第19章 北邊來信

京城，永安侯府大門外，多日來的奔波讓李四看起來疲憊不堪，他抬頭看了看天色，已是夕陽西下，倦意陣陣襲來。

他走到門邊，輕輕地拍了拍門框，「請問二夫人范氏在家嗎？我有要事稟報。」

門房慢悠悠地打開門走了過來，斜著眼睛打量了李四一眼，「你是什麼人？我家夫人也是你能隨便見的？」

李四心中有些不滿，但還是耐著性子說道：「我是官府的差役，有要事求見二夫人范氏，還請通報一聲。」

門房見李四身穿粗布衣裳，腰間佩刀也並非什麼好貨色，心中更加輕視，不耐煩地說道：「行了行了，知道了，你等著吧。」說完，便轉身進了院子，留下李四一人在門外吹著冷風。

李四在寒風中站了許久，才被一個身穿青衣的小廝領進了院子。小廝將他帶到一處正房前，說道：「我們老夫人要親自見你，你進去吧。」

李四心中疑惑，這范氏的婆婆為何要見他？但想到自己身負使命，便整理了一下衣衫，邁步走進了房間。

房間里燒著暖爐，溫暖如春。一位頭髮花白，衣著華貴的老婦人端坐在上首，面容嚴肅，不怒自威。

「老夫人，您喚小的前來，可是有什麼吩咐？」李四躬身行禮，恭敬地問道。

老夫人微微頷首，語氣中帶著幾分關切，「你是官府的差役？可是從最北處而來？」

「回老夫人，正是。」李四心中疑惑更甚，這老夫人為何對他的來歷如此清楚？

「我那親家和孩子們，如今可還安好？」老夫人嘆了口氣，眼角似乎泛起淚光。

李四心中冷笑，這老夫人裝模作樣，演得倒是挺像那麼回事。他可是親眼見過，當初武安王府被抄家流放時，這位老夫人可是連一滴眼淚都沒掉，如今卻在這裡惺惺作態，真是可笑。

「老夫人放心，他們一切都好。」李四不動聲色地說道，並沒有透露太多細節。

「那就好，那就好。」老夫人似乎鬆了一口氣，又問道，「我那孫女晴兒，她一向嬌生慣養，如今到了那苦寒之地，可還適應？」

「這……」李四遲疑了一下，不知道該如何回答。

「怎麼？可是晴兒她出了什麼事？」老夫人見李四猶豫，頓時緊張起來，唰的站起來，急切地問道。

李四不著痕迹地抬眼看了下，平靜地說道：「老夫人不必擔心，葉娘子她一切都好。」

「那就好，那就好。」老夫人嘴上說著，心裡卻有些不相信。這差役明顯有所隱瞞，莫非晴兒真的在流放之地吃了苦頭？

老夫人心中暗自盤算，這李四是官府的差役，應該不敢欺瞞她。可是，他為何要隱瞞晴兒的情況呢？難道是受了什麼人指使？

「李四是吧，你這次來，可是有什麼話要帶給我那二房媳婦？」老夫人換了一種語氣，試探著問道。

「回老夫人，小的這次來，是奉命給二夫人范氏帶口信的，內容，小的不便透露。」李四不卑不亢地說道。

老夫人臉色一沉，這李四油鹽不進，看來是問不出什麼了。

「罷了，你下去吧。」老夫人揮了揮手，示意李四退下。

「老夫人，小的還有一事相求。」李四並沒有離開，而是拱手說道，「這口信事關重大，小的必須親自面見二夫人范氏，還請老夫人行個方便。」

老夫人眉頭微蹙，心中有些不悅。這李四不過是個跑腿的差役，竟敢對她指手畫腳，真是放肆！但轉念一想，這李四既然是奉命而來，必然不敢胡言亂語。若是真的事關重大，她也不好阻攔。

「高嬤嬤，你帶他去二房吧。」老夫人沉吟片刻，吩咐道。

高嬤嬤是老夫人身邊的老人，辦事妥帖，深得老夫人信任。她上前應了一聲，便帶著李四離開了正房。

李四跟著高嬤嬤穿過幾條抄手游廊，來到一處較為偏僻的院子。院子雖不大，卻收拾得乾淨整潔，幾株臘梅傲然挺立，給這寒冬臘月增添了幾分生機。

「二夫人就住在這兒，你且在此等候，老奴進去通報一聲。」高嬤嬤指著其中一間廂房說道。

李四點頭應允，目送高嬤嬤進了房間。他站在院中，靜靜地觀察著周圍的環境。這二房的院子雖然比不上正房的氣派，卻也別有一番清幽雅緻。

正當李四沉思之時，耳邊突然傳來一陣急促的腳步聲。他轉頭一看，只見一個七八歲的小男孩正怒氣沖沖地朝他跑來。

小男孩身穿一件青色棉袍，頭上梳著兩個總角，圓圓的小臉漲得通紅，一雙大眼睛怒目圓睜，像是要把李四生吞活剝了一般。

「你是誰？為何擅闖我娘院子？」小男孩跑到李四面前，叉著腰，大聲質問道。

李四看著眼前這個氣勢洶洶的小男孩，不禁覺得有些好笑。他蹲下身子，和顏悅色地說道：「小朋友，我是官府的差役，特地來給她送信的。」

「我不信！你一定是壞人，想要欺負我娘！」小男孩根本不聽李四解釋，揮舞著小拳頭就要打他。

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李四見狀，連忙伸手攔住他，無奈地說道：「小朋友，你誤會了，我真的沒有惡意。」

「皓哥兒，不得無禮！」這時，房間里傳來一個溫柔的女聲。

小男孩聽到聲音，立刻停止了掙扎，轉身跑到房間門口，委屈地說道：「娘，有個壞人要欺負您！」

李四聽到「皓哥兒」這個名字，心中一動。他知道範氏有個兒子，名叫葉皓，看來這個小男孩就是了。

「皓哥兒，不得胡說！這位是客人，快向客人道歉。」范氏的聲音再次傳來，語氣中帶著幾分嚴厲。

皓哥兒雖然有些不情願，但還是乖乖地向李四道歉：「對不起，我錯怪你了。」

李四笑著搖了搖頭，表示並不介意。這時，范氏從房間里走了出來，身後跟著高嬤嬤。

「這位是……」范氏疑惑地看著李四，問道。

「二夫人，小的名叫李四，是奉命給您送信的。」李四說著，從懷中掏出信箋，遞給范氏。

范氏接過信封，看到上面熟悉的字跡，頓時臉色大變。她顫抖著手打開信封，抽出裡面的信紙，一目十行地看了起來。

「娘！姐姐他們怎麼樣了？」皓哥兒看到范氏的反應，心中升起一股不好的預感，焦急地問道。

范氏沒有回答，只是緊緊地握著信紙，眼淚止不住地往下流。

「二夫人，您……」高嬤嬤見狀，也意識到了什麼，擔憂地問道。

「嬤嬤，我要去見老夫人！」范氏突然抬起頭，眼神堅定地說道，「我女兒他們還活著，我要去告訴老夫人！」

「娘，我也要去！」皓哥兒也跟著說道。

「好，我們一起去！」范氏說著，拉起皓哥兒的手，轉身就往外走。

李四看著范氏母子二人離去的背影，心中暗暗祈禱：二娘子，您一定要平安無事啊！

范氏步履匆匆，拉著皓哥兒徑直往老夫人住的慶安堂走去。高嬤嬤想攔又不敢攔，只能小跑著跟在後面，唯恐范氏母子二人衝撞了老夫人。

皓哥兒年紀雖小，卻也敏感地察覺到發生了大事。他緊緊抓著母親的手，仰著小臉問道：「娘，是不是姐姐他們出事了？」

范氏低頭看了眼兒子，眼中的淚水越發洶湧：「皓哥兒別怕，你姐姐他們沒事，只是……」

只是什麼，范氏卻說不出口。她心中五味雜陳，既有收到女兒消息的狂喜，又有得知女兒一家慘遭流放的心疼，更有對未來命運的擔憂。

「李四，你跟我進來，把事情原原本本地告訴老夫人。」范氏深吸一口氣，努力平復著情緒，對身後的李四說道。

李四亦步亦趨地跟著范氏進了慶安堂。老夫人正坐在暖炕上閉目養神，聽到動靜，緩緩睜開眼睛，不悅道：「老二媳婦，你這是做什麼？沒規矩！」

范氏顧不上理會老夫人的責備，幾步上前，將手中的信箋遞了過去：「母親，您看看這個！」

老夫人狐疑地接過信箋，只看了一眼，臉色便是一變。信上字跡娟秀，是她那孫女葉晚晴的筆跡。信的內容很簡單，只是報了個平安，說她們一家在流放途中一切安好。

老夫人看完信，又驚又怒，猛地將信箋拍在桌上：「逆女！真是逆女！都已經被流放了，居然還敢寫信回來！」

范氏早已料到老夫人會是這個反應，她強忍著心中的悲痛，跪倒在地：「母親，晴兒他們雖然犯了錯，但罪不至死。如今他們被流放千里，生死未卜，還請母親看在骨肉親情的份上，出手救救他們吧！」

老夫人冷哼一聲：「救他們？我拿什麼救？他們犯的是謀逆大罪，皇上沒要了他們的命已經是格外開恩了，我還敢去求情不成？」

「母親……」

「你給我閉嘴！」老夫人怒斥一聲，指著范氏說道，「你也是個糊塗的！他們一家落到今天這個地步，都是咎由自取！你若是還認我這個母親，就給我斷了和他們來往的念頭！」

范氏還想再說什麼，卻被一旁的皓哥兒拉住了衣袖。皓哥兒雖然年紀小，卻也知道現在不是和祖母頂嘴的時候。他跪在范氏身邊，仰著小臉，眼巴巴地看著老夫人：「祖母，求求您救救姐姐吧！皓兒以後一定乖乖聽話，再也不惹您生氣了！」

老夫人看著眼前粉雕玉琢的孫兒，心中多少有些不忍。但她向來心軟，但這件事關係重大，她不敢輕易插手。

「皓哥兒，你起來。」老夫人嘆了口氣，放緩了語氣，「不是祖母不肯救你姐姐，而是祖母也無能為力啊！你放心，你姐姐他們吉人自有天相，一定會平安無事的。」

皓哥兒哪裡聽得懂這些，他只知道祖母不肯救姐姐，頓時急得眼淚都快掉下來了。

范氏見狀，心中更加難受。她知道老夫人這是鐵了心不肯幫忙了，便不再強求，只是默默地將地上的信箋撿起來，緊緊地攥在手裡。

「李四，你出來一下，我有話問你。」范氏拉著皓哥兒站起身，對李四說道。

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李四跟著范氏母子二人來到院子里，將葉晚晴在流放途中的遭遇詳細地講述了一遍。范氏聽得心驚肉跳，眼淚止不住地往下流。

「李四，謝謝你告訴我這些。」范氏擦乾眼淚，感激地說道，「你放心，我一定會好好感謝你的。」

「二夫人客氣了，這都是小的應該做的。」李四連忙說道，「小的還要趕著回去復命，就先告辭了。」

李四走後，范氏看著他的背影，心中五味雜陳。她知道，女兒一家現在雖然暫時平安，但未來的路還很長，充滿了未知的危險。

「娘，您別擔心，我一定會保護姐姐的！」皓哥兒握緊小拳頭，堅定地說道，稚嫩的臉上寫滿了認真。

范氏看著兒子稚嫩的臉龐，心中湧起一股暖流。她彎下腰，將兒子緊緊地抱在懷裡。「皓哥兒，你真是娘的好孩子……」

范氏心中明白，老夫人是不會插手這件事了。她將信箋仔細收好，貼身放好，這是女兒唯一的音訊，她要好好珍藏。

「皓哥兒，我們走吧。」范氏牽起皓哥兒的手，母子二人相依偎著，慢慢地往外走。

慶安堂外，高嬤嬤焦急地等待著，看到范氏母子二人出來，連忙迎了上去。

「二夫人，您沒事吧？」高嬤嬤關切地問道，目光落在范氏微紅的眼眶上，心中便猜到了幾分。

「我沒事。」范氏搖搖頭，不願多說。

「二夫人，您也別太傷心了，二小姐吉人自有天相，一定會平安無事的。」高嬤嬤安慰道，心中卻也暗暗嘆息。

范氏勉強笑了笑，帶著皓哥兒回了自己的院子。