第210 澳門見聞與禍事
由於劉卓的特意吩咐,馮晟等人只有確定乘船風險不大的情況下,才會坐船南行。
一行人乘船順著大運河南下,直接就來到了鎮江府。處理了部分
攜帶的貨物后,馮晟採買了鎮江府的一些特產。在鎮江府逗留幾日後,馮晟才繼續帶著商隊一路南下。
趕路途中並非沒有遇到麻煩,但是有馮晟這個行商多年的老油條在。不僅化解了大大小小的各種麻煩,就連隨行的諸多護衛出手次數也是屈指可數。而護衛隊的眾人對馮晟也不再小瞧,甚至有不少人對其十分敬佩。
經過四個多月的趕路,一支龐大的商隊終於來到了澳門港。
由於馮晟一行人背景強大,再加上不容小覷的實力,跟隨馮晟前來的隊伍是越來越多。而王老三的隊伍就是浙江福建一帶小家族出來的商隊,曾經多次前往澳門。
來到港口后,馮晟與隨行人員望見港口裡停放的葡萄牙商船和戰艦,先是震驚的目瞪口呆,隨後則是一臉的好奇。一行人中也就隨行的幾個將士對於船上的火炮多看了幾眼,其他人則是盯著船隻的船舷、帆布等看個不停。
澳門島的面積並不大,但是葡萄牙人卻一直覬覦著澳門領土。
明嘉靖三十二年,葡萄牙人通過賄賂廣東地方官吏,獲准在澳門碼頭停靠船舶進行貿易;嘉靖三十六年,葡萄牙人進入並開始聚居澳門。剛開始的時候,葡萄牙人並不老實,被明軍多番教訓后就收斂了很多。
十六世紀中葉,葡萄牙和西班牙分別佔領了澳門與呂宋島。荷蘭無奈,只能佔領澎湖,后被趕到了台灣。
「這澳門島上居住的西洋人被稱為佛郎機,但是實際上卻是西方一個叫葡萄牙的小國。呂宋島上的西洋人雖然也被稱為佛朗機,但實際上是另一個叫西班牙國家。」
「我來的次數多,漸漸的也就學了一些西洋語,簡單的溝通還是可以的。」王老三看著不顯山不露水的,但是了解東西確實不少。
「王掌柜,你和這幫葡萄牙人、西班牙人關係如何?我想通過你在他們那裡買一些稀奇玩意。」馮晟十分嚴肅,認真的詢問道。
「馮掌柜,這您就高看我了。我也就是認識幾個葡萄牙人,能不能幫您買到心儀的東西,老王我實在是不敢打包票。」王老三一臉苦笑道。
「不妨事,試試看。若是真的買到了,馮某必有厚謝。」聽完王老三所說,馮晟也只能無奈的笑了笑。
「馮掌柜莫急,我確實是辦不到。但是有幾家人卻是可以做到,如鄭家,李家,還有楊家等。這幾家人的海上實力不容小覷,王某可以牽線搭橋。」王老三耐心解釋道。
「那就有勞王兄了。」馮晟感激道。
結束與王老三的交談后,馮晟帶人先找了一處地方落腳。隨後,才與幾個護衛出來閑逛。
儘管澳門不大,但是這裡的建築風格和港口的建設卻十分吸引人,以紅、白色調為主。
多數建築高大、寬敞明亮,除了門窗是白色外,其餘部分則是以紅磚、紅瓦為主。與中式建築的精巧細膩形成鮮明對比。幾條街道上,不是用鵝卵石修建,便是以紅磚鋪地。
越往前走,不僅可以看到大量的西洋人,還有南亞、東南亞的人,黑人與日本人也能看到。
當馮晟走到一處人流彙集地時,才被眼前的一幕震撼到了。只見前方有數十個蓬頭垢面,髒亂不堪的人被鐵鏈腳鐐束縛在原地。走近看去,其中還有不少的孩子和女人。
「這些人都是海盜搶來的俘虜,價錢也不高,諸位隨意看看。」一西洋商人饒有興趣的看向馮晟幾人,笑著解釋道。
「哪裡都有可憐人,這些西洋人也不是善茬,打仗滅國在他們眼裡也是稀鬆平常。」一旁的楊師傅感嘆道。
「也幸虧你我出身一個強大的國家,不然就和他們差不多了。這裡的奴隸看著也沒啥稀奇的,若是有個西洋美人在,說什麼也得給公子帶回去一個。」馮晟咧嘴一笑道,也不知道是其隨口開玩笑,還是認真的。
就在馮晟等人轉身離去的時候,西洋商人急忙走上前來,笑著說道:「幾位別著急啊,我這裡還有其他的上品,倘若諸位有意,我可以帶著幾位去看看。」
「我們沒功夫跟著你去看,你若是把人帶來,我們倒是可以認真瞧上一瞧。」楊師傅直接拒絕。
剛到人生地不熟的澳門,保持警惕還是很有必要的。葡萄牙人的火炮、火器都不差,此地也不見得有多安全,若是被人針對,就極難脫身了。
「沒問題,幾位稍等。」西洋商人說完后,隨即就要離去。
「喂,你等一下。提前說好,我們只是認真看看,並不一定會買。你若是同意,再去把人帶來。若是你不願意,我們這就離去。」馮晟小心謹慎道,做事可謂是滴水不漏。
「沒問題,幾位稍等一會。」西洋商人態度友好,一副友好和善的樣子。
但是,在男子轉身的片刻,隨即向一旁的夥計打了個手勢。夥計心領神會,迅速走開。
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時間轉眼就臨近了酉時。
一護衛匆匆忙忙的跑回了落腳地。
「林管事,林管事,馮掌柜和楊師傅幾人被一幫西洋人給帶走了,說是三天之內準備一萬兩白銀,不然就丟海里餵魚。」護衛慌慌張張的跑進屋內,氣喘吁吁道。
「哎,這澳門屁大點地方,事情還多的不行。那王老三連西洋人也認識不了幾個,估計也幫不上什麼忙。為今之計,只有前往香山縣搬救援了。幸好公子提前準備了幾張名帖,終於派上用場了。名帖放哪了?放哪了?」林之恆心急如焚。
經過一番翻找,林之恆終於找了名帖。囑咐了幾句后,林之恆帶著十數個護衛立馬前往香山縣衙。
在當地百姓的帶領下,眾人終於在天黑之前趕到縣衙。說明來意之後,香山知縣本想明日一早再處理。但是在看到山東巡撫的名帖並獻上千兩銀票后,立馬就換了一副臉色。
雖然廣州府香山縣與山東省八竿子打不著,但是也說不好以後啊。隨即,香山知縣帶著縣衙的一眾衙役與巡檢司的部分人手朝著澳門趕去。
此時的澳門。
一處狹小庫房中,幾人被五花大綁的丟在了地上。
「我說馮掌柜,咱以後可以不那麼好奇嗎?就為了就看幾個西洋妞,萬一把小命搭進去了,你說就說值不值?這事情傳了回去,我估計都能被人笑死。」楊師傅躺在地上抱怨道。
「哎,我說你,當時你也說要看的,怎麼這會就怪我了?」馮晟有些不滿,辯解道。
「我不管,反正就是你把我拖下水的。」楊師傅耍無賴道。這事真是丟死人了,幸好帶過來的徒弟跟自己時間久。不然,回去之後指不定被金辰等人笑話成什麼樣。
「還是公子當初考慮周到,準備的充分。否則啊,就真讓這些西洋人撿了個便宜,白得了一萬兩銀子。」馮晟感慨道。
「香山縣也不遠啊,這天都黑了,林之恆那小子行不行啊?」楊師傅躺在地上發牢騷。
「他是公子特意安排過來的,你說他不行,就是在質疑公子的眼光。回到濟南,我一定如實上奏公子,就說你看不起公子賞識的人。」馮晟打趣道。
「說正經的,林之恆那小子到底什麼來路?」楊師傅有些嚴肅,一臉認真的詢問道。
「聽說是和林懷掌柜有些關係,具體就不知清楚了。」馮晟搖了搖頭,顯然是不太了解。
「濟南錢莊的林懷?之前是公子手下排名第三的掌柜?」楊師傅想了想后,才開口道。
「嗯。他是公子在濟南錢莊的代表,也是代言人。有他在錢莊,也可以極大的保障商行的利益。」馮晟耐心的解釋。
「有人來了,少說幾句。」楊師傅出言提醒。
隨著腳步聲越來越近,林之恆與西洋商人直接來到了關押的門外。
「馮掌柜,楊師傅,你們還好嗎?有沒有受到什麼傷?」林之恆在門外大喊。
「來了,來了,林之恆來救我們了。」楊師傅欣喜若狂道。
「沒事,我們都很好。」馮晟回應道。
隨後,捆綁的幾人就被帶了出來。見幾人無事,香山知縣便出言警告了在場的葡萄牙官員,勒令西洋商人賠償一筆銀子,便帶人撤離澳門。
接下來,不僅葡萄牙官方的態度友好,大出血的西洋商人也痛哭流涕的跪在地上請求高抬貴手。
馮晟與林之恆商量之後,還是決定放過這西洋商人,畢竟人生地不熟的,得罪太多人也不利於接下來工作的開展。
經過先前的勒索事件后,馮晟一行人在澳門的動作就順暢、方便許多,再也沒有什麼不長眼的勢力招惹。
一個月後,鄭家的龐大船隊如期來到了澳門港。王老三也是興奮不已,急忙找到了馮晟等人說明情況。
「晟爺,幾位爺,鄭家的船隊來了。要不一塊前去看看,好幾條大船,說不定就有你們想要的東西。」王老三一臉興奮的解釋道。
這年頭,有背景的人惹不起,實力強的人更是惹不起,至於兩者兼顧的,更是不敢招惹。王老三也是運氣好,這樣的好事都能讓他遇到。
「那就有勞王掌柜了。」
隨後,馮晟、林之恆等人抱著見世面的心理來到了港口。不曾想,還沒走到港口,便被不遠處幾艘大船的樣式吸引了眼球。