第25章 貢士

五月的京城，熱浪滾滾，熱氣不斷升騰，讓人感到既燥熱又難耐。此時，來自全國各地的貢士們紛紛匯聚於此，他們都是來參加今年的殿試的。

然而，原本應該如期舉行的殿試卻因為皇帝南巡而被耽擱了。更為不巧的是，皇帝在此期間身體不適，竟然毫無好轉之意，但是卻又出人意料的是在三月份才又忽然痊癒。

皇帝在豹房內經歷生死一劫的事情，早已在京城中傳得沸沸揚揚，至今仍然是皇城根下百姓們津津樂道的話題。

在這座繁華的京城中，有一家酒樓因為其地理位置優越，成為了各地學子下榻的首選之地。不僅如此，許多往來各地的商人們也通常會選擇這家酒樓作為歇腳之處。

酒樓內人聲鼎沸，堂倌們忙碌地穿梭其中，熱情地招待著每一位來往的客人。他們端茶送水、擦拭桌椅，忙得不亦樂乎，臉上始終洋溢著燦爛的笑容。

「我跟你們講哦！」一群人圍坐在靠近裡面的一張桌子旁，聽著一個大約四十歲左右的男子在那裡說話。「那位可是吃了江西張家進獻的靈丹妙藥才治好病的呢！」說著，他還不忘用手指向上方指了指。

「六爺，江西的哪個張家呀？」一個年輕小夥子好奇地問道。這位被稱為六爺的男子頭戴儒巾穿青色圓領袍，束藍絲絛，看起來像是個讀書人，但他的言談舉止卻盡顯豪邁之氣。

只見他挽起袖子，大聲說道：「還能有哪個張家？就是江西龍虎山的張天師他家！」

眾人聽聞后，猶如醍醐灌頂一般，但臉上卻又寫滿了疑惑與不信之色。其中一名年輕後輩開口問道：「究竟是何神丹妙藥竟有如此神奇功效？」

六爺微微一笑，回答道：「自然是天師府獨門秘制的丹藥啦！」

眾人聽聞依然半信半疑，畢竟這等奇事太過匪夷所思。然而，張天師的名號實在響亮，再加上其家族傳承至今已歷經多代，眾人心中不禁生出幾分敬畏和信任之情。

六爺見狀，繼續說道：「待到改日，我定會去打探一番，看看這仙丹到底是由哪些珍貴藥材配製而成，也好讓我自己嘗試著練練手。」言語之間透露出對仙丹的嚮往之意。

卻有一老者說道：「六爺，你祖上也出來做過官的，你也是名舉子，怎麼不百尺竿頭更進一步，天天練什麼丹。」

六爺哈哈大笑說道：「你這老頭不知道，做官如何比得上天上的神仙。」

老者緩緩地搖了搖頭，語重心長地說：「從古至今，各個朝代能夠成為神仙的人又能有幾個呢？你不置生產，整天都泡在這順天府購買靈藥、煉製仙丹，這樣下去豈不是坐吃山空嗎？」

六爺聞言猛地一拍桌子，大聲回應道：「你知道些什麼！我花的是自家的錢，關你何事！用得著你來多管閑事！」

周圍的人們聽到這話，紛紛哄堂大笑起來。那老頭聽了六爺的話后，臉色瞬間變得通紅，尷尬得說不出話來，只能默默地低下頭，不再吭聲。

有人問道：「六爺，聽說你搗鼓出新丹了？」

六爺說道：「哈哈哈.......這丹我剛練成，竟瞞不過你。」說著從懷裡拿出一個精緻的小盒子，打開盒子，可不就是兩顆丹藥。

眾人瞧著好奇，又有人問道：「試過么？」

六爺答道：「試什麼，就兩顆，我準備進貢給皇帝！」

那老頭問道：「你認得皇帝？」

六爺把丹藥又放好說道：「我不認得，總有人認得吧。」

那老頭說道：「萬一皇帝吃出個好歹，你們全族都不夠賠命的！」

六爺聞言大怒道：「你怎麼知道這葯有問題？」

有人勸道：「六爺還是小心為好。」

六爺聞言不再說話，說道：「改天我再練幾顆，我先試吃不就行了。」

那老頭說道：「皇帝如果成仙，你也能跟著成仙。」

眾人聞言又是哄堂大笑。

二樓坐著的兩個貢士看到了樓下的熱鬧，也聽到了樓下的談論，只見一名貢士說道：「市井小民的談論都是無稽之談!張兄你認為呢？」

姓張的貢士說道：「你沒聽到嗎，那個叫六爺的人並非市井小民，他也是有功名在身的人，卻整日煉丹，唉。」

這名貢士說道：「不說了他們了，張兄你聽說了么？我聽說陛下對禮部的請立皇子的奏章，被陛下允准了。」

「我聽說了，不過這事估計要到殿試放榜之後了。」張貢士說道。

這名年輕的貢士說道：「陛下春秋鼎盛何必那麼著急立嗣啊。」

張貢士卻說道：「不是陛下著急，是大臣們一直催促。」

年輕的貢士說道：「不過也是，早定國本，有利於朝政穩定。」

張貢士說道：「賢弟有所不知。你只看到表面的一層意思啊。」

年輕貢士說道：「願聞其詳。」說著又靠近了三分。

張貢士說道：「今年正月，聖體微恙，誰知二月便忽然加重，三月便卧床不起了，但是竟然很快又痊癒了，當時朝野都說是列祖列宗保佑，民間更有傳聞就如剛剛樓下所說的那般。」

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正說著樓下有時哄堂大笑的聲音。

年輕貢士點頭道：「這些都知道的，可是這與過繼皇嗣有什麼關係么？」

張貢士說道：「這就是原因，其一，陛下必有所擔心，日後再有什麼不測，太后、皇后沒有了依靠；其二，陛下若神仙護佑，真能高壽，屆時再過繼皇子，皇子也必然年長，恐怕又是一個前宋「濮議之爭」到時必定朝野群臣紛爭，黨爭驟起啊；其三，陛下醒后種種作為不似以前，豹房竟再無去過，那麼我敢斷定，陛下下一步一定會有所謀划。」

年輕貢士聽了這一番鞭辟入裡的分析之後，不禁對張貢士佩服得五體投地，他滿臉欽佩之色，虛心求教道：「張兄，小弟真是愚鈍至極！還請張兄不吝賜教，您究竟是如何看出陛下想要有所謀划呢？」

張貢士微微一笑，似乎對這個問題早有準備。他緩緩答道：「朝野上下，眾人皆知陛下原先最為寵信之人是誰。」

說著朝四周看看了，聲音更小了些接著說道：「起初，宮內有劉瑾當權，宮外有錢寧掌權；後來，則是宮內有太監『三張』得勢，宮外有江彬專權。而且，陛下還對這些人大加賞賜，不僅賜予他們本人高官厚祿，甚至連他們的家人和兄弟也都被封賞了勛位、爵位以及官職。然而，自從陛下病體康復之後，一切就都變了。說是錢寧畏罪自盡，張銳被賜死，但是都知道，錢寧是被陛下賜死的。緊接著又將江彬調任到五軍都督府，並讓他實際掌管相關事務。如此種種跡象表明，陛下已經下定決心對朝局有所調整了。」

年輕貢士聽道后問道：「錢寧真是被殺的嗎？」

張貢士說道：「在錦衣衛的詔獄想畏罪自殺，沒那麼容易吧。」

年輕貢士頷首道：「那其他人並未有所變動啊。」

張貢士笑笑泯了一口酒，說著：「畢竟十幾年的關係，內外早已糾葛一起，陛下想有所切割，也要慢慢來，把江彬調至五軍都督府，就是要其惶恐，其惶恐必有所行動，陛下才會有所為啊。」

年輕貢士似懂非懂的點點頭，又問道：「但是陛下原先的不合理的舉措也並未調整啊。」

張貢士卻笑笑說：「我們看似不合理，陛下卻看似合理。」

那年輕的貢士卻更加聽不懂了，說道：「不管了，殿試還沒定呢。」

說罷看到張貢士聽到這話反而情緒有些消沉，知道他擔心今年殿試的事。

姓張貢士倒了一杯酒說道：「我張璁年少之時便在家鄉以聰穎聞名，二十三歲時就考中了舉人，可是這進士我是考了七次都沒中，如今年已四十七歲，如果今年再不中不如也像那位六爺一樣，煉丹修仙去。」言畢便喝了一盅。

這位年輕的貢士安慰他說：「張兄！雖然咱們相識時間不長，但是我知道你胸懷大志，而且文章寫得也非常出色。剛才你對朝局的分析更是鞭辟入裡、頭頭是道。你以前只是時運不濟罷了。我也參加了三次科舉考試，可惜都沒有考中。不過幸好我家裡置辦了不少田畝，還算有些產業。如果這次依然名落孫山，那我就學學張兄你收徒辦學的方法，去講書授課吧。」

張璁感激地回應道：「多謝賢弟的寬慰和鼓勵，也許咱們今年都能夠金榜題名呢。」

年輕貢士聽后，臉上的鬱悶之色頓時消散無蹤，笑著提議道：「那我們先小酌幾杯，放鬆一下心情，然後再回去用功讀書。」

張璁點頭表示同意，並轉頭看向樓下喧鬧的人群，心中明白此時應該回到房間里安靜思考一番。他暗自思忖著，不知道今年自己是否能夠如願以償。

宮裡面朱厚照在太廟裡看著祖宗的牌位，心裡也是感慨頗深。

明朝初年，朱元璋在應天府宮城東南角，建造了四個獨立的廟，裡面供奉著他們老朱家的祖宗就是明仁祖、明熙祖、明懿祖、明德祖對應的就是朱元璋的爹朱五四、爺爺朱初一、曾爺爺朱四九、高祖朱百六，到了洪武九年建成了真正的太廟，實行九廟之制，此時太廟裡仍是供奉四祖。

後來朱允炆登基，把朱標追封為「興宗康皇帝」這樣將太祖高皇帝和興宗康皇帝同時祔廟，後來太宗「靖難」將朱標仍改為太子，此時九廟裡已經佔據了五個位置，等道孝宗皇帝登基，太廟裡已經沒位置了，怎麼辦？

於是就出現了大明朝的第一次禮儀之爭。

因為太廟滿了，就得有人遷出來，這叫做「祧」。當時的禮部尚書周洪謨建議把德祖、太祖列為萬世不祧之君，從懿祖開始祧，遷出來的另建祧廟。

但是吏部侍郎楊守陳為代表的大臣反對，他認為沒做過皇帝被追封都不算數，所以建議把熙祖、懿祖、德祖先祧出去。

當然孝宗最後採取了周洪謨的建議，把懿祖祧出。等到正德皇帝繼承皇位，又把熙祖祧出太廟。

現在朱厚照不知道過繼這件事要不要向熙祖、懿祖也通報一聲。

朱厚照顧不得那麼多了，他先在太廟主殿中跪了下來，說道：「不肖子厚照敬告列祖列宗，臣即皇帝位以來已一十六載，至今卻無子嗣........」

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太廟外卻站著內閣、禮部、鴻臚寺等一眾官員，這是皇帝自從康愈后首次在公眾場合露面。雖然人員不多。

本來內閣建議朱厚照把在京的勛貴、外戚、百官也都喊過來，卻被朱厚照給否了。

楊廷和心想否了就否了吧，只是他有些想不明白為什麼在祭祀上重來符合規矩的皇帝，痊癒后卻做出了違背禮儀的事情。

不僅楊廷和，內閣其他人也都想不明白。

「今有崇仁王長子載增，年少聰穎，明禮好學，可繼之為子，延續宗廟香火.......」

殿外的一眾大臣仍等待著，一會兒殿門開啟，朱厚照出來后，看見群臣說道：「傳旨崇仁王，朕登基至今，未有儲貳，其子載增聰穎好學，繼之朕子，可入住宮內，交由太后，皇后教養。」

眾人聞言行禮道：「臣等遵命。」

只見朱厚照接著說道：「朕回宮之後，不見群臣，非有其他，而是以往多被劉瑾、錢寧所誤，以至君臣意見相左。然朕回宮后，常讀《太祖實錄》，反思己言、己行，實感祖宗創業艱難，今朕禱宗廟，有肺腑之言已向祖宗稟告，日後朕與卿等共勉勵。」

群臣聞言皆行禮道：「臣等謹遵聖命。」

內閣諸臣及其他官員心中疑慮已然消除。可是楊廷和現在越發的懷疑是不是真是祖宗顯靈了，不然他心中所想怎麼會被皇帝知曉似的。

朱厚照看著諸臣心裡念道：「如果不剛剛說那些，他們估計會懷疑我這皇帝吧。」面上笑盈盈的看著眾臣，這時鳴贊官喊道：「陛下起駕回宮。」

眾臣見此趕忙行跪拜大禮，皇帝的鹵薄也已等候皇帝多時，車駕齊整、旌旗飄揚、設樂而不作。

朱厚照端坐在十六人肩與，看著浩浩蕩蕩的天子儀仗，其實這也是他不想在公共場合露面的原因之一，無他，為彰顯皇權，皇帝的鹵薄可謂是盛大。「王者首出庶物環拱而居備物而動，故有儀衛鹵薄之制。」

辦什麼事就動用什麼鹵薄，每個鹵薄人數也不一樣。這點上壓根就不會順從皇帝的心意可以隨意增減。

皇帝出行最隆重的鹵薄就是「大駕鹵薄。」後世形容客人到家裡來做客常說的大駕光臨在以前就是指皇帝的「大駕」。

故而朱厚照在這種情況下很擔心自己容易出現不符合禮儀的情況。

「雖然基本適應了，但還是看來要多看多學，畢竟『醜媳婦少不得要見公婆面』的風險。」朱厚照如是想。

「貢士們要殿試大考，我何嘗不是？首先要自己真正的成為皇帝，這一關的大考我還沒個結果呢,我何嘗不是一個『貢士』？」