第15章 邂逅
北京的天氣猶如一個剛剛懂事卻非常任性的小孩子,說變就變,前幾天還涼風習習,這幾天就酷熱難耐。來自北方的大風吹散了雲朵,使京城的上空,萬里晴空,偶爾飄著幾個雲朵,陽光毫無阻擋地灑落在大地上,彷彿要將一切都曬熱。然而與屋外截然不同的是,屋內依然保持著宜人的涼爽。
朱厚照端坐在大殿之中,此刻內心中卻湧起一股對某種事物的強烈渴望——雪糕和冰淇淋。後世的這些美味的甜品成為他此刻心頭無法割捨的牽挂。就在前兩天,當朱厚照向劉全忠詢問是否有那種冰涼爽口的冷飲食品時,劉全忠憑藉著朱厚照的描述立刻猜到了答案:雪花酪和冰鎮酸梅湯。
雪花酪是用刨床將天然冰刨出冰屑,再用果子乾、紅果酪及濃酸梅湯澆入,在木桶或瓷盆內用棍攪拌,然後盛入盅內,半飲半嚼的功效而備受人們喜愛。冰鎮酸梅湯則是將酸梅湯放置涼后,加上冰塊,或放置在冰上,使其冰鎮,飲起來更可口。
劉全忠告訴朱厚照確實有這樣的東西,但今天的天氣並不適宜飲用加冰的飲品。或許是擔心朱厚照會因此受涼,亦或是出於其他考慮,總之劉全忠的回答讓朱厚照有些失望。
朱厚照聽聞劉全忠所言,心中瞭然他這是關心自己身體狀況,。時光荏苒,與內閣一同處理政務的機會愈發頻繁,朱厚照亦逐漸褪去青澀稚嫩之氣,開始明白官場眾人行事之時所謂的「大事照辦,小事小心」之道。
這日,朱厚照心血來潮,決意親自前往御花園漫步遊覽一番。劉全忠聞得此訊后,急忙差遣下人傳旨告知眾人:皇上即將移駕御花園。朱厚照及內侍、宮女一行人行至御花園內,朱厚照頓覺眼前美景如畫,令人心曠神怡。
走著走著,念起了詩:「危亭藻井鎖芙蓉,鎮日煙雲裊自封。奇石翳藤疑伏虎,古松撐漢欲成龍。金盤有露懸孤掌,玉輦無時下九重。擬向前朝詢舊績,白頭中貴好從容。」
「萬歲爺作的詩真好!」劉全忠在一旁拍馬屁道。
朱厚照則笑著說:「有多好。」
劉全忠臉不紅心不跳的誇道:「比李太白、杜工部的詩還好。」
朱厚照不能像他一樣,臉皮那麼厚,一劉全忠這樣誇,頓時臉一紅。先不說這詩本來是王世貞所作,說寫的比李白和杜甫還好那就純屬扯淡了。
「你不過認識幾個字,你懂什麼?」朱厚照也不計較那麼多。
這時來了一個內侍說道:「啟稟萬歲爺,谷大用請求覲見。」
朱厚照知道谷大用來複命了,於是就說道:「傳他進來。」
谷大用是一路疾行進來的,待見到朱厚照趕緊要行大禮問安,朱厚照說道:「不用那麼多規矩。」谷大用豈敢真的不行禮,規規矩矩的行了大禮。
「謹慎。」朱厚照心裡給了他一個評價,歷史上的「八虎」之一的谷大用,早些年提督西廠,後來劉瑾被殺,西廠也被裁撤,有過總督軍務的履歷,也是歷史上正德皇帝倚重的宦官之一。
「啟稟萬歲爺,奴婢奉命提督遼東、宣府、大同、延綏四鎮軍馬事,今日已交割完畢,前來複命。」谷大用說道。
朱厚照問道:「現四鎮軍務如何?」
谷大用回復道:「四鎮軍馬畢竟在天子腳下,豈敢亂來。奴婢交割時,將校聽命,軍心可用,一切都還順利。」
朱厚照又問道:「可有違法亂紀之事?」
谷大用回復道:「畢竟都是邊鎮將校,在外面野慣了,總有那麼幾個人不守規矩,亂了法度,奴婢查出來定嚴懲不待。」
朱厚照說道:「那就是還沒查。」
谷大用忙告罪,解釋道:「奴婢覺著,畢竟在京師,還是小心為好,奴婢接手后,定會加強軍紀,如果現在去查,下面的人不理解萬歲爺的良苦用心,必會大操大辦,到時搞得人心惶惶反而容易起亂子。」
朱厚照點點頭說道:「你有心了。」
谷大用連忙謝恩說道:「奴婢不過仰賴聖心罷了,都是萬歲爺明見萬里,聖明燭照。」
朱厚照接著說道:「你提督四鎮軍馬,等於是京師之外,虎踞雄兵。百官一直對此心存憂慮,你要約束兵馬,加強軍紀,切不可讓文官抓了把柄。」
谷大用心中想道:「萬歲爺也太小心了,怎麼現在那麼害怕文官?」面上卻十分恭敬,說道:「請萬歲爺放寬心,奴婢定加強軍紀,約束兵馬。」
朱厚照頷首稱讚道:「不愧是老軍務了。」
谷大用聽聞此言,心中一時五味雜陳,不知該如何回應。他本是堂堂司禮監太監,如今卻被人稱為"老軍務",這讓他不禁有些詫異和疑惑。然而,當他看到萬歲爺的神情並非嘲笑之意時,心中又暗自思忖起來。
谷大用心想,萬歲爺也是歷經沙場的人了,自己封自己總督軍務大將軍呢,那對軍務自然了如指掌,稱自己為"老軍務"或許並無貶義。想到此處,他的心情漸漸平復下來,隨即恭敬地回答道:"奴婢承蒙萬歲爺厚愛,實在不敢當此讚譽。"
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朱厚照接著說道:「你提督四鎮軍馬,是代表朕前去總攬軍務的,要愛惜自己的羽毛,那些軍營里的壞規矩,你.......最好不要粘,懂嗎?如果你缺錢了,可以給朕要,知道么?」
谷大用心中頓時怦怦亂跳,於是說道:「奴婢不敢,奴婢謹遵陛下教誨。」
朱厚照不置可否的點點頭,他最近在處理奏章時,百官對四鎮軍馬駐紮京師,多是抵觸的。內閣票擬的意思是四鎮軍馬本來就是抵禦蒙古諸部的,如今都在京師一方面造成邊疆防線不穩,另一方面難免出現軍紀鬆弛擾亂京師的事來,建議讓他們都返回各駐地去。
朱厚照當時認為谷大用正在交割,如果再下旨意更改難免使軍心疑慮,造成不必要的麻煩,所以他對這種奏章都留中不發了。
和谷大用這樣一聊,其實心裏面的疑慮也並沒有完全消除,因為朱厚照不清楚原先的正德皇帝對這四鎮軍馬有什麼樣的考慮。
谷大用見皇帝皺眉思索心裏面也猜到了個大概,皇帝似乎不認可他這樣的說法或者說有其他顧慮。
於是谷大用對朱厚照說:「啟稟萬歲爺,四鎮軍馬齊聚京師,開始還好,時間一長難免會有那麼有些人出營時動作不好亂了規矩。依奴婢看不如抽調宮裡面一些謹慎可靠的太監充作監軍。」
此時朱厚照想起來兵科給事中夏言說的「久經時日,小人鑽持,恐有肘腋之患,如後漢末年故事矣。」
朱厚照笑著說道:「你看中誰了?」
谷大用說道:「宮裡的太監,懂軍務的不多,張永張公公在萬歲爺身邊多年,軍務上也是極好的,奴婢懇請主子萬歲爺派張永張公公協助奴婢,提督四鎮軍務。」
朱厚照稍加思索便說道:「不行,你們倆過去,到時你主他副,必生嫌隙。」
谷大用聞言心裡頓時十分開心,陛下還是向著他的。只見朱厚照接著說道:「讓張忠選幾個機靈的太監,協助你。」
張忠,御馬監管事太監。正德年間與司禮張雄、東廠張銳並侍豹房用事,時號「三張」,張銳被朱厚照處死,張雄已經被敲打,剩下的張忠,這個人凶暴悖逆,歷史上和王守仁發生過衝突。
朱厚照一直想找理由敲打他,沒騰出手,正好借著這個機會,看看張忠的本事。
谷大用說道:「奴婢謝過萬歲爺。」
朱厚照的內心和外面的景色是相反的,心裏面是煩躁的,但是又不能表現出來,其實他還擔心:「如果只有宮裡的人去充作監軍,又免不了文官們在自己的耳邊聒噪。」
而谷大用心裏面則想的是:「外面的傳言看來不假,萬歲爺自從大病痊癒后,對我們有意疏遠,不似從前那麼信任了,而且也不如以前那麼有決斷。」
朱厚照看著谷大用說道:「如今你重新提督四鎮軍務,說說你以後準備怎麼做?」
谷大用說道:「啟稟萬歲爺,早些年萬歲爺說過,既然四鎮軍馬已至,才會對的起「大將軍」這個名號。如今四鎮軍馬久在京師,只靠宮裡去監管,一來外將跋扈難免會有不服,與其讓他們日久鬆懈,不如趁此機會加強操練,選拔身強體壯的良善之士,或充作宮廷宿衛,或補充進團營,這樣既能讓他們不能閑來無事生,又可加強禁軍兵力。」
朱厚照從谷大用的話中聽明白了一點,原來正德皇帝還是為了把持槍杆子再順便過一把大將軍的癮才這樣做的,但是也少不了江彬的原因,為了幹掉錢寧,江彬一直慫恿正德皇帝,正好也隨了正德皇帝的心意,這件事就成了。
朱厚照算是認可谷大用的說法了,但是還不是時機,於是說道:「好,你以司禮監名義前去監管,先加強操練。至於充作宮廷宿衛,或補充進團營從長計議。」
谷大用看到皇帝總算認可了他的想法,心裡鬆了一口氣。
朱厚照對著谷大用說道:「沒有其他事情,你就先去吧,記住朕與你說的話。」
谷大用行禮說道:「奴婢記著了。」便退了下去。
朱厚照這會兒已經沒有賞景散心的心思了,便想著回乾清宮去。往回走時,正好遇見了皇后夏氏,皇后正和一群外命婦在遊園,她們走了一會兒卻看到皇帝的鑾儀正在此處,正好看到了皇帝,便慌忙行禮。
朱厚照看見皇后笑了笑,說道:「沒想到你來這裡了,真是好巧啊。」
說完朱厚照感覺自己像個傻子。
皇后也感覺皇帝說話的樣子怪怪的但是也沒多想,說道:「妾不知陛下在此,衝撞了聖駕,請陛下恕罪。」
朱厚照見此忙說:「沒有沒有,你是什麼時候來的?」
皇后說道:「妾也是和命婦們剛到這裡,不想聖駕在此。」
朱厚照笑呵呵的說道:「這樣啊,這裡景色還真是不錯。」朱厚照極力尋找話題。
皇后也笑著說道:「是的,正是遊園的好時節。」
朱厚照說道:「就是今天比較熱,不過想不到御花園還好。」
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皇后聞言說道:「是。」
朱厚照說道:「朕原本想著你在深宮無聊,想到有人陪伴朕也就放心了。」
皇后聽著皇帝這樣說心中也是極為震撼,說道:「妾每日還要處理後宮諸多事宜,哪裡會感覺無聊。」
朱厚照聞言知道自己說錯了話,忙說道:「也對啊,呵呵。」
夏皇后見皇帝這樣全然沒有以前的那種泰然自若,唯我獨尊的作風,聯想到前些日子在仁壽宮皇帝的表現,也就明白了幾分。
於是皇后問道:「陛下處理國事也很忙嗎?」
朱厚照聞言一愣,沒想到皇後會這樣問,說道:「是的,一開始不習慣,現在好多了。」
夏皇后說道:「陛下以前對於庶政總是感覺處理起來耗時費神,陛下身體剛剛痊癒,也要保重身體。」
朱厚照說道:「謝謝皇后關心了。」
皇后聞言定定地看著皇帝,朱厚照見此,忙說道:「朕還有事,改天朕約你一起遊園。」說著便離開了。
一群外名婦見此也不知該如何是好,趕緊行禮送皇帝離開。
估計明日關於皇帝和皇后的表現又會成為人們茶餘飯後談論的熱門話題了。皇后敏銳地察覺到,皇帝見到她時似乎顯得十分羞澀,與往昔那個威嚴的皇帝形象大相徑庭,此刻的皇帝反倒更像是書中所描繪的文弱書生。
回想起剛才皇帝的舉動,皇后不禁輕輕抿嘴一笑。隨後,她轉身面對眾人,語氣鄭重地叮囑道:「今日我與陛下偶遇之事,切不可外傳。」她深知此事一旦傳播開來,可能會給皇帝帶來不良影響,因此竭盡全力想要維護他的聲譽。一眾命婦聞聽此言,紛紛恭敬應答,表示遵命。
其實皇后早就通過旁敲側擊得知,皇帝自從回宮確實不再踏足過豹房。然而,令她困惑不解的是,既然如此,皇帝為何既不來找她,亦不去召見其他嬪妃呢?儘管心中充滿疑問,但皇后還是強打精神,繼續與一眾命婦一同前行。