第224章 身份有異

婦人懷中的小女孩約五歲，小臉煞白，雙眼半睜著，快要昏過去。

「快，去請大夫過來！」掌柜急忙吩咐夥計。

坐在地上的另一個黑廋青年，此刻惡狠狠地怒視著掌柜。

「如果我侄女出了什麼事，我也不會放過你們許家…」

掌柜眉頭緊蹙，一臉嚴肅地看著地上的幾人，「幾位無憑無據，竟是要懶上我許家了嗎？我讓人去請大夫也是同情幾位，更是憐幼兒無辜。」

「你就是心虛…就是你們害了我們幾家，現在棉花發霉，更沒人要了…」哭喊的大漢又開始在地上撒潑。

旁觀的百姓也有點著急，互相爭論起真假。

「說不定是真的…看他們大老遠來，那女孩怕是餓暈了。」

「許家生意做得大，難免會有手下疏漏了…」

「我不信，許家犯不著做這樣的事，再說了，這眼看要到新棉採收的時節，哪還有這麼多發霉的舊棉留下。」

「指不定是去年收多了，剩下的不想認了，反正也沒契約不是…」

掌柜聽著旁人的議論，臉上越來越凝重，期盼著官府的人快點來。

牛車旁的婦人神情焦急，左手托著女孩的頸下，另一手重重地掐著小女孩的肩膀。

女孩露出了痛苦的表情，抬起小手，無力地想抓住婦人的手臂，婦人像完全沒看見，繼續大聲哭喊。

宋靈淑一直盯著這邊，見婦人動作有異，快步上前，緊抓住婦人的左手。

「你抱太緊了，快鬆開她！」

婦人停下了哭喊，臉上卻沒有一絲淚痕，「你是何人…」

「快鬆手！」

婦人被驚了一跳，見自己暗中的動作被人抓個正著，瞬間鬆開了手。

女孩臉上的痛苦的神情消失，掙扎著想站起來。

婦人察覺了女孩的動靜，雙眉微皺，又將女孩按了下去，「囡囡，難受了就躺下！」

「她好像不想躺下，你快放開她。」宋靈淑雙手交叉，雙眸微眯地看著婦人。

這夥人明顯不是普通的農戶，目的也太過明確。

如果真如他們所說，許家騙了他們，按常理早就告到建州府衙了，又怎麼會推著發霉的舊棉千里迢迢地來蘇州。

掌柜讓他們出示契約合情合理，但這夥人咬死了是許家人與他們口頭協定。

明顯來者不善！

「我女兒今早開始就有些不舒服，謝謝姑娘關心…」婦人擠出了一絲苦笑。

宋靈淑決定多點耐心，暫時不戳破他們，蹲下身握住女孩的手腕。

「正好，我略通些醫術，先給你女兒看看…」

婦人著急扯回小女孩的手，忙道：「不用…不用了，我們付不起錢，就不勞煩了…」

「我也並非醫館大夫，不會收取你們任何錢財，你女兒現在臉色蒼白，手腳無力，再拖下去就要出人命了。」

「我們自昨日起就沒有吃東西，囡囡只是餓昏過去了…」婦人話中哭腔，眼眶微微泛紅。

宋靈淑朝旁邊的夏青招手，「去買點易克化的點心回來。」

夏青一臉心疼地看著這對母女，很快就應下。

翟雲霽也湊近了這邊，臉上掛著一絲疑惑。

宋靈淑小聲道：「翟司馬，你在附近找找，看看孔大哥與荀晉他們在何處，這裡由我來處理…」

「好，府衙的人很快就要來了。」翟雲霽點頭離開。

婦人不敢再暗中動手腳，看向宋靈淑的眼中帶著一絲忌憚。

「讓我來給她看看吧…」宋靈淑蹲下身，堅持要給女孩把脈。

婦女半蹲在地，一隻手抱住女孩，連聲道：「不用…真的不用了，她現在已經好多了，吃點東西就會沒事的。」

宋靈淑緊盯著婦人，眼神冰冷，不再強行把脈。

試探問道：「你們是建州哪裡人？」

「我們是行安縣人…」

「從建州到蘇州少說也要兩三日的路程吧，你們在這之前有去建州府衙嗎？」

婦人不明白宋靈淑想說什麼，斟酌了片刻，才道：「我們不敢去府衙…就想來蘇州城找許家要個說法。」

宋靈淑站起身，冷笑道：「那你們有沒有告知行安縣縣衙，可與當地棉鋪起過衝突？」

婦人猛地抬頭，有些慌張回應：「與棉鋪的人理論過，他們還打了我們…」

「你什麼意思，你是來找事的嗎？」在地上打滾的漢子這才注意到宋靈淑。

幾個漢子從地上跳起來，一臉怒氣地圍住宋靈淑。

宋靈淑雙手交叉在胸前，悠然開口：

「我是想提醒你們，早點收手，免得被抓在牢里受一番苦。」

高瘦的漢子表情猙獰，用手指著宋靈淑道：「我看你就是來找事的，是許家害我們在前，我們只是要討回公道。」

「哥，這人應該就是許家人…」另一個矮個子青年提醒道。

「我並不是許家人，你們也不是真正的農戶…」

眾人聽到這話，紛紛露出愕然的神情。

掌柜訝異打量了宋靈淑幾眼，忙問：「姑娘可是看出什麼了？」

「胡說八道！我們四家就是從行安縣來的，你這是想為許家開脫。」微胖的漢子怒道。

高瘦的漢子臉上顯出橫肉，雙眼閃出一抺鋒芒。

宋靈淑神情自若地走出幾人的包圍，帶著笑意地低頭看了一眼幾人的鞋子。

隨後道：「到底是真是假，就等官府的人來了再說吧。」

矮個漢子滿臉不忿，扯開了牛車上的麻袋口，將裡面的棉花全都抓了出來。

「什麼真？什麼假，這些…這些發黑的棉花是假的嗎？」

發黑的棉花成坨地落了滿地，散發出一股難聞的腐臭霉味。

旁邊的人都捂住了口鼻，更有人後退了幾步，躲過了夾在風裡的難聞味道。

舊棉就算放置一年也不容易發生霉變，這些棉花到底是從哪來的。

掌柜蹲下身，拾起一坨發黑的棉花，拿近仔細打量了半天。

「你們這些棉花不止放了一年，不可能與我許家有關。」

「我們這些棉花就是放置了一年，現在壞了，你們就想否認，不肯給我們錢…」

「我說過了，我們收棉會提前定下契約，只認契約！」

「但你們沒有給契約，這是你們的問題…」

話又回到了最初，兩方僵持著爭論不休。

宋靈淑已經看了個明白，大致了解幾人的目的，只等府衙的人前來。

「讓一讓！」鋪子夥計領著大夫鑽進人群。

大夫慌忙掃了一眼，才看到昏倒在婦人懷上的女孩，幾步就上前去。

「不用看，我們沒錢…」

大夫皺眉，不耐煩道：「已經有人付了銀子…」

「不用你們看…你們肯定不懷好意！」婦女躲過大夫的手，緊緊抱住女孩。

宋靈淑正想拉扯婦人，見夏青也回來了，冷冷道：「點心我已經讓人買來了，給你女兒吃點東西吧。」

「不吃！誰知道你們有沒有偷偷放東西…」

婦人抱著女孩，既不給大夫瞧，又不肯接下點心，連旁觀的百姓也察覺出有異。

幾個漢子擋在婦人身前，憤憤地看著宋靈淑，「不要你們的東西，我們要許家給我們一個公道！」

突然，圍觀的人群中出現一陣騷動，陳司馬帶著人匆忙而來。

「全都給我帶回府衙！」

「哎呀，你們是要勾結官府，想打死我們！」漢子哭著大喊。

陳司馬滿臉嚴肅，打量了漢子幾眼，立刻就想抽腰間的刀。

「殺人啦…官府要殺人滅口！」

」閉嘴！」

陳司馬二話不說，直接用刀柄狠狠地撞向哭喊的漢子。

漢子身上吃痛，立刻息了聲。

陳司馬將刀賀在他的脖子上，怒視著幾人，「膽敢再胡攪蠻纏，我手上的刀可不會認人！」

「都給我帶回去，還有這些牛車上的棉花，全都拉回去！」