番外 —山中佛2
春草不怕死蛇，自小挨餓的時候，一條蛇，一隻老鼠，都曾是無上美味。
她接住死蛇，在地上找尋草莖，編成草繩子捆住。一面向崖壁上喊，「少爺，你小心啊，有毒蛇的。」
崖壁上的容棠繼續轉換方位，在每條裂縫外聽動靜，感知裡面有沒有活物。
很快又有兩條蛇落網，容棠掐死之後，丟下來。
死蛇被一塊突起的石頭擋了一下，落在春草腳邊只剩下一條。春草把這條蛇捆了，見那突起處也不太高，走過去踮著腳看。
石頭側面，是一條很大的縫隙，估摸著都能鑽一個人進去，按說死蛇掉下來只會這個位置，那蛇呢？
蛇憑空消失了。
春草咕噥一聲奇怪，伸頭向縫隙里望了望，一股子陰風從裡面吹出，伴著腥臭味。
春草捏著鼻子後退了幾步，沒有就沒有了吧，還不值得鑽進去冒險。
崖壁上的容棠在幾個洞子里摸到了鳥蛋，之所以確定是鳥蛋不是蛇蛋，是因為洞子乾燥，裡面鋪了軟草，摻雜著羽毛。
原本是想一窩端的，看見手腕上的佛珠，又放回去一顆，算了，網開一面吧。
轉回頭看了下水囊，已經接滿了水，容棠蓋上蓋子，掛在腰帶上順著藤蔓爬下來。
「少爺，你好厲害。」
容棠查看收穫，發現少了一條肥的，「還有一條呢？」
春草帶她去到石頭側面的縫隙處看，捋著胳膊上的雞皮疙瘩道：「少爺，你說裡面會不會有大型野獸之類的，把咱的蛇揀去了？」
容棠仔細觀察了一下，這個縫隙大小可容一人矮身進入，洞口沒有可供參考的糞便，裡面的腥臭味，也不像活物的氣息，反倒像動物屍體發出來的。
忽然一股風迎面吹來，帶來濃烈腐臭的同時，竟也有一絲清冽新鮮空氣，和外面驕陽炙烤下的乾燥截然不同。
容棠心裡一動，這條石縫是兩頭通的，或許她的獵物不是被野獸揀走了，是人。
活著不易，容棠也不打算為了一條兩三斤重的死蛇不依不饒，玩命追蹤。
「算了，不找了，走，換地方。」
她倆沿著山腳又向北走了兩里地，有一條小路上山去，並且看見了容四留下的記號。
又走了一柱香時間，這裡沒有正經路，容棠覺得還能走，就問春草，「你行嗎？」
春草咬咬牙，「我行。」
果然不好走的路收穫也多，容棠發現了一叢雞樅菌，讓春草原地揀拾的空檔，她又捂了一窩兔子，看著佛珠，看著已經能自理的小兔子，放了兩隻。
有這些獵物在手，他們一行七個人也夠吃了，沒必要多造殺孽，更何況天色不早，也是時候迴轉。
兩人回程的時候又路過那條縫隙，沒注意到，一雙因極度瘦弱而顯得特別大的眼睛，灼灼的盯著她們的背影。
回到臨時落腳點，容三支好了架子，吊上陶鍋，桂二狗也沒閑著，揀了許多乾柴堆在一處。
見她倆回來，接過去獵物收拾，只容三手裡提著兩條蛇時，臉上說不出的怪異。
這倆真是女孩子嗎？
剝皮去膽，斬成小段放入陶鍋里，桂二狗翻找行囊，還找出來一個鹽罐子，猶豫了一下，倒出了幾顆黃豆大小的粗鹽疙瘩扔進去。
要喝蛇湯，不放點鹽巴能腥死人。
正好容四容五也一前一後回來了，容四在山上發現了一個小水潭，不僅灌滿了水囊，還端回來一鍋水，剛好用來熬湯。
容五沒找到水，倒是挖了幾截粗壯的野山藥，既能解渴，也能飽腹。春草把野山藥削了皮，和蛇湯煮一塊。
兔子就這樣暫時逃過一劫。
「主子，」吃完晚飯，容四撓了撓頭，有些不好意思開口。」
「你有什麼想法直接說，行不行，咱們一起商量。」
「屬下是這麼想的，現在災荒嚴重，路途難行，咱們也不知道具體在哪個位置，想找個人問都碰不到人。不如咱們從山裡走吧，山裡有水，也不缺吃的。」
容棠詫異地看著容四，想不到一個老實巴交的漢子，也懂得如此生存技巧。
容七很激動，「那怎麼行？咱們浪費許多時間了，還不得加快行程，這在大山裡得多慢。」
況且他還是個瘸子，走一步都得人來背，要在山裡，就更是個累贅。
容五道：「山外面真的沒吃的。我向東走了一個多時辰，別說村鎮，連個活物都沒有，看這情況，再往北走只會更艱難。想要回京，首先得活下去。」
容三道：「你們說的，我雖然沒親眼目睹，但應該都沒說錯。想找到食物水源，就得進山，可進了山行動緩慢，萬一錯過了能買車馬腳力的村鎮，後悔不及。兩種選擇都挺難的，主子你選吧！」
「是不是我怎麼選，你們都無條件服從？」
幾人都點頭，容七抿唇不說話。
「二狗，說說你的意見。」
「啊」，桂二狗呆了一下，他原本看看這個，看看那個，沒有自己的意見。
「奴才也能發表意見嗎？」
「嗯，能的，你說說看。」
桂二狗清了清嗓子，「我覺得吧，容七說進山速度慢不對。」
容七瞪他，他就不信了，進了山，還能比平地好走。
桂二狗假裝沒看見他的眼神，硬著頭皮說，「平地上走看著快一些，可像這樣，走半天路，就得進山找水找吃食，不是更耽誤時間？咱們進了山，曉行夜宿，累了歇歇腳，總好過走半天停半天。」
容七梗住。
容棠拍手，「舉手表決。同意進山的舉手，我同意進山。」
那還有誰不同意呀！
七隻手都舉起來。
「那行，明天一早開始走山路，你們也不用焦躁，說不定咱們在山上遇見躲旱災的村民，問問他們哪裡有城池縣鎮，也好提前下山採買。」
話說這份上了，容七那點小彆扭也沒了。他真不是要跟大家唱反調，他是因為羞愧，什麼都幹不了，還拖大家後腿。
大樹下燃了三堆火，七人分開躺卧，容七堅持守夜，用他的話說，他白天可以補眠。眾人沒有拒絕他，畢竟，這也是他證明價值的方法。