第6章 娘親自盡
大哥背著蘋果上學的路上,她問大哥:「昨晚,娘為什麼打我那麼狠?我都快被娘打死了!」
大哥嘴角微微上揚,笑說:「你平時不是說不怕死嘛!」
「我是不怕呀!但是,我是娘生的,她為什麼對我那麼狠心?我都懷疑,我到底是不是爹娘生的小孩!」
大哥思忖一會,說了她這個年齡似懂非懂的話:「大魚吃小魚,小魚吃蝦。」
她歪著頭想了想,恍然大悟似的說:「那,在我們這個家裡,爹是大魚,娘是小魚,你和大姐是更小的魚,我就是小蝦,對么?」
大哥說:「對是對!但你要真是小蝦就好了,那樣的話,有人打你,你就藏在石頭縫或水草下面,就沒人找到你了!」
她眼神中流露出無比的羨慕:「老話說:熟吃魚,活吃蝦!平時在河底逮著小蝦,都是揪掉蝦頭,吃掉它!看來,小蝦還是有些笨!我要是當一隻小蝦,我就把自己藏好,絕不讓人逮到吃掉!」
大哥拍她小屁股:「可你是人,不是小蝦,能藏到哪去?」
她吱哇大叫:「疼!」
大哥笑哈哈說:「忘了你的屁股被娘打腫了!」
……
傍晚,娘如往常一般操持家務,昨夜和爹打架的事好像沒發生一樣。
晚飯後,娘讓蘋果去木桶里洗澡。
她不肯,說想和大姐她們一起去南大河裡洗。
娘厲聲說不行,南大河水深,你大姐她們幾個會水;你不會,會淹死的!木桶里的水在太陽下曬了一天,熱呼呼的,你快點進去洗!
她不敢違抗,脫掉短褲爬進笨重的大木桶里,水溫正好,還帶著太陽的味道,舒適!
只是兩隻泥腳往木桶里一站,水立刻變得臟污,她有些嫌棄自己。
娘用毛巾給她擦洗。
因昨夜身上被娘打得青一塊紫一塊,毛巾所到之處,她疼得齜牙咧嘴、大呼小叫。
娘並不在意她的疼痛,毛巾搓擦的力度並未減輕。
她提醒娘輕點,但抗議無效,只好閉上眼睛,握緊護身符忍著。
每當她感到害怕或遭受打罵時,總是把護身符緊緊握在手心裡,就像是握住了自己的生命。
娘掰開她的手,拿著護身符認真看一會,神情凝重地說:「這是你二舅從大廟裡請的保命符,是佛家的東西,能逢凶化吉,保你一輩子平平安安!它在,你的小命就在!你千萬不要把它從脖子上摘下來,弄丟了!聽到沒有?記住沒有!」
她相信護身符里住著神仙,也相信神仙會在危難時刻救自己。她看著娘,說:「聽到了!記住了!」
但是眼下,腿、胳膊被娘手裡的破毛巾搓擦得生疼,這涼薄無情的人世讓人難受,就算活到一百歲又有什麼意義?
於是,她鼓起勇氣抱怨:「毛巾臟死了!髒東西都揉進我眼睛里了!」
娘斥責她:「胡說!水臟,毛巾又不臟,洗完快去睡覺!」
她還想說什麼,覺得娘此時臉色冷峻得嚇人,好像有什麼天大的事情要發生,想問,又怕說多了挨打。身上的舊傷隱隱作痛,如果再添新傷,就算疼不死,也會難受死!
有人說,死很疼。她既怕死,也怕疼,更怕難受。
她看一眼娘,只好咬著嘴唇,眯著眼,豁出身體,任由娘手裡的臟毛巾,把自己的臉擦洗得變形。
……
睡下不一會,她就掉入噩夢中,不多時,就被噩夢嚇醒。翻身摸找娘,床上沒有,她大喊大哭。
住在隔壁耳房的大姐被她吵醒,走過來,想要揍她,見娘確實不在床上。
大姐突然有了不祥的預感,心裡害怕,也顧不得被吵醒的煩躁,隨手從床上拿了一條舊被單,姐妹倆裹上,走到院子里。
大姐抬頭望向寂寥的星河,低頭看向冷冷的家院,想不明白夜半三更,娘會去哪裡。姐妹兩個不由得顫聲喊娘。
此時,娘已跳了南大河。
像普通平常的任何一天,任何一個夜晚,娘走出家門,再也沒有活著回來!
生命彷彿是一縷青煙,風一吹就散了;又彷彿生命本身就是風,自己把自己吹散了。
天亮,娘被撈上來,整個身子泡得白白的、鼓鼓的,像酒里的人蔘。
詭異的是,娘竟然面帶微笑!這凝固的笑容是生前還是死後留下的?沒人知道。
兄妹三人跪在娘的遺體旁,已哭成淚人。
老姑奶奶一邊口中念著阿彌陀佛,一邊在心裡默默地說:老天爺,你還是帶走了不想活下去的人!
不多時,三個舅舅紅著眼睛趕過來,質問大哥:「你爹呢!」
大哥抹一把眼淚說不知道,見舅舅們臉上升騰的殺氣,小聲補充:「真不知道!」
舅舅們半跪在娘的身旁,悲痛欲絕。尤其是二舅,他輕輕撫摸著娘那毫無血色,蒼白的面龐,聲音發顫地呼喚著:「我的小妹妹,我唯一的妹妹,你睜開眼睛和二哥說一句話,二哥就帶你回家……」
小舅將娘的手緊握在自己的手心裡,哽咽著說:「手這麼涼,三哥給你暖暖。」說罷,便將娘的手貼在自己的臉上,眼淚沿著娘那蒼白如紙的手臂滑落下來……
大舅抹一把眼淚,和二舅說:「你在這守著!」一把拉起小舅,「我倆去找到那個混蛋,弄死他,給妹妹報仇!」
望著兩個舅舅憤然離去的背影,蘋果彷彿聽見了天邊傳來陣陣雷聲,夾雜著閃電的爆裂聲滾滾而來,一場暴風驟雨即將來臨。
娘卻宛若雕塑般躺著,一動不動,好安詳啊!別人說得果然沒錯:死,跟睡著是一樣的!
只是,娘身上濕噠噠的,衣衫不整;臉上還有幾處劃破的傷口,像被河神鞭打過似的。
據說,老天爺不喜歡渺小的人類自戕,他高高在上的認為,人沒有資格!誰生誰死,要等他們把玩夠了,親手處置才行。不然,天堂的門關閉,地獄的門打開。
蘋果曾聽村鄰講,自己還沒出生時,娘就投井死過兩次,未遂是因為那時候大哥大姐還小,見娘在井裡掙扎,他倆就趴在井邊大聲哭喊。
後來,在圍觀眾人的勸說下,娘才艱難地從井中爬上來。因此,娘常常遭受爹的羞辱和村裡人的譏諷,說她總是假死……