟大了，難免和你們想的不一樣。」
既然皇后也肯定，早有宮女去會芳閣傳報，聽的並不是自己的詩做了魁首，朱五公子臉上的喜色頓時消失。他看向那首桃花詩的作者，徐知安，新科探花，倒沒瞧出來，這麼個年輕人，竟有不一樣的。
徐知安團團拜了一揖，宮女已經道：「娘娘有詔，召徐探花和朱五公子進見。」既奪了魁首，自然也有彩頭，徐知安整了整衣衫就和朱五公子往綴芳閣去。
兩座樓閣相隔不遠，由一條小徑相連。小徑兩邊種滿花木。朱五公子走在路上對徐知安道：「徐探花竟是年少有為。」徐知安的笑容十分靦腆：「不過僥倖罷了。朱兄那首事端莊大氣又不失華麗，按說該為魁首才是。」
「這讀詩的人不一樣，只是不曉得徐探花可有妻室？」徐知安笑容還是那麼靦腆：「家父在我十歲那年過世，這些年家母帶著我和小妹生活，並沒為我定親。」
「那麼，我家有一妹子，今年十五歲，從年貌來看，盡可配了。」朱五公子這話說的太過露骨，徐知安的眉不由微微一皺，前面引路的宮女忍不住回頭瞧朱五公子一眼。朱五公子面上的笑容漸漸收起，昂首進了綴芳閣。
縱然皇後有私心，玉琳也不得不承認，朱五公子瞧起來，比徐知安要出色多了，可惜的是，自己的心並不在他身上。玉琳只掃了一眼就瞧向徐知安，這一瞧更加奇怪，別說那雙眼，連他臉上的笑容都有些熟悉，難道說這是侍女們悄悄議論的所謂前生緣分？
玉琳從沒有過這種感覺，一時竟有些呆了。皇后已經讚許過兩人，轉頭對玉琳道：「永樂，你方才贊的桃花詩作者就在此處，可有什麼話說？」
這一聲才讓玉琳從震驚中驚醒，她抬頭對皇后一笑：「伯母面前，侄女自然不能多說。」皇后意味深長地看了眼玉琳，真想尋個合適的女子許配給徐知安。
這場面立即讓眾夫人意識到，皇后屬意朱五公子，畢竟是她親侄兒，再說那首詩的確做的不錯，可是永樂公主和皇后的想法不一樣。這種時候，誰開口就是自己找死，自然沒一個人開口。
皇后的眼往那幾位小姐臉上掃過，正打算開口把王小姐許配給徐知安時，玉琳已經道：「方才伯母問侄女想賞徐探花什麼？侄女想了想，覺得這話不該我親口說出。」
這一句石破天驚，不該親口說出的話，那就是要嫁徐知安，朱五公子臉上的笑容頓時消失，他和玉琳也算從小相識，對玉琳，他幾乎是志在必得，可是竟沒想到玉琳對他，半分情意都沒有。
皇后的臉色變了變，接著笑了：「因一首詩得選駙馬，此乃佳話。徐探花。」徐知安上前跪倒，後面的話皇后都覺得是在用刀戳自己的心：「我記得你並沒成親，可曾定過親？」