第22章 庭霄考學
周庭霄仰著腦袋，望著自家兄長泰然自若的模樣，很是養眼。
他不知道二人之前有什麼矛盾，但這一聽就不是只有一點矛盾。
「兄長，屋裡有些悶熱。」周庭霄脆生生地適時開口，「我們去外面等吧。」
兄長都遞了兩次台階了，對方還是毫不領情，兄長又顯然不想鬧大，那就走開避免矛盾激化吧。
周立寒滿意地看他一眼，這弟弟懂事，「嗯，外頭光線好些，你溫書不傷眼。」雖然壓根沒帶半本書來。
兄弟倆樂呵呵走到屋外，裡面其餘人看了看散發怒意的曾九壩，面面相覷一番，先後也跟去了外頭。
「兒子，若你面考過了，日後在書院要和那個美玉似的同窗當朋友，啊。」
「小郎，若你今後能和那個周總旗的弟弟當同窗，一定要跟人搞好關係啊。」
「孩兒，看見那個仙童似的娃子沒？一看就是個會讀書的，以後你課業要多請教人家。」
「別和裡頭那個方才老爹發火的孩子玩。」
「離那個大嗓門粗漢的兒子遠些，別被他爹打了。」
「像裡頭那個，有那種草莽爹，兒子也好不到哪去。」
「……」
聽著周圍家長們對自家孩子的私語交代，曾九壩和他兒子都面如豬肝。
曾小功都快害臊委屈出眼淚來了，明明他進來書院開始什麼錯事都沒做，學都還沒入，卻已經開始被大家排擠了，只因為他爹是個暴脾氣。
曾九壩瞧見兒子的模樣，難看的臉色更加兇狠幾分，兩眼掃向仍在屋內的幾對父子兄弟，嚇得他們也都紛紛逃往屋外。
「爹你幹嘛啊！」只剩他們父子倆，曾小功哇的一聲大哭起來，「大家都被你嚇走了，我就算今日過了面考，日後也沒朋友了！」
曾九壩罵罵咧咧的：「誰排擠你老子揍誰……」
「爹！」曾小功氣哭把腳一跺，甩開他的手也跑出去，「我不考了！」
「死小子你給我滾回來！」
曾九壩追出書院幾步，又覺得兒子應該不會走丟，便調回頭來找站在屋檐下的周立寒。
他黑著臉，憋下一肚子氣，儘可能平和道：「周立寒，借一步聊聊。」
周立寒啊了一聲，「晚點聊吧，這會子給我弟背書呢，剛剛到哪來著？哦，六王畢四海一，蜀山兀阿房出……」
曾九壩磨了兩下牙，從齒縫間擠出字句：「周總旗，有勞移步說話！」
「原來你能好好講話啊。」周立寒揚眉，拍了拍周庭霄的肩，「你先背，我等等回來檢查，啊。」
「……，」周庭霄抓了抓兩隻空空的小手，根本沒書背啊喂。
周立寒跟著曾九壩走到一邊角落。
「我覺得咱倆有什麼事後面再說，你還是趕緊先把兒子找回來，面考重要。」她真心實意道。
曾九壩一臉灰敗：「還是先來求你一件事。」
「別別曾哥，我能幹啥啊還得你求我。」
「日後令弟與我兒子成了同窗，請令弟多多關照。」
「哎別，我弟連自己都照顧不好，哪像你兒子這麼獨立，該我說請令郎關照舍弟才對。」
「老子是認真的！」曾九壩有些綳不住，「我家裡有一些還可以的茶葉，明早上職拿給你。」
「我說老曾，沒必要這樣，真的。」周立寒兩手搭在腦後，好以整暇地瞧著他：
「方才我已經說過了，咱倆的事咱倆解決，別影響到孩子。我給你台階，你把台階踹了，我能咋整，又不是我兒子，我還得求你為他著想不成。」
「是哥求你。」曾久壩額邊青筋若現，但還是壓著語氣，「你就讓你弟別不理我兒子，甭叫那些個牆頭草跟風排擠我兒子就成。」
周立寒扶額：「這是孩子們的事，咱們長輩少干涉，不然事情會更麻煩。」
她答應吧，就搞得好像她弟正在欺負他兒子，他不得不低三下四求她弟住手似的；她不答應吧，又好像她非要整他兒子一樣。
「在說這些之前，還是趕緊把令郎找回來，不然錯過了面考你就是瞎操心。」
回到候場那間屋子的時候，大家已經基本都回裡面了。
屋裡屋外都不見周庭霄的身影，周立寒下意識一慌，直到隱約聽見裡屋傳出朗朗的對答聲，才放下心來守在外頭。
不多時，一小書童傳話讓周立寒進去。
小裡屋中只有一張木桌，左右兩個竹編圓墊，一老夫子和周庭霄面對面跪坐著。
桌上擱著紙墨筆硯，紙上蠻歪斜地寫了字。
周立寒瞥了眼，抬手對那老夫子端正一揖，在周庭霄旁邊空處一同跪坐，問：「喬夫子，敢問舍弟資質可入得了您的青眼？」
喬夫子捋捋鬍子嗯了聲：「腦子好使，算術上靈活機敏，反應極快，答案精確。」
話一頓，又將桌上那張紙推到她面前，有些嫌棄：「就是詩文對答，磕絆無知；句讀不明、其義不解。還有這字么……都說字如其人，令弟的形貌是宗之瀟洒，字卻寫得如此歪斜，實在是美中不足。」
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「這，這不就得勞煩喬夫子，您是閩西最有學問的先生，德高望重，聲名遠播。」周立寒顯出些羞赧，垂首誠懇道：
「家裡就我兄弟二人，晚輩不通文墨，無以為授。是以今日送來書院，望夫子賞識，今後教導舍弟立才立德，晚輩感激不盡。」
見兄長行禮求人，周庭霄也跟著一拜：「求夫子收留學生，學生必為天……為出人頭地，報效師長家國而讀書。」
喬夫子對這兄弟倆的恰到好處的讚揚和禮貌頗為滿意，頷首道：「善哉！為強國興民而育人，乃是老朽使命所在。」
入學拜師之事了定，周立寒含淚交了一學年的束修，牽著周庭霄離開榕岩書院。
「方才拜師的時候，你想說『為天』幹什麼？」二人騎上馬走了段距離，周立寒斜瞅他問。
周庭霄本來要即答，但眼珠子一轉問：「兄長猜呢？」
周立寒一眼看穿他的小心思：「試探老子肚裡的墨水呢？」
「兄長聰慧。」周庭霄微赧一番，隨即坦誠且帶著探究問：
「方才在喬夫子面前，兄長的不驕不躁、溫和敦厚，不像是個完全不通文墨的人能表現出來的。」
他這樣說已經是收斂的了，他真正想問的是——兄長不像是個小山城的粗人武吏，家中也應該不會只有姥爺一個深山獵人。
亦或者……那位有儒將氣質的姥爺，在當獵人之前，或許曾經真是個儒將。
那麼兄長的母親父親，究竟是什麼樣的人？