第2章 盤算

前些年晏書祖父母、外祖父母相繼過世，家裡大事都是父親拿主意，母親只需照辦就行了。可現在父親過世，家裡的許多事情本都要母親決斷，可晏書眼見母親這茫然無措的樣子，只得將事情給擔起來。

晏書這兩日幫著張氏將家底仔細盤算了一遍。

江家有一個小農莊，莊子上養了些活雞活鴨，據說活雞有一百來只，活鴨五十來只。莊子周圍就是江家的田地了，其中上等水田二十畝，中等水田六十畝；今秋田裡收的稻穀接近一百五十石，好在交賦稅的時候江舉人還在世，故而今年的田稅是免了的，只是糧食還沒有賣出去；另外家中還存了些衣裳料子、幾件銀首飾；現銀只有二十餘兩。

若是普通的農家，這些家產自是能生活的很不錯了。只可惜，江祖父當年立志想讓家裡改換門庭，走耕讀之家的路子，然後在通過一代代的努力往那書香門第上靠。故自從江舉人起，就只會讀書不會做農活。莊子上的活計和家裡的田地都交給忠僕李叔一家打理。

另外，莊子上每到農忙時還要請短工若干幫著做農活，一年下來也要付十兩銀子的工錢。

原來江舉人在縣學教書的時候束修每年都有那十兩，筆墨紙硯等都是學里統一發放的，家裡不需要花錢。

可現在父親去世了，雖說江小弟因上的是官學不收學費，可那書本筆墨等每年至少要花費五兩銀子。這麼算下來，每年的收支勉強能夠打平。

家底盤完后，張氏只覺得腦門上就寫了兩個大字「沒錢」，愁的不知如何是好，不由得流下了傷心的眼淚。

晏書趕緊安慰道：「母親，事已至此，咱們憂愁煩惱也沒有用。只有開源節流方是正理。」

張氏聽女兒這麼說，立馬感到有了主心骨，握著晏書的手，「書兒，你說的有道理，只是有什麼好辦法嗎？」

晏書道：「以前族裡的三嬸嬸家您還記得嗎？」

張氏道：「記得，你三族叔基本都不管家裡，全靠你三嬸嬸幫人漿洗衣服，做些綉活養活一家子人。你的意思是讓我幫著漿洗衣服？」

晏書心中不由嘆了口氣，「好歹您曾經是那舉人娘子，雖說現在咱家家境不如以前了，可還沒有淪落到要幫人漿洗衣服的地步。那三嬸的綉活我看了，遠遠不如您的綉藝精湛。」

張氏點點頭道：「我的綉藝可是專門跟著師傅學的，當年你祖父母也是看中了我做的一手好綉活才相中了我，只是這幾年我的手藝慢慢就撂了下來~」

當朝文風昌盛，對女子也相對寬容，凡是略有家產的都會讓家中女子學習，有的鄉里或者有點名聲的小家族會籌措開個小學堂，將適齡女子集中起來一起學習，讓人教習刺繡、烹飪等技能，這些女子學得一技之長有那掙錢的能力，未來也能嫁個好人家。

張氏是家中獨女，外祖父母愛女心切考慮長遠，就讓張氏自小跟著綉樓的師傅學綉藝，好歹也有一技之長傍身，總能有口飯吃。

晏書道：「咱們慢慢撿起來。到時候我在去那賣書的地方看看有沒有抄書的活計。」

晏書頓了頓又說道：「那田莊里的產出可是家裡出息的大頭。現在『七七』已過，到時候還要請母親領著小弟出面去看看。」

張氏頹然道：「我現在守寡在家，這拋頭露面的事情，恐不好張羅。」

晏書想了想道：「那過幾日我就帶著弟弟去莊子一趟，安安李叔等人的心，您看呢？」

張氏道：「理當如此。」

晏書出了屋子，將弟弟喊了進來：「傑兒，你學里什麼時候放假，到時候陪著姐姐去鄉下莊子上看看。」

書傑原本正是那調皮搗蛋的年紀，可因家中突發變故，這些日子有些沉默寡言，小小年紀就老成了許多。

只見他皺著眉頭：「姐姐咱們去莊子上，難道是要賣田地嗎？咱家裡是不是沒錢了？」

晏書道：「小孩子別打聽那麼多，好好讀你的書。」

書傑小手一背：「父親去世了，家中的戶主就是我了，我不操心，誰操心？」

晏書一個爆栗敲過去：「母親還在呢，現在還輪不到你做主。」

書傑抱著頭眼中含淚：「姐姐，家中若是沒錢了，我就不讀書了，可千萬不能賣田地。過兩年我長大了有力氣了，就出去做活，一定能養活母親和您~」

晏書大驚，這些日子忙著照顧母親，操持家務，沒想到小弟竟然開始憂心家裡事情，連書都不想讀了~

晏書將書傑領到書房裡，板著臉訓道：「小弟，以後不許你再提不讀書的事。一切有母親和我，家裡的生計不需要你操心。」

書傑雙眼含淚：「前日我從學堂放學回家，路過三嬸家，大堂哥說我父親去世了，家裡就算是敗落了。沒了生計來源，以後就要和他一樣去外面做學徒了~」

晏書一聽，肺都要氣炸了，可見小弟那哭泣的小模樣，不由的心疼起來：「傑兒，你不要管別人怎麼說，咱家讀書的錢還是有的。再說了，以前父親經常在我面前誇你，說你在讀書上的天分比他還高呢。」

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其實江父的原話是：「這小子聰明是聰明，就是調皮搗蛋不好好讀書，我看以後別說考舉人了就是中個秀才都有難度。」

書傑含淚的雙眼立馬亮了起來，「真的？父親真的誇過我有讀書的天分？」可不一會雙眼的光又熄滅了：「可我每次在學里考試的名次總是中上。我聽說父親以前讀書得的名次都是優。」

晏書見小弟那模樣不由得安慰道：「父親一直誇你聰明，是顆讀書的種子，只是你太過頑皮。若是刻苦讀書，以後不僅能中舉說不定還能中那進士呢。母親和我的後半生能否過得好，都要靠你了~」

書傑整個人都激動起來，臉上放出光來：「姐姐你放心，我一定努力讀書，考秀才，中舉人，掙功名，讓母親和您享福一輩子~」說罷，就準備用袖口擦那臉上的淚痕。

晏書趕緊捉住他的手，然後用帕子幫著書傑擦了擦，「天怪冷的，衣服弄髒了，還得我洗。再說了衣裳洗的次數多了也容易壞，雖說現在因守孝咱們穿的都是素衣麻服，可也要仔細的穿~咱家不如往昔了~」

書傑獃獃的看著長姐：「您不是說家裡讀書的錢還是有的嗎？」

晏書道：「是啊，可是也要精打細算的過日子呢。我以前聽父親說，每年學里考試前十名的，到年底的時候會獎勵十斤臘肉；考了前三名的根據名次獎勵十兩、五兩、二兩銀子不等。距離年底教考不足一個月了，今年這前三名估計沒戲了，這十斤臘肉可是要給我考回家來。咱們守孝不能吃，可以拿到莊子給里長他們，這樣就又省了一筆花銷，你有沒有信心考前十？」

書傑獃獃的說道：「有信心~」晏書滿意的點點頭。

好不容易將小弟安撫好，本以為可以略微喘口氣，誰知鄭家派媒婆來了~