第81章 再回樂都
夏日的天氣，熱浪滾滾，此時正是葡萄成熟的季節。葉晚晴收購了一大批葡萄，釀了七十多壇葡萄酒。為了方便售賣，她還特意定製了一批精緻的白瓷小酒瓶，用來分裝葡萄酒。這些白瓷小酒瓶晶瑩剔透，小巧玲瓏，用來盛放顏色鮮艷的葡萄酒，更顯得精緻美觀，很受顧客的喜愛。
曉晨心靈手巧，她繡的荷包、錢包精緻漂亮，很受那些員外富商家的千金小姐的喜愛。有些小姐甚至會提前預定，指明要什麼花樣，什麼樣式的，價格也從二兩銀子到五兩銀子不等。
「嫂嫂，您看，這是李老闆家的姑娘新定製的荷包，您覺得怎麼樣？」曉晨拿著一個綉著並蒂蓮的荷包，興高采烈地給葉晚晴看。
葉晚晴接過荷包，仔細端詳了一番，讚賞道：「不錯，針法細膩，圖案精美，看得出來是用了心思的。」
「嘿嘿，嫂嫂喜歡就好。」曉晨笑得眼睛都眯成了一條縫。
夜深人靜，葉晚晴和顧鄭氏坐在院子里閑聊。
「娘，您有沒有覺得，最近城裡好像不太平？」葉晚晴望著夜空中閃爍的星星，眉頭微蹙。
顧鄭氏嘆了口氣，說道：「是啊，自從上次那些災民湧進城之後……」顧鄭氏突然停了下來，目光深沉地看向葉晚晴，「晚晴，你不覺得奇怪嗎？那些災民明明已經拿到了安置費，為什麼還不肯離開青石鎮？」葉晚晴心中一凜，她自然明白顧鄭氏話中之意。這些災民滯留在青石鎮，必然是有所圖。可是，青石鎮不過是一個偏遠的小鎮，究竟是什麼東西，值得他們如此大費周章呢？
「娘，您的意思是……」葉晚晴沒有繼續說下去，但心中已經隱約有了一些猜測。
「我只是猜測，那些災民背後，或許有人指使。」顧鄭氏壓低了聲音，神色凝重，「他們真正的目的，也許並不是為了錢財。」
葉晚晴沉默了，她明白顧鄭氏的擔憂不無道理。若真有人在背後操縱這一切，那他們的目的究竟是什麼？
接下來的幾天，青石鎮的氣氛變得有些詭異。那些災民依舊在城外聚集，不肯離去，而城內的官兵也加強了巡邏，氣氛顯得格外緊張。葉晚晴心中不安，卻也無計可施，只能儘力做好自己的事情，靜觀其變。
幾日後，青石鎮的告示欄前圍滿了人，議論紛紛。原來是樂都城的官兵張貼了告示，告示中稱朝廷已經撥下專款，用於安置災民，並限所有災民三日內離開青石鎮，前往指定地點安置，否則將以流民論處。
告示一出，那些災民雖然心有不甘，但也明白再鬧下去也無濟於事，只得收拾簡單的行囊，陸續離開了青石鎮。
青石鎮終於恢復了往日的寧靜。
七月流火，暑氣蒸騰。葉晚晴坐在院子里，一邊搖著蒲扇，一邊教曉晨做五香味咸乾花生。
「曉晨，花生要選用飽滿的新鮮花生，先用鹽水浸泡一個晚上，這樣煮的時候才更容易入味……」葉晚晴一邊說著，一邊將煮好的花生撈出來，攤開晾涼。
曉晨在一旁認真地聽著，還不時地問道：「嫂嫂，為什麼要加八角和香葉呢？」
「加八角和香葉是為了增加花生的香味，這樣做出來的咸乾花生才會更加美味。」葉晚晴耐心地解釋道。
「哦，原來是這樣啊。」曉晨似懂非懂地點了點頭，一雙眼睛卻緊緊地盯著那些花生，彷彿已經聞到了香味。
夜幕降臨，葉晚晴將晾曬好的花生裝進罈子里，封好壇口，放進地窖。做完這一切，她伸了個懶腰，臉上露出了欣慰的笑容。
「娘，您嘗嘗，這是我新做的五香咸乾花生，您看看味道怎麼樣？」葉晚晴端著一碟花生走進屋裡。
「嗯，真香啊！」顧鄭氏拈起一顆花生放入口中，細細品嘗，「晚晴的手藝真是越來越好了，這花生又香又脆，真是好吃！」
葉晚晴笑了笑，正準備說話，突然聽到門外傳來一陣敲門聲……
「誰啊？」葉晚晴起身問道。
「晚晴，是我，趙書雪。」門外傳來一個爽朗的女聲。
葉晚晴打開門，只見趙書雪站在門外，手裡還提著食盒，「我做了些點心，想著給你和顧夫人嘗嘗。」
「書雪真是太客氣了，快請進。」葉晚晴將趙書雪迎進屋。
趙書雪此番前來，除了送點心，還想問問葉晚晴葡萄酒的事。先前葉晚晴送了她幾壇，說是二次發酵后再嘗，如今時日已過，不知味道如何了。
「說來也巧，我今日剛開了一壇。」葉晚晴說著，去地窖搬了一壇葡萄酒上來。
酒罈打開，一股濃郁的果香撲鼻而來。趙書雪迫不及待地倒了一杯，輕輕抿了一口，入口酸甜適中，酒香醇厚，回味悠長，比之第一次喝的，簡直不可同日而語。
「好酒！晚晴，你這葡萄酒釀製的手藝，真是沒得說！」趙書雪讚不絕口。
葉晚晴也淺酌了一口，對這次釀的葡萄酒頗為滿意。她打算將一部分葡萄酒送去給楚縣令和趙孔目，感謝他們這段時間對食肆的照顧，剩下的便在晚香閣售賣。
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然而，葡萄酒在晚香閣的銷售情況卻並不理想。一來葡萄酒的釀製成本較高，售價自然也低不了，普通百姓難以承受；二來大多數人更喜歡喝白酒，對葡萄酒這種新奇的酒水接受度不高。
轉眼到了八月，天氣漸漸轉涼，田野里一片金黃，豐收的季節到了。
這日，葉晚晴和顧鄭氏商量著去樂都城一趟。「娘，我想去趟樂都城，看看能不能為葡萄酒找到銷路。」
顧鄭氏點點頭，「也好，你一個人去我也不放心，讓臨哥兒和濤哥兒陪你一起去吧。」
「也好。」葉晚晴欣然應允。
翌日清晨，葉晚晴和臨哥兒、濤哥兒收拾妥當，準備出發。顧鄭氏將他們送到門口，細細叮囑了一番，這才目送他們離去。
秋日晴空萬里，道路兩旁，金色的稻田一望無際，沉甸甸的稻穗壓彎了腰，彷彿在向人們點頭致意。農人們正在田間忙碌著，揮灑著汗水，臉上洋溢著豐收的喜悅。
一輛樸素的馬車緩緩駛過田埂，車夫臨哥兒揚起馬鞭，吆喝一聲「駕」，兩匹馬兒便邁開步子，拉著馬車朝著遠處的城池走去。
「風，你看，多美的景色啊！」葉晚晴掀開車簾，指著車窗外對身邊的黑貓說道。
名為「風」的黑貓懶洋洋地瞥了一眼，不為所動，繼續蜷縮在葉晚晴腿邊打盹。
葉晚晴無奈地笑了笑，這貓自從被她從山上撿回來后，就一直是這副高冷的模樣，除了偶爾會對著她撒嬌，大部分時間都沉浸在自己的世界里。
「臨哥兒，咱們到樂都城還要多久？」葉晚晴放下車簾，詢問趕車的臨哥兒。
「表嫂，咱們已經走了快兩個時辰了，估計再有一個時辰就能到。」臨哥兒回頭答道。
葉晚晴點點頭，樂都城是她離開京城后，第一次憑藉自己手藝掙錢的地方，那裡承載著她許多回憶。
此次故地重遊，葉晚晴心中感慨萬千，也不知道曾經熟悉的人和事，是否都還如舊？
日頭漸漸西斜，天邊被夕陽染成了一片絢麗的橙紅色。經過半日的顛簸，馬車終於抵達了樂都城門。
城門口人來人往，十分熱鬧，小販的叫賣聲、商旅的吆喝聲、孩童的嬉鬧聲，交織成一曲喧囂的市井交響樂。