第228章 奇怪的丁老三

盧刺史問丁勇與姚繆謀划此案的細節，丁勇不再隱瞞半分。

但依然沒有問出這批棉花的真正出處，丁勇只說是姚繆帶人運來的。

許士元篤定這些棉花就是出自如雲棉行，只等去建州搜查的人回來。

但此事還是透著古怪，如果潘家真是借這批發霉的舊棉設局，未免太明顯了。

如果不是那批浸水的舊棉，那又是從哪裡來的？

堂下的丁勇再三保證，已經將所有知道的都說了，絕無遺漏之處。

「慢，那個孩子不是你們的人吧？」宋靈淑打斷道。

丁勇老實回道：「那個孩子是丁老三在半年前帶回來了，她父母都死了，別的親人又不要她，丁老三看她可憐，就帶在身邊給口飯吃。」

「丁老三從哪帶回來的孩子？」

宋靈淑看丁老三年紀三十好幾還沒成家，怎麼會突然撿回來一個孩子。

「行安縣…」丁勇答道。

「何時帶回來的？難道你沒問這個孩子的來歷？」宋靈淑覺得丁老三不像是這麼好心的人。

「他說這個孩子父母在死於匪徒之手，養在身邊，就是想給自己積點德…丁老三年幼時，父母也是死於匪徒刀下，我知他是可憐這個孩子，就沒將人趕走。」

聽丁勇這話，丁老三確實沒存壞心。但她明明看到婦人在暗中虐待這個孩子，難道其他人將對丁老三的不滿發泄在孩子身上？

宋靈淑朝盧刺史回稟道：「經大夫診治，孩子被人下了睡眠散，又長時間沒有進食，這才昏倒。」

盧刺史眉頭微皺，雙眸銳利地看向丁勇和婦人，「既然是丁老三好心收養，你們又怎麼會給孩子下睡眠散？」

「這…這是怕她鬧…妨礙了我們的大事…」婦人結巴回應，有些底氣不足。

丁勇面有心虛地點頭應道：「是這樣的，只是下了一點點，不會有性命之憂…」

盧刺史面目嚴肅，思索片刻后道：「先將他們帶下去。」

「是。」衙役上前，將幾人押入了地牢。

案子暫時擱置，所有人陸續離開了堂內。

孔敬見事情已經解決，臉色鬆快下來。

突然又想到了什麼，急得直拍大腿，「我還沒找丁老三要回我的錢呢！」

翟雲霽笑了笑，指向後堂道：「陳司馬剛剛去了後堂寫文書，這會兒應該要帶著丁老三去建州了。」

宋靈淑急忙催促道：「快，等丁老三回來至少要兩日，我們總不能等案子結束再走吧。」

孔敬來不及說什麼了，快步往後堂衝去。

許士元臉色凝重，雙眸微垂陷入了沉思，還在想案子的事。

「宋姑娘覺得，那些發霉的棉花是如雲棉行的那批嗎？」

她剛想走，就被許士元的話叫住。

宋靈淑只得停下腳步，停頓了片刻才道：「雖然還不知建州是何種情況，但我總覺得這批棉花另有出處，潘家絕不會將人盡皆知的浸水棉花，公然運到蘇州給許家設局。」

這樣做幾乎是在告訴所有人，潘家就是要在明面上陷害許家。

許士元認真思索道：「我只聽說如雲棉行倉房的棉花已經處理完，卻不知如何處理的…」

「這就對了，可能這才是陷阱，就是要讓你認為那批棉花就是如雲棉行的，反手要告許家誣告。」

宋靈淑可沒忘記，丁勇幾人聽到許士元提到如雲棉行時，神色並無任何慌張，好似早有準備。

許士元謹慎點頭道：「確實，我不該在沒有任何證據的情況下作判斷，以防給人抓到話柄。」

「如今可以證實我許家與這批棉花無關，就無需再鑽入對方的圈套中…」

宋靈淑輕嘆，頷首道：「沒錯，剩下的只能等抓到姚繆后，才能給幕後之人定罪。」

案子十分明朗，這事與潘家絕脫不了關係，但要定罪，就要拿出切實的證據。

丁勇幾人並沒有直接與潘家產生關聯，再問也問不出什麼來。

許士元去了城東鋪子，宋靈淑與翟雲霽見孔敬還沒出來，也入了後堂。

後堂內。

孔敬一臉兇狠地揪住丁老三的衣襟，陳司馬在旁相勸。

「我再問你一遍，錢哪去了？」

「你們死命追趕，我一時驚慌，將懷裡的銀子都跑丟了…」丁老三目光閃躲，弱弱回道。

孔敬火冒三丈，伸出另一隻手，想掐住丁老三的脖子，「丟了？我們就緊跟在你們後面，你居然把銀子給跑丟了？」

「也可能是落半道上，不如公子回去尋一尋，或許還沒有被人撿走…」

孔敬更急了，怒吼道：「什麼！我看這就是你的借口，你將銀子藏到了另一處，慌稱弄丟了，回頭再吞下這些銀子…」

陳司馬見孔敬急得要掐死丁老三，吩咐衙役拉開兩人。

「孔公子，你先別急，這丁老三是此案要犯，我們定會問清銀子的下落，幫你尋回來。」

「快放開丁叔叔！」身形瘦弱的小姑娘衝上來拉扯孔敬。

孔敬怕傷了孩子，只得後退一步，隨後就被兩名衙役拉開。

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丁老三急忙喊道：「小玉別過來，這裡的事與你無關。」

孔敬冷笑看著丁老三，「若你不把錢交出來，我可不會輕易放過你。」

「丁叔叔是好人，你才是壞人，壞人…」小玉兩隻小手拍打著孔敬。

孔敬瞥了一眼小姑娘，不耐煩道：「你的丁叔叔騙了我的錢，還不肯還給我，他才是最壞的人！」

小玉急得哭出聲，哽咽著道：「丁叔叔才不是壞人…」

宋靈淑與翟雲霽剛進來，就看到孔敬把孩子給吼哭了。

陳司馬見宋靈淑兩人來了，一臉糾結道：「我還要趕去建州，孔公子的事，你們看…」

宋靈淑道：「既然如此，陳司馬先帶丁老三去建州抓姚繆。」

孔敬指著丁老三罵道：「丁老三，我在這等著你，若你敢跑，別怪我手下不留情了。」

丁老三臉上訕笑，躬身道：「不跑，回來我一定會把銀子還給你。」

「最好是這樣！」孔敬氣得直哼哼。

陳司馬看見丁老三也來氣，催促道：「快走吧！」

丁老三跟在幾個差役後面，還不忘回頭囑咐：「小玉在這裡等著，丁叔叔很快就回來。」

小玉忍住了眼淚，緊咬著下唇，「好，小玉會乖的！」

宋靈淑見小姑娘眼睛都哭紅了，拿出手帕給她擦眼淚。

半刻鐘后，小玉乖巧地坐在矮榻上，埋頭吃著糕點。

宋靈淑試探地問道：「昨日那幾個叔叔和嬸嬸沒給小玉吃東西嗎？」

小玉突然停了下來，小眼中浮起一絲懼意，聲音細若蚊蟲道：「是小玉不乖，小玉要等丁叔叔回來才能吃。」

「之前也是這樣嗎？」

小玉沉默地點了點頭，「只有丁叔叔才給我好吃的…」

丁勇不是接納了小姑娘嗎？為何會在丁老三不在時就變臉？

夏青聽了都有些生氣，不忿道：「丁老三不是和那個館主是一夥的嗎？為什麼要欺負這麼小的孩子。」

翟雲霽沉思片刻，語氣有些不確定道：「也許是丁老三私下與丁勇不和…」

「我看是丁勇是想利用小玉控制丁老三…」宋靈淑想到了丁勇在堂上威脅丁老三的眼神。

這個丁老三到底想幹嘛？

他這麼愛護小玉，為何會單獨撇下小玉，意圖捲走全部的銀子。

難道他不知丁勇幾人私下虐待小姑娘？

小玉一邊吃著糕點，一邊小心翼翼地打量著眼前的幾個大人，聽到他們說起丁叔叔，也不像壞人。

小聲道：「丁叔叔說要帶我離開。」

宋靈淑有些意外，接著問道：「你的丁叔叔是不是和館主吵過架？」

小玉乖巧地點頭，「丁叔叔說答應過爹，會帶小玉走…」

「你父親？你還記得你父親與母親…當時發生了什麼嗎？」

「記得，爹還欠了很多銀子…」小玉說著說著，眼淚啪嗒啪嗒落下。