第3章 竹林會面
很快就到了六月初六。
這日艷陽高照,晴空萬里,碧波蕩漾的昆明湖上,畫舫迤邐,彩旗飄揚,一派喜氣洋洋的景象。
圓明園內,上至妃嬪大臣,下至太監宮女,皆身著盛裝,翹首以盼,站在圓明園碼頭迎接聖駕。
這幾日,進德為了迎接聖駕,忙的焦頭爛額,已經接連幾天沒去找蘭綺主僕麻煩了。
蘭綺帶著季桃站在人群的最角落中,她衣著素雅,低垂著頭,努力降低自己的存在感。
隨著龍船的靠近,蘭綺的心猛然上提,握著季桃的手下意識地縮緊。
「小主,您怎麼了?手怎麼這樣冰?」季桃低聲問道,擔憂地看了眼蘭綺,生怕她再出什麼意外。
蘭綺輕輕搖頭,放在身後的另一隻手卻緊緊攥著,淺笑道:「無礙,就是快要見到龍顏,有些緊張罷了。」
蘭綺在心裡暗暗告誡自己,在手刃敵人之前,她一定要學會忍耐。
隨著龍船靠岸,號角聲響起。
一名太監快步跳下船,抬頭朝天高聲喊道:「皇上駕到,皇後娘娘駕到——」
太監尖銳的嗓音劃破長空,在寂靜的圓明園上空回蕩。
眾人心頭一凜,紛紛跪地,高呼「皇上萬歲」「皇後娘娘千歲」。
緊接著皇帝皇后帶著各位妃嬪先後下了船。
蘭綺微微抬眸,透過層層人群,望向那艘金碧輝煌的龍船處。
只見皇帝弘曆龍行虎步,器宇軒昂,臉上帶著愉悅的笑意。
皇后富察琅嬅則著一襲正紅鳳袍,頭戴點翠鳳冠,雍容華貴,端莊秀麗,只是眉宇間有一絲疲憊。
二人並肩走在一起,有說有笑,像極了一對恩愛夫妻。
依照位分,依次走在帝後身后的是純貴妃蘇綠筠,嫻貴妃如懿,嘉妃金玉妍以及愉嬪海蘭和玫嬪白蕊姬等眾妃嬪。
因著和如懿不和,金玉妍拉著貞淑的手快步上前走到綠筠身旁。
如懿被這一撞,差點摔了個趔趄,好在海蘭和惢心及時扶住如懿,才避免她摔倒。
玉妍回眸,敷衍地向如懿行了個禮,笑著說道:「喲,嫻貴妃真是對不住啊,臣妾走的急,並未看見您,您不會和臣妾計較吧?」
海蘭剛想上前和玉妍理論,卻被如懿拉了回來,她搖頭,唇角笑漪輕牽,「無妨,嘉妃請便吧。」
玉妍揚起下巴,得意地朝如懿和海蘭翻了個白眼,然後轉身跟著綠筠一起欣賞起了圓明園的美景。
「姐姐,嘉妃以上犯下,為何不藉此機會懲戒她?」海蘭皺眉,不解道。
如懿嘟著嘴,晃蕩著髮髻上的流蘇,勾唇微微一笑,似是神秘,「我們剛下龍船,皇上已經很累了,為了這點小事再驚動皇上,他會不高興的。」
說完,如懿看了一眼弘曆,眉宇間滿是愛意。
但是看見弘曆和琅嬅親密無間,心裡萌生出一股醋意。
她想當初如果自己的姑母宜修沒有倒台,那麼如今穿上這鳳袍,陪在弘曆身邊的便是她如懿。
只可惜命運弄人,世事無常。
海蘭似乎看出了如懿心中所想,便安慰道:「姐姐別擔心,您和皇上有著青梅竹馬的情分,他和皇后只不過是在演戲罷了,皇上心裡最愛的還是您。」
如懿聽了海蘭的話,臉色才有所緩和。
「牆頭馬上遙相顧,一見知君即斷腸。本宮當然知道皇上的心意……」
看著如懿遠去的背影,蘭綺絞著手中的帕子。
烏拉那拉·如懿、珂里葉特·海蘭,等著瞧吧,這輩子你們一定會為自己所做的孽付出應有的代價。
各宮妃嬪在侍女的攙扶下,緩緩下船,由太監引領,前往各自的居所。
瀾翠扶著她的手,往住所走去。
「小主,天色不早了,我們也回去吧。」季桃見蘭綺有些臉色蒼白,擔心地說道。
蘭綺收回目光,輕輕搖頭,目光卻緊盯著嬿婉離去時那條通往天地一家春的小路。
憑著前世的記憶,她知道,今晚進忠會去找魏嬿婉。
因此,她帶著季桃,早早來到竹林旁等候。
月上樹梢,蘭綺遠遠地便瞧見了進忠,他端著酒壺,正快步朝竹林走來。
「季桃,你去將那位公公喊來。」蘭綺眸光一閃,指著進忠道。
「是。」季桃俯身行禮,不敢違背蘭綺的命令,快步上前,攔住了進忠的去路,「公公,請留步。」
進忠停下腳步,回眸看了季桃一眼,疑惑道:「這位姐姐,何事吩咐?」
季桃一愣,她在圓明園呆久了,也被欺辱慣了,本以為天下烏鴉一般黑,沒想到眼前這位公公喊她卻如此溫柔,這讓季桃受寵若驚,一時間竟呆住了。
進忠見季桃不言,耐著性子又喊了聲:「姑娘?」
季桃這才回過神來,微微頷首,臉紅道:「公公,我家主子有事請您過去一趟。」
「你家主子?」進忠有些疑惑,這是他第一次跟著李玉來圓明園,如今又授了弘曆的旨意去各宮送酒,這才有機會去找嬿婉,怎麼突然冒出個小主來了?
進忠看了看天色。
季桃似乎察覺到了進忠的不安,便笑著主動解釋道:「公公不必驚慌,我家小主就是皇上的蘭貴人。」
進忠端著托盤,跟著季桃來到了蘭綺面前。
蘭綺仰頭捻著竹葉,背對著進忠,「進忠公公,好久不見。」
進忠垂了下眸,轉而又溫柔笑開,「這位小主,我們認識嗎?」
「季桃,你先退下,我有話想跟進忠公公說。」蘭綺溫潤的嗓音帶了絲清冷。
「是,小主。」季桃頷首屈膝,退了幾步,為二人把風。
待季桃走遠,蘭綺這才緩緩轉過身來。
進忠抬眼,看著眼前這張不施粉黛卻依舊美艷的臉,心中頓時掀起驚濤駭浪,那日養心殿外偶遇來找皇上的嬿婉,他便已經覺得嬿婉容貌舉世無雙,可眼前的女子卻比嬿婉更甚。
「您是?」他疑惑道。
「我是誰並不重要,重要的是,我知道你是誰,也知道你想做什麼。」蘭綺慢步靠近進忠,語氣冰冷。
進忠冷汗涔涔,卻強作鎮定,笑道:「不知道您說什麼,奴才還有事,就先不打擾小主賞園的雅興了。」
進忠剛轉身沒走兩步,就聽見身後傳來蘭綺清冷的聲音,「歡娛在今夕,嬿婉及良時。」
進忠聽到熟悉的詩句,心一驚,猛地回過頭,雙眸警惕地看向蘭綺。
她提嬿婉做什麼?難道嬿婉和她是舊相識?可是嬿婉在成為皇帝嬪妃前並未告訴過自己呀!
進忠表面上看似雲淡風輕,內心卻波涌著驚濤駭浪,他輕舔了下唇,裝作鎮定自若的樣子,盡量扯出一個得體的笑,「貴人這話是何意?奴才怎麼聽不明白?」
蘭綺走到進忠面前,側目湊近進忠耳邊低喃了幾句后,把玩著手中帕子,淡淡道:「公公可以好好考慮一下,成與不成皆是我的命。」
進忠眼眸低垂,在思考一番后,回道:「請小主靜候佳音便是。」
說完,進忠便退了出去。
看著進忠離去的背影,蘭綺微微一笑,宛如春花明媚,她知道,機會來了。