第一百六十章 君王之道
頓了頓,緹縈壯著膽子問道:「不知我何時才能與我父親回家?」劉恆故意長長嘆了口氣,「怕是還不能送你父親回家。」
「為何?」緹縈急急道。
「為何?我這裡得到一份密報,說你父親曾任倉公時玩忽職守,如今,即便他真的沒有害人性命,也是死罪可免,活罪難逃!」劉恆變臉般怒道。
緹縈萬萬沒想到,劉義和風河谷的事情解決了,還會有玩忽職守這麼一說。
「按照律法,淳于意當被施以黥刑!明日,朕便派人送你出宮,你可先行回家與你祖母團聚。」劉恆端起茶碗喝個不停。
緹縈思緒萬千,愣了半天才定定神,撲通一聲跪在地上:「皇上,求皇上看在我父親救人,為風谷村治好瘟疫的份上饒他一次吧!」
劉恆臉色突變,手上的茶碗直接扔到了緹縈面前,喝斥道:「你們淳于家也太不把朕放在眼裡了!竟然拿百姓來威脅朕!真以為一份請命書就能保住淳于意的性命嗎?簡直痴心妄想!」
伴君如伴虎。
緹縈此刻才意識到這句話的深意。她不敢抬頭。
「哼!班門弄斧!」劉恆又冷哼一聲,「你父親的事不用再說了,朕一會兒就派人送你回去!朕沒殺你父親,你也算給你祖母有個交代了!」
緹縈心裡一橫,高聲道:「皇上,告世人書和請命書都是我出的主意,與我父親無關,請皇上放我父親歸家,一切都是我的錯,我願代他受過!」
劉恆一聽,饒有興緻的看著緹縈。
緹縈繼續道:「當日,父親遭人追殺,民女為了父親的安全,才想出告世人書這個主意,民女確實有私心,皇上慧眼如炬,一眼便識破了,可這一切與我父親,與淳于家沒有一點關係,全是我一個人的主意,請皇上放我父歸家。」
「你真不怕死?」劉恆疑問。
「怕!我比這世上任何一個人都怕死。可如果不能做到答應我祖母之事,我活著也沒什麼意義!與其日後我祖母日日以淚洗面,不如我替父受罰,如此一來,答應祖母的事我也算做到了。」緹縈面色悲壯。
「那你可知黥刑是何?」劉恆繼續問道。
「知道。曾在臨淄時,有個臉上刻字的人去醫苑尋求消除之法,可民女卻無能為力。」緹縈朝著劉恆磕了頭,又繼續道:「我父親任倉公時,臨淄的人都說他清廉公平,若他真的玩忽職守,應當獲罪受刑。我為受過黥刑的人感到悲痛,而受過刑的人不能再有新的生活,即使日後想改過自新,也沒辦法了。民女願替父受過,讓父親能改過自新。日後能繼續當一位好大夫!」
說完,便低頭伏地,「求皇上能成全我為人女,為人孫女的孝心。」
劉恆看著緹縈表情變幻莫測,半天才開口道:「當真?」
「是,求皇上成全。」緹縈依舊低著頭。
如此一來,也可還了沒救回鄒氏的愧疚,自己答應祖母的事也算做到了,祖母……祖母膝下那麼多孫子孫女,日子久了,她也會被淡忘。
「不要,求皇上開恩啊!」淳于老太太從偏殿踉蹌跪到劉恆面前,顫聲道:「皇上,民婦願替我那不爭氣的兒子受過,緹縈她還是個孩子,求皇上開恩啊!」
淳于意,淳于棟,淳于成三人跟在老太太身後也進了殿。
「祖母……祖母……你怎麼來了?」緹縈跪爬到老太太身邊,心中所有的堅強在這一刻徹底倒塌,眼淚如斷線珠一樣直往下掉。
「皇上,我這二兒子為官時一心想從醫,後來深知自己德行不宜作官,才棄官從醫,將位置騰了出來,他……他許是不盡責,但絕不會玩忽職守,還有我這小孫女,她從小就是爹不疼的,可自個爭氣,偏要學醫,這些年來,白日里在醫苑忙前忙后,晚上抱著醫書睡,不敢賴床,不敢放鬆,別的姑娘家買胭脂,買首飾,她從來沒買過,她一心就學醫,就怕自個是個沒用的,更不討人喜歡。」
老太太想到緹縈從小到現在的境遇,眼淚也是湧出了眼眶,哽咽道:「這次她爹遭此一劫,她一路跟在囚車後面,沒吃過一頓飽飯,沒睡過一個好覺,我見她的時候……她……她腳趾頭都出來了,這孩子是個孝順的,皇上,求您看在緹縈的孝心上,從輕發落啊!」
淳于意等人聽完此言,也是偷偷別過臉。
淳于老太太扔掉了拐杖,整個人趴在地上,「皇上,上樑不正下樑歪,要說錯都是我這個老東西的錯,沒教好孩子,才有此一劫,都是我的錯,皇上要罰就罰我,放了他們吧!」
淳于意也是低著頭,急急道:「皇上,一人做事一人當,是我玩忽職守,要罰就罰我吧,我母親年歲大了,緹縈還是個孩子……」
緹縈挨在老太太身邊,雙手撐著老太太,泣不成聲:「皇上……我祖母年紀大了,我父親一身本事,求您放他們回去吧!我來受……我來受……」
「閉嘴,你個小孩子胡說什麼!」老太太喝斥,又對劉恆道:「皇上……「
「皇上,」竇漪房打斷幾人說話,緩緩走到劉恆身邊,「既然決定要罰他們了,就讓他們一家人去偏殿好好說說話,也算是您最後對他們的恩賜了。」
淳于棟往前爬了幾步,剛要說話,竇漪房瞪了他一眼,冷冷道:「淳于大人,若是不想一家人再聚聚,現在便讓帶走淳于意和緹縈吧!」
淳于棟無奈的低下頭,哀嘆一聲,轉頭看著雙眼通紅的老太太和緹縈,失落的朝他們走去,帶著他們出了寢殿。
周正本就站在角落裡,看著緹縈一行人走出了寢殿,回頭又看了眼劉恆和竇漪房,不知為何,手上的青筋暴起,忽而又全部放鬆,悄悄地跟在緹縈等人身後。
竇漪房擺擺手,曹公公和沈嬤嬤也退出殿外。
待徹底看不到幾人身影,竇漪房才坐到劉恆身邊,輕聲道:「皇上,切莫生氣。」