第1章 王爺尋親

北平王府內，靜謐的書房中，羅藝正襟危坐，眉頭微微蹙起，那深邃的目光中流露出一抹深沉的沉思。他的思緒猶如紛飛的柳絮，飄向了遙遠的過去，心中一直牽念著多年前在南陽的原配妻子薑桂枝。

如今的羅藝，在北平稱王，盡享榮華富貴。他的王府宏偉壯麗，奴僕成群，珍饈美饌不絕。然而，每當夜幕降臨，繁星點點，整個王府沉浸在一片寧靜之中時，他的內心卻無法平靜。那寂靜的深夜，總能勾起他對往昔與薑桂枝共同度過的平淡卻溫馨日子的回憶。

回憶中的那些時光，雖沒有如今的富貴奢華，卻充滿了人間煙火的溫暖。兩人攜手相伴，相互依偎，每一個微笑、每一次對視，都飽含著濃濃的愛意。那時候，生活或許平淡，但他們的心緊緊相連，彼此就是對方的全世界。

話說當年，羅藝滿懷壯志豪情，孤身一人來到南陳都城南京。這座繁華無比的都市，車水馬龍，歌舞昇平，卻也競爭激烈，猶如一個巨大的漩渦，稍有不慎便會被吞噬。為了能在這喧囂繁華的都市中謀求生存，同時也是為了追逐心中那璀璨的夢想，他在南陳太宰秦旭的說媒之下，應允了一門婚事。

最初，新的婚姻帶來了短暫的喜悅和希望，彷彿為他的未來鋪上了一條金光大道。然而，隨著時間的推移，當最初的衝動與熱情漸漸消退，羅藝開始陷入了深深的懊悔之中。每一個夜深人靜的時刻，他都會在心中拷問自己，是否在追逐名利的道路上迷失了自我，忘卻了曾經與薑桂枝的那份真摯情感。

在一個寧靜如水的夜晚，王府中的燭光輕輕搖曳，羅藝在這昏黃的燭光下神色凝重。他終於決定將自己的過往情況坦誠地告知王妃秦勝珠。他的聲音中飽含著愧疚與無奈，每一個字都彷彿重若千鈞。

「王妃，我當初為了生計和那看似遙不可及的夢想，匆忙應下了這門婚事，如今想來，實在是對不住您。」羅藝的眼中閃爍著糾結與迷茫，他不敢直視王妃的眼睛，彷彿害怕看到失望與憤怒。「我在落魄之時，與原配薑桂芝育有一子羅松，此事一直壓在我心頭，讓我寢食難安。」

秦勝珠聽聞此言，先是微微一怔，美麗而聰慧的臉上瞬間閃過一絲驚訝。但很快，那溫柔的面容上浮現出一抹理解與寬容的微笑。她輕輕地握住羅藝的手，那雙手傳遞出的不僅僅是溫暖，更是一種堅定的力量。

「夫君，我知曉您的苦衷。」秦勝珠的聲音輕柔而堅定，如同春日裡的微風，「過去的已然過去，既然您心中牽挂南陽的親人，那就去吧，我不會阻攔。」

羅藝感激涕零，他那原本緊繃的身軀瞬間鬆弛下來，彷彿卸下了千斤重擔。他緊緊地擁抱著王妃，聲音略帶顫抖地說道：「王妃，您的大度與善良讓我無地自容。此去南陽，無論結果如何，我定會銘記您的恩情。」

於是，第二天在王妃的認可下，羅藝把自己最信任的幾個親信喚到身邊。書房內，氣氛顯得格外莊重。

一名親信侍衛立刻走了進來，他的步伐矯健而輕盈，恭敬地向羅藝行禮道：「王爺，有何吩咐？」

羅藝深吸一口氣，緩緩說道：「本王要你帶些人手，去南陽尋找一個人。」他的目光中充滿了期待與不安。

侍衛連忙應道：「王爺請說，小的一定竭盡全力完成任務。」

「去尋找薑桂枝，她是本王多年前的原配妻子。」羅藝的聲音中帶著一絲感慨，「想當年，我與她在南陽也有過一段時光，只是後來世事變遷，我來到了這北平，與她便斷了聯繫。如今，本王甚是挂念她。」羅藝的眼神中透露出對往昔的懷念和對未知的擔憂。

侍衛點頭道：「小的明白了，王爺放心，小的這就帶人出發去南陽。」

羅藝微微點頭，又叮囑道：「一定要仔細尋找，不可放過任何蛛絲馬跡。本王要知道她如今過得如何，是否安好。」

「是，王爺！」侍衛領命而去。

數日後，這支肩負著重要使命的隊伍便踏上了前往南陽的路途。一路上，侍衛心中也在不停地琢磨，這薑桂枝究竟是個怎樣的女子，能讓王爺如此挂念。

春風吹拂著大地，路旁的野花野草在微風中輕輕搖曳。馬蹄聲打破了道路的寧靜，揚起陣陣塵土。侍衛騎在馬上，目光堅定地望著前方，心中滿是責任與使命。

經過多日的奔波，他們終於來到了南陽。這座曾經熟悉而又陌生的城市，依然散發著古樸的氣息。

一進入南陽城，侍衛便開始四處打聽薑桂枝的下落。他滿懷希望地向每一個路過的行人詢問。

「大爺，您可知道有個叫薑桂枝的女子？」侍衛向一位老者詢問道。

老者搖了搖頭：「沒聽說過呀。」

侍衛的心中湧起一絲失落，但他並沒有放棄，繼續問道：「那您是否知道多年前有沒有一位姓姜的女子在此居住？」

老者依舊搖了搖頭，蹣跚著離開了。

侍衛又問了許多人，有街邊的小販、巷子里的孩童、門口閑聊的婦女，但都沒有得到有用的信息。他心中不禁有些著急，這南陽城說大不大，說小也不小，要找到一個人談何容易。

然而，他們並沒有放棄，依舊在城中仔細地尋找著。每天早出晚歸，不放過任何一個可能的地方。他們走遍了大街小巷，詢問了無數的居民。

終於，在經過了多日的苦苦尋找后，侍衛從一個老婦人那裡得到了一些線索。

「薑桂枝？好像是有這麼個人，聽說她以前住在城南的一條小巷子里。」老婦人說道。

侍衛聞言大喜，立刻帶人前往城南的小巷子。在那裡，他們四處打聽，終於找到了薑桂枝曾經居住過的地方。

只是，那房子如今已顯得有些破敗，門窗緊閉，牆壁上爬滿了青苔。似乎很久沒有人居住了，院子里雜草叢生，一片荒蕪。侍衛心中湧起一絲擔憂，難道薑桂枝已經不在了？

他們向周圍的鄰居打聽，鄰居們說薑桂枝幾年前就搬走了，具體去了哪裡他們也不知道。

侍衛們帶著這令人沮喪的消息，匆匆趕迴向羅藝報告。

當他們回到北平王府時，羅藝正焦急地等待著。看到侍衛們歸來，他迫不及待地迎了上去。

「怎麼樣？找到了嗎？」羅藝急切地問道。

侍衛低下頭，神色黯然地說道：「王爺，小的們無能，沒有找到薑桂枝的確切下落。只得知她幾年前就搬走了，不知去向。」

羅藝聽后，臉上的期待瞬間化作了深深的失望，那失望如陰霾一般籠罩著他的面容。他的眼神中充滿了失落與無奈，身體彷彿被抽去了所有的力氣，一下子癱坐在椅子上。

「繼續留意著，一旦有她的消息，立刻稟報本王。」羅藝強打起精神，對侍衛說道。

侍衛點頭稱是，退了下去。

而此時的羅藝，坐在椅子上，思緒又飄回到了與薑桂枝在南陽的那些日子……那些美好的回憶，如今如同鏡花水月，遙不可及。

羅藝知道，尋找薑桂枝的路或許還很漫長，但他心中的那份牽挂，永遠不會熄滅。