第21章 冤家碰頭

周獵虎提著桶到一邊去殺魚準備煲湯，周立寒炒完芥藍菜，黃牛肉也燜差不多了。

一葷一素端上飯桌，周庭霄終於找到自己可以幫忙的地方，擺碗筷。

「你先嘗嘗牛肉，」周立寒一邊切豆腐和蔥一邊對他道，「趁熱好吃，嘗完也給我來一塊。」

周庭霄本來想第一筷子直接夾給她嘗鮮，但想了想還是自己先試試有沒有毒……啊不，鹹淡有沒有剛好。

「兄長，好吃。」周庭霄試了一塊，滋味鮮美，便又夾了一片大的肉，舉高了手喂到周立寒嘴邊。

「啊～」周立寒把豆腐扶上刀面，倒下鍋，彎身張嘴。

周庭霄一眨不眨地望住她啟唇露齒，咬住那片牛肉的中間，又用唇瓣把外面半片嗦進嘴裡。

紅潤的唇瓣沾上了油，亮晶晶的，好似凝了晨露的海棠。

「嗯！香的嘞。」周立寒津津有味地嚼著道，「姥爺，不是我說，你真該下山去老何爺家的飯館。」

周獵虎刮著魚鱗道：「人兩口子的飯館，我去湊什麼熱鬧。」

「哎是是是，反正每次不管我怎麼說，你都有理由不下山。」周立寒習慣了姥爺的推辭，「反正我屋子還沒擴建，但如今無論你下不下來，我都準備得擴了。」

周獵虎轉過來看她：「要不要錢？」

「不要，我升職了，俸祿提了，而且還會發賞金。」

「好，恭喜。」

少頃，黃公魚豆腐湯美美出鍋，老少三人闔坐一桌，安安靜靜地吃完中秋團圓飯，周立寒把大月餅搬上桌。

周獵虎像憑空划刀似的隨手比劃幾下，月餅就切好了八塊。

「你們年輕人多吃些，我少吃一塊。」他看了周庭霄一眼，問，「今後打算怎麼辦？」

「好像再過三天就是秋闈了吧？」周立寒道，「秋闈完，榕岩書院開始收院試批的新學生了，剛好就把他送去。」

周獵虎嚼餅的嘴頓了下：「合適么？」

「這有什麼合不合適的，」周立寒微愣，「按陳瑰意的話說，無論男女富貴貧賤，全民都應該讀書呢。」

周立寒不知道姥爺話里的意思，但周庭霄聽罷汗毛一豎。

一個詭異的念頭冒出。他總感覺周獵虎的意思是擔心他的身份不適合去書院，萬一有危險。

「我不太會讀書。但可以跟陳大夫學醫，跟老何爺學廚，」他忙說道，「也可以跟秦…木匠？學匠工。」

周獵虎沉默了一下，對外孫女道：「帶他去找老秦吧。」

「啊？為啥。」周立寒疑惑，她來岩城七年，姥爺從未乾涉甚至建議她要過什麼樣的人生，可今日為何對個新來的外孫如此置喙？

「小陳有女兒，小何有婆娘有女兒，老秦什麼都沒有。」周獵虎淡淡說，「你這些年也不曾靜下心給他當學徒承藝，再過數十年就要斷脈失傳了。」

呃，周立寒摸了摸頭，有些尷尬地問周庭霄：「那就不讀書了，去跟秦老匠學匠工？」

周獵虎又道：「同時去讀書也好，考不考功名再說。」

「都聽姥爺和兄長的。」周庭霄乖乖地說。

周立寒把嫉妒擺在臉上：「我十歲的時候姥爺都沒給我半句指點。」

「是你七年前自己說要當錦衣衛，心意已決，我才不敢阻攔。」周獵虎再次平靜地戳穿外孫女。

周庭霄憋著笑說：「兄長從小志向明確，行之有道，無需姥爺指點，是給姥爺省心了。」

周立寒還挺受用，撇嘴道：「算你小子會說話。」

爺孫三人坐在屋外吃著月餅賞月，直到戌時中，周立寒方帶著周庭霄告辭。

「我這個月的沐休不在中旬，今晚就只能趕回去，明早上職。」周立寒遺憾道，「這個中秋夜不能陪姥爺了。」

周獵虎挺無所謂，「還有除夕和元宵。」

「姥爺你一點都不想我。」周立寒癟下嘴，哼著鼻子走了。

外孫女和新的外孫消失在山夜中。周獵虎向來不擔心，但如今又有些擔心。

「又一場風雨要來。」良久，他對著圓月搖搖頭，喃喃著，「這回怕是躲不掉了。」

秋闈結束翌日，周立寒請了下半日的假，帶周庭霄去榕岩書院面考。

今日是榕岩書院招收新一批院試學子的日子，岩城許多人家的家戶帶著適齡男兒前來。

面考候場的時候，周立寒見到了一位面熟的冤家。

「喲，這不是咱們的周總旗么？」

陰陽怪氣的招呼聲傳來。冤家正是上個月勾結吏目陷害周立寒吞錢，結果誣陷失敗、反讓自己獲罪被貶的曾九壩，正面色不佳地盯著她，和她牽著的周庭霄。

曾九壩道：「早聽說你不僅藉機晉陞為總旗，還喜得一算學奇才做弟弟。真是雙喜臨門啊。」

「多謝曾叔，」周立寒笑得客氣，大人的仇用不著當著孩子的面表現出來，「曾叔也帶兒子來入學？日後大家互相關照啊。」

「哪敢互相關照啊，」曾九壩卻不領情，怪笑一聲，「該是我求總旗大人，拜託令弟多照顧我兒子，對我兒子手下留情呢。」

怎麼以小人之心度君子之腹啊？周立寒內心無語，曾九壩以為她會記著他算計自己的仇，讓周庭霄報復在他兒子身上么？

「那倒也不必，」她仍是笑呵呵的，「畢竟這不是在等面考么。萬一哪個沒考上，曾叔就沒這煩惱了。」

「周立寒！」曾九壩怒道，雖然對方沒有直接說他兒子會考不上，但肯定就是這個意思！

「乳臭未乾的毛小子，你以為當上總旗就可以騎在老子頭上了嗎！」

他嗓門一開，周圍的父親和孩子們都齊齊看過來。

周立寒看了眼曾九壩那無措的兒子，爽朗地再次笑笑：「曾叔，咱倆私人恩怨私下解決，甭叫旁人看了笑話，讓孩子難堪不好。」

察覺到周圍人目光，曾九壩也反應過來自己的過激，登時局促羞惱起來，「你都把老子羞辱完了，還在這裡裝什麼好人！」

「曾叔，你對我好像有什麼誤會。」周立寒覺得好笑，她裝好人？

明明是曾九壩陷害她在先，如今卻整得好像她是壞人陷害了他似的。

要不是顧及這裡是書院，還有孩子在場，她非得跟這個姓曾的好好打一場嘴炮，再把他狠狠揍一頓。