第4章 侍寢
夕陽落下，晚霞如火，將圓明園的半邊天染成了金紅色。
清暉閣內，皇帝坐在紫檀木書桌前，眉頭緊鎖，批閱著堆積如山的奏摺，那張俊朗的臉此刻滿是疲憊。
窗外，幾隻鳥兒在枝頭嘰嘰喳喳地叫著，偶爾傳來幾聲清脆的鳥鳴，更顯得閣內寂靜無聲。
而此時的進忠正百無聊賴地守在殿外，倚靠著殿門，時不時地朝四周張望著。
突然，他眼角的餘光瞥見了一個熟悉的身影，頓時眼前一亮，只見蘭綺穿著一身藍色太監服，手裡拎著飯盒，正朝清暉閣這邊走來。
進忠見狀，顧不上拿起放在腳邊的帽子，連忙迎了上去，一把將蘭綺拉到角落，壓低聲音道：「蘭主子，您可算是來了，今兒個師傅奉皇上之命給嫻貴妃送東西去了，奴才這才有機會當值放您進屋，您可要好好把握住這次機會，如若成功，還請您遵守竹園那日的約定。」
蘭綺的眼眸清淺如畫，輕笑道：「公公放心。」
簡短的四個字讓原本不安的進忠瞬間安下心來。
進忠身體往後靠了靠，又將雙手疊抱胸前，拱手道：「那奴才先恭祝小主步步高升。」
蘭綺眼波流轉微微一笑，「公公這話說的不對，應該是祝我們步步高升才是。」
進忠愣了一下，隨後露出笑容：「小主說的是。」
言罷，蘭綺輕輕理了理身上的太監服，邁著沉穩的步伐，走進了清暉閣。
進忠挺直腰板，目送著蘭綺，原本略有些蹙緊的眉頭更緊了幾分。
在竹園之前，進忠從未見過蘭綺，只是剛跟在李玉跟前當差時，偶爾聽到過一兩句閑言碎語。
只知道這位身份高貴的蘭貴人是當今太后的侄孫女，太后想要把持朝政，將手伸到了朝前，還不斷想往皇帝身邊送女人。皇帝的疑心本就重，可惜人還沒進宮，皇帝就下了一道聖旨，將蘭綺封為貴人，立即前往圓明園居住。
這樣好的出身卻落得了這個結局。
想來在蘭綺心裡也是有所不甘的吧。
與其在圓明園孤獨等死，倒不如拿命博上一把。
亭亭似月，嬿婉如春。
進忠原本是不想幫蘭綺的，但當蘭綺念出那首詩詞后，他們才達成某種共識。
嬿婉無家世背景，從前在啟祥宮當宮女時，受盡苦楚，好不容易成了皇帝的嬪妃，卻也受盡白眼，進忠看在眼裡，卻也只能讓嬿婉等待機會。
若將來想出頭，嬿婉就必須要找個強大的靠山。
皇后家世顯赫，自然看不上嬿婉，純貴妃不得寵，嫻貴妃因嬿婉拋棄竹馬之仇一直記恨於她，嘉妃就更不用說了，一有機會便羞辱嬿婉。
以目前的形勢來看，蘭綺無疑是最好的選擇。
如蘭綺得寵，將來便是嬿婉登后的墊腳石，若失敗，也不至於連累自己，怎麼樣都是比不錯的買賣。
想到這，進忠嘴角漸漸小幅度地彎了起來，他整理了一下袖口，撿起地上的帽子戴在頭上，乖覺地關上了清暉閣的大門。
殿內，弘曆放下手中的硃筆，揉了揉發脹的太陽穴，長長地嘆了口氣。
蘭綺將木盒放在桌上，端起燕窩走到皇帝跟前，特意粗著嗓子說道：「皇上，您已經批閱了一下午的奏摺了，還是喝碗燕窩潤潤嗓子吧。」
弘曆輕應一聲，頭也不抬地接過燕窩，不經心地拿起湯匙，舀起一勺燕窩送入口中。
燕窩的口感軟糯適中，入口即化，似乎還有一股清甜的香味在唇齒間瀰漫開來，還夾雜著一絲淡淡的、難以言喻的幽香，像是某種花香，卻又比花香更加馥郁迷人。
他微微蹙眉，這燕窩的味道似乎與往日有些不同。
弘曆抬眸，目光落在眼前低眉順眼的「太監」身上，剛想開口詢問，卻見那「太監」突然「撲通」一聲跪倒在地。
弘曆這才發現眼前的並不是李玉。
「你這是做什麼？」他放下手中的碗，語氣中帶著幾分威嚴，「朕又沒說要責罰你。」
蘭綺低著頭，不敢言語，只覺得自己的心跳聲如擂鼓般震耳欲聾，幾乎要跳出胸膛。
弘曆見她不語，心中疑惑更甚，目光銳利地掃視著跪在地上的「太監」，冷聲問道：「你是哪個宮的？」
蘭綺深吸一口氣，努力壓抑住內心的慌亂，轉身欲走。
皇帝見狀，心中警鈴大作。
他猛地起身，一個箭步上前，伸手抓住了「太監」的肩膀。
「到底是誰派你來的？」皇帝厲聲喝問。
蘭綺被這突如其來的變故嚇得花容失色，腳下踉蹌，頭上的帽子也隨之掉落在地。
烏黑亮麗的秀髮如瀑布般傾瀉而下，襯托著那張精緻絕倫的臉龐，更顯得楚楚動人。
皇帝頓時愣住了，彷彿時間靜止了一般，他的目光定格在那張熟悉的臉上。
還沒等皇帝想起蘭綺，蘭綺便淚眼婆娑地跪在地上，哽咽道：「皇上，請饒恕臣妾，這三年來臣妾只是太過思念自己的夫君了，為了見皇上一面才出此下策，想一解多年的相思之苦。」
見眼前的女子喚自己臣妾，可皇帝在腦海中搜索了數遍，都不曾想起跪在地上的女子是誰。
就在此時，進忠帶著御前侍衛推門而入。
因著剛剛皇上喊刺客，進忠心裡緊張的不得了，一著急，連頭上的帽子都飛了出去。
「皇上您沒事吧？」進忠顧不上體面，一路連滾帶爬擋在皇帝面前。
「蘭貴人？您怎麼在這？」
聽到進忠的喊聲，皇帝這才回過神來，他想起眼前的女子就是三年前被自己打發到圓明園的鈕祜祿氏。
皇帝從未見過蘭綺，卻不知她生的這般好看。
「臣妾知道皇上不喜臣妾的身份，臣妾也不奢望能伴隨聖駕，今日前往清暉閣，一來是為了探望皇上，二來是希望皇上准許臣妾出宮出家為尼，從此常伴青燈古佛。」說完，蘭綺朝皇帝重重地磕了個頭。
「蘭貴人，您這是何必呢？」進忠勸解道：「您要是有冤屈就跟皇上說，皇上自然會為您作主。」
「進忠，你先出去吧，朕有事要和蘭貴人講。」皇帝把玩著腰間的玉佩，眼睛卻一眨不眨地盯著蘭綺看。
「是。」
進忠在經過蘭綺身旁時，側目對蘭綺勾起唇角。
隨後便帶著侍衛們退了出去。
看來皇上是看上了蘭綺。
殿內，皇帝含情脈脈地朝蘭綺伸出手，「朕記得你，你是太后的侄孫女，鈕祜祿·蘭綺。」
蘭綺搖頭，否認道：「不，一入紫禁城，臣妾便是皇上的女人，一生只對皇上忠心。」
「臣妾知曉自己的身份不合時宜，皇上不願寵幸臣妾，那便請皇上還臣妾自由吧。」
弘曆沉默了。
後宮貌美的妃子他不缺。
但像蘭綺這樣美貌的女子他實在不想錯過。
「你倒是誠實，如果你願意的話，今晚就留在清暉閣，陪朕說說話吧。」
蘭綺的眼睛里藏著淚花，當她笑起來時，猶如春風拂過，又帶著一絲憂傷的溫柔，她將手輕輕放入皇帝溫潤的掌心，在起身時，皇帝用力一拉，蘭綺就毫無防備地摔進了弘曆的胸膛。
弘曆貼近蘭綺的臉頰，色眯眯的看著她道，「原來剛剛的香氣不是燕窩，而是從你身上散發出來的。」
蘭綺嬌羞地錘了一下弘曆的胸口，嬌嗔道：「皇上——」
「大膽，你竟然敢打朕！」弘曆低頭含住她的耳垂，摟住她的腰，輕聲道：「今晚便罰你成為真正的女人。」
蘭綺抬起她紅撲撲的小臉，弘曆的唇落在她額頭，眼睛，鼻尖上，最後控制不住誘惑，直接吻上那讓他朝思暮想的柔軟之上。