第63章 人頭
第63章人頭
銅雀在天牢之中見到昔日鬼市的老闆時，並不算太驚訝；他早料到與鎮邪司關係匪淺的老闆一定會有退路。不過即便銅雀有這個心理準備，卻還是被那在池子里「肆意遨遊、快要淹死」的吳承恩驚了神。
「這位公子好雅興，鴛鴦浴洗得著實自在。」銅雀看著那半死不活的吳承恩想了半天，還是寒暄了幾句。
吳承恩正盯著水面出神，似乎在賣力地想著什麼，所以銅雀的寒暄對他來說幾乎是左耳朵進右耳朵出，沒有激起半點波瀾。
而老闆壓根沒有搭理銅雀，麥芒伍和血菩薩更是沒有任何要笑的意思；籠子里的鎮九州倒是一聲邪笑，示意銅雀有屁快放。
銅雀大體知道自己並不受其他二十八宿的歡迎，身為現任鬼市掌權人，這點自知之明他還是有的；銅雀只是看著一旁的李棠，臉上一副果不其然的表情，「李小姐果然在這裡……我今日只是來替人遞個話給你。」
「找我？」李棠好奇地眨了眨眼睛，卻並不認得銅雀，頂多算是眼熟。而且，自己也想不到京城之內有何熟識。剛才下人的通稟，也說這人要找的是麥芒伍啊……
「沒錯，找的正是李小姐。」銅雀略帶抱歉地說道，「小姐一直身在天牢，要不是在下與伍大人有些關係，還真進不來。」
「我倒好奇，誰能請得動掌柜的親自跑一趟？」麥芒伍還算客氣，並沒有計較銅雀借他關係的舉動；若是沒有大事，銅雀也斷不會鋌而走險，來此天牢。
「嗯，說起來倒也不是外人。托我給小姐遞話的，正是捲簾……」銅雀賣了個關子，開口說道——
轟隆一聲巨響。
旁邊那本是純銅打造的巨籠，硬生生被鎮九州徒手撕開了一個口子；他整個人似是失了心智的野獸一般，四肢著地，嘶吼著朝著銅雀撲了上去。
「不要動手，他乃是咱鎮邪司的……」麥芒伍嘴中的「朋友」二字還沒出口，鎮九州已經殺到了銅雀的面前。
這突然的變故，銅雀自然是沒有反應過來；不幸中的萬幸，銅雀與鎮九州之間還隔著血菩薩與麥芒伍。兩人同時出手，頃刻間數根銀針插進了鎮九州渾身穴道，而地上也出現了一灘血污，融絆住了鎮九州的下半身。
但是這鎮九州不管不顧，朝著銅雀的臉頰便是一掌橫掃——滋啦啦，冒出了無數火花。終歸銅雀命不該絕；這最後一掌，硬是被一旁的青玄接了下來。
青玄是匆忙之際張開的五行結界，他並非預料到了鎮九州電光石火的一擊，僅僅是本能嗅到了一股危險的野獸氣息。只是，李棠是第一次看到，青玄的結界竟被人如此輕易撕開了一丈寬的口子。
「你再說一次他的名字！」鎮九州怒吼著，嘴中血沫四濺，雙眼更是充血，看著格外怕人。銅雀斷沒想到自己剛一開口便是這般遭遇，忍不住後退了一步。
「掌柜的，若是開玩笑，便過分了。」麥芒伍腦門上已經有了汗珠，可見他用在鎮九州身上的力氣著實不小，「還請掌柜的開門見山，不要拿我們兄弟開心了。」
「那捲……他胳膊受了重傷，說自己今晚要逃離京城。」銅雀張開嘴，話到嘴邊還是隱去了名字。這番話，除了發狂的鎮九州壓根沒有聽進去之外，引起了所有人的注意。
麥芒伍和血菩薩對視了一眼，各自皺眉——怎麼可能，那捲簾竟然真的會逃走？
李棠倒是按捺不住，急得跺腳，認定是那捲簾發現了自己的身份，這才嚇得匆忙要跑。想到這裡，李棠連正在水裡精修的吳承恩都顧不上，一把拉住青玄便走，要去追趕捲簾。
二人腳步匆匆，很快便離了天牢。可憐那吳承恩還在水中被龍王按著練習，死命掙扎也無法逃脫。
麥芒伍並沒有阻攔二人離去；未防執金吾生事，天牢門口早已經安排了其他二十八宿駐守，李棠和青玄自然是出不去的。此刻，麥芒伍只是端端看著眼前的銅雀，猜測著此人心機。因為銅雀的一番話，讓人一時猜不透其中奧妙。他瞥了一眼身邊的鎮九州；鎮九州也算是心領神會，從地上的血池之中拔出了身子，懊惱地重新鑽進了籠子之中，堵住了自己的耳朵。
「既然他要逃走，為何掌柜的說是替他傳話？」血菩薩也聽出了不對勁的地方，索性開口問道。
「不錯。」銅雀有點失望，覺得京城之內最有趣的事情便是看麥芒伍猜謎；但是血菩薩這愣頭青開了口，自己不回倒也不是。既然如此，銅雀只好和盤托出，「正是他本人要我來此告密，點名要我透露給李棠這個口信。」
其實，從字裡行間，麥芒伍大體也知道這個意思。
「掌柜的是說……」麥芒伍拍了拍血菩薩的肩膀，由自己親自與銅雀周旋；此人無利不起早，很多話都不肯說透，也只能麥芒伍上陣才可不落下風，「捲簾是在故意利用你前來通風報信吧……既然如此，那他便是要引金蟬子上鉤。」
銅雀沒有正面回答，只是默契一笑，「我差點忘了，鎮邪司的千里眼和順風耳一直在監視著一笑樓的客人……那麼自然，蘇公子最後同捲簾說的那句話，也被鎮邪司竊聽到了。」
那蘇老三在離京之前，看似不經意的，在捲簾耳旁說了一句話，但這句話卻是重中之重——「那和尚便是金蟬子。」
麥芒伍是之後，才從順風耳的口中得知了此事。他立時明白，蘇老三這人喜怒無常，此舉多半是為了讓整個京城的局勢火上澆油而隨口說的。但是……李棠身邊的青玄是金蟬子？這秘密即便當真，那蘇老三又是如何知曉？
而眼下，卻也顧不得太多。既然捲簾已經用了銅雀來此引魚上鉤，那便代表著捲簾聽信了蘇老三的話。不怕一萬，只怕萬一。萬一那蘇老三的信口開河乃是真話，恐怕捲簾大成之後，京城之內便沒人是他對手了。
血菩薩見麥芒伍一直沒有說話，抬手便抓住了銅雀的衣領。銅雀匆忙將自己的雙手不自然地放到了身後，躲避著面前就要發難的血菩薩。
「掌柜的，你既然當著我的面說了這秘密，明顯是想給我提示。」麥芒伍抬起手，挪開了血菩薩無禮的胳膊，「但是，你的所作所為卻又好像是敵人的盟友。」
「我的立場……」銅雀整理了一下自己的衣冠穿戴，朝著旁邊的池子望了一眼，「便是將鬼市做成昔日里老闆的風格——中立，不偏不向。我既不想得罪那一笑樓的客人，也不想得罪伍大人。所以……」
「確實，而今整個京城危如累卵，掌柜的沒有妄動，便是朝廷的福氣。」麥芒伍這番話，顯然是認同了桃花源的實力。
「伍大人，抬舉了。」銅雀搖搖頭，似乎下了決心，「說真的，我並不喜歡一笑樓的那位客人……所以，我有些話願意說給伍大人聽。」
「請講。」麥芒伍比了一個請的手勢。
「捲簾，是真的要走。今日捲簾比武之後，並沒有第一時間回一笑樓休息。」銅雀說道，聲音刻意壓低，「他在回來的路上甩開了我的手下，說是去見一個人……到底是誰，我不能說。我只能告訴伍大人，等到他回了一笑樓后，身上沾滿了火藥味。」
火藥味……麥芒伍略微揣測，便可知道捲簾去的是神機營。他去神機營見了一個人？要知道，神機營戒備森嚴，又是皇上直屬操縱，一般人怎麼可能約在那裡見面？除非與捲簾見面的人瘋了，或者那人就是……
聯想到剛才天牢里突如其來的客人，麥芒伍心中一頓，「莫非，皇上受人蠱惑，要與這捲簾講和？」
思來想去，神機營中坐鎮的，只可能是皇上本人。
「我只聽說，文試試題，捲簾答得最得皇上歡心。」銅雀不置可否，反而旁敲側擊。
確實，從那捲簾回了一笑樓之後的舉動里，銅雀心中得出的也是這個答案。
「掌柜的，煩請你去與李家小姐說一下，就說我念叨著傷勢太重，準備逃回南疆。這姑娘性子烈，聽到這種事自然會帶人前來追我。還請掌柜的做戲真一些，裝作是無意中發現了我的舉動。」捲簾在客棧之中，雖然語氣客氣，卻依舊高高在上，如是吩咐著銅雀，「她之前說過，不會靠執金吾的力量。想必，只能與那和尚、書生前來會我。」
銅雀聽完之後，心中自然是犯了難，「大仙，我桃花源一向中立……要是借我的口引來了李家小姐，萬一她有個閃失……不瞞您說，李家可是我的大主顧。」
「不，我會敗給李家小姐，讓她出了心中的惡氣。而且，我並非想與李家為敵，自然也不會傷她分毫。」捲簾似是早就想好了一切，並沒有聽銅雀的辯解。而是巧妙開口蠱惑道：「待到我目的達成后，便會裝作被李家小姐所擊敗。掌柜的此舉便可以順勢討好李家少主。」
目的達成之後……銅雀心中一緊，臉上卻不動聲色。
捲簾胸有成竹，替銅雀想好了一切，「如此一來，李家自然會賞識掌柜的。而我捲簾也會在心中記下掌柜的好處。此舉，乃是萬全。」
捲簾明白，雖然這銅雀信不過，但是他那兩面三刀的性格，一定經不起這般誘惑。況且，銅雀這人膽小怕事，肯定是不敢得罪於自己的。眼下，自己馬上就要離京，要是不能即刻引那青玄上鉤，恐怕就得再做長遠打算了。
果然，銅雀縱使推脫，還是按照捲簾吩咐，去找李棠了。
只不過，捲簾不會想到的是，銅雀雖然照章辦事，卻偏偏選了麥芒伍在場的時候將此番話說了出來。
是的。銅雀明白，自己的身份不便招搖，若想在武舉之中扳回一城，也只能靠麥芒伍了。
果然，麥芒伍的反應沒有叫銅雀失望。
「荒謬！定是五寺的人又鬼迷心竅了！」麥芒伍忍不住罵道，「我排布多年，這捲簾入了京城，處處受挫，這才以退為進。要是放虎歸山，等他到了南疆，朝廷便真的岌岌可危了！皇上一世英名，怎麼會有如此打算？」
「說句大不敬的話。」銅雀在一旁，聳聳肩膀，「也許皇上如我一樣，吃不準鎮邪司與捲簾爭鬥到底有無把握取勝。倒不如趁著雙方還未正面交鋒，避而不戰，才是上策。」
血菩薩嘴唇一動，卻沒有說出心中的話……皇上，對鎮邪司沒有信心？
銅雀並不打算多留，正準備離開。
「掌柜的，在下斗膽猜測一句。」麥芒伍忽然開口，「剛才如您所說，看來您也對咱鎮邪司不大看好。我是不是可以認定，如果鎮邪司在這場較量之中取勝的話，桃花源便會是朝廷的盟友？」
「我只站在勝者的一邊。」銅雀聳聳肩，臉上似是無奈的神色，「您曉得，小本生意，沒辦法。」
沒辦法。
「兩面三刀。」血菩薩不屑地說道，吐了口吐沫以示鄙夷。銅雀聽到血菩薩嘴裡和捲簾如出一轍的評價，卻只是笑笑，面對如此侮辱並不在意。
「不，在我看來掌柜的並非兩面三刀……」麥芒伍聽到這裡，反而對著銅雀施了一禮，「掌柜的可謂生意人的典範，堪稱八面玲瓏。」
一個能單憑一己之力建立起「桃花源」這般巨大的組織，又將天下耳目「鬼市」搶到手中的人，怎麼可能只是一個如此平庸之輩？大隱隱於市，銅雀的城府，太深。
聽得這可謂一人之下的麥芒伍如此盛讚，即便銅雀，臉上也有惶恐之色。
麥芒伍看著銅雀離去的身影，知道這種人最可怕。捲簾如果真敗了還好；但倘若鎮邪司這邊居於下風，即便銅雀與自己惺惺相惜，桃花源一定會站在朝廷的對立面。
所以，眼下鎮邪司絕對不能放捲簾回去。一旦虎入深山，便再難輕易擒住。只是，到底有什麼方法可以留住那捲簾呢？麥芒伍抬起頭，看了看身邊的血菩薩和鎮九州。
不，一定還有別的辦法……自己心中的一計，只能作為候選。一定有別的辦法……一定……
掌燈時分，京城裡面忽然下起了毛毛細雨。
九劍哆嗦了一下身子，在屋檐下收了自己的巨傘；現今的時令，真可謂是一場秋雨一場寒。甩幹了巨傘上面的水珠后，九劍便邁步而入，直奔一笑樓的後院——
推開門，四周的善障燈依舊燈火通明；捲簾獨身一人，正坐在院中的石墩上翻看著沙盤。隨著一頁閱盡，捲簾抬起右手一揮，新的文字便開始浮現在沙面之上。
「大仙秉燭夜讀，在下打擾了。」九劍撐開傘，取出了其中藏著的一個滲血的包袱，不多話語，便走進了善障燈的包裹之中。進了院子中，才更能感到這裡恍如白晝。
「我等的不是閣下。」捲簾頭也不抬，只是繼續看著地上的沙盤；而他左邊的斷臂傷口依舊沒有任何癒合的趨勢。鮮血滴在地上，已經和沙子混成了粘稠的一團。
「聽聞大仙重傷未愈，咱鎮邪司特派我來探望大仙。」九劍並不理會捲簾，反而將手中的巨傘握緊，一步一步逼近。
「大人可能有所不知。」捲簾終於抬了頭，改了稱呼，似乎神態疲憊，「其實今日我已經與皇上表了忠心，南疆以後便是朝廷的領土，而我，也會儘早離開。大概明天早朝，就會有消息。現在，你我其實已是同僚，若是爭鬥，恐怕皇上誤會。」
「哦？竟有此事？」九劍笑了笑，扔下了手中的包袱，「既然如此，那鎮邪司以後要仰賴大仙照顧了……此味良藥，應是大仙一味苦求未得的，伍大人特意囑咐我送來，贈予大仙作為臨別禮物……」
包袱里裹著什麼東西，在地上滾了兩滾，到了捲簾腳下。包袱皮攤開，裡面竟然是個腦袋。捲簾本來並無在意，但是看清了那死人的面孔之後，忽然間失了冷靜，猛地站起身來。
地上的，分明是青玄的腦袋——
九劍握緊了兵器，後退一步——一切都如麥芒伍所料，這捲簾果然坐不住了。其實，這腦袋自然不是青玄本人，乃是天牢之中的一個死囚。回了鎮邪司之後，經過麥芒伍的匆忙雕琢，麵皮才像極了青玄本人。
而此時的青玄，還同李棠和吳承恩一起被護在天牢之中。
這，便是麥芒伍思來想去得出的最後計劃：假裝殺了金蟬子，激怒捲簾，令他出爾反爾。而且一定要讓捲簾先動手，皇上那邊才能有所交待。
人頭很快便準備好了，麥芒伍拿了包袱細細裹好。只是，到底派誰去執行這個任務，才是計劃中最令人為難的一部分。普通的下人肯定不行，反而會令捲簾起疑心；挑釁之人，一定要是二十八宿的身份才會令人信服。
只是此去，必然危機重重——而且，面對暴怒的捲簾，說不準的話……
血菩薩想也沒想，拎起包袱便要去那一笑樓。但是，那包袱又一瞬間被人奪走了。
血菩薩回頭，卻見到了站在自己身後的九劍。九劍看了看血菩薩的雙腿，嘴中說道：「外面下了雨，畢大人的腿傷可能不大方便，倒不如我去。」
「倒要被你小瞧！」血菩薩皺了眉頭，抬起右手指著九劍的眉梢——一隻烏鴉，已經站在了血菩薩的指尖之上。
「京城之內，鎮邪司離不得前輩的烏鴉廣做警戒。」九劍卻在瞬間將包袱藏在了自己的巨傘之中，表明了不打算退讓，「而我只善於廝殺。況且跑腿的事情而已，莫失了前輩身份。」
說著，九劍看向了麥芒伍。麥芒伍只是背著身子，沒有轉身。
「那麼，我便去了。」九劍跪在地上，對麥芒伍說道。
「早去早回。」麥芒伍依舊沒有轉身，「我這便吩咐管家，要廚房備好了宵夜，等你回來。而且，老闆也派了手下來，做了一道燒魚助興。」
「那今晚有口福了。」九劍笑了笑，起身朝著一笑樓頭也不回的去了。
平安。
麥芒伍嘴唇微動，似有似無說了一句。
眼下，九劍忽然覺得，自己臨別前好像聽到了麥芒伍最後的那句話。面前的捲簾左胳膊不再流血，反而是滴出了層層濃沙，漸漸凝結成了一隻凌厲巨爪，上面層層綻開了無數倒刺。
「皇帝老兒……」捲簾咬著牙，神色卻又恢復了平常，「大家已互探有無，本想井水不犯河水，你卻如此狡詐，毀我修為，簡直豬狗不如。」
「敢對皇上出言不遜，便是死罪。」九劍將兵器展開，擺好了架勢，「捲簾，你好大的膽子！」
「我便罵了，又能怎樣？」捲簾說著，提起自己的左爪——上面凝聚出了一副沙盤。這一招，正是之前在鬼市之中顯露過的「崩國」。沙盤漸漸成型，捲簾冷笑道：「倒不如讓你們這群畜生一起上路，黃泉邊也互有照應。」
「捲簾！」九劍非但一步沒退，反而揮起巨傘，一躍上前，「看招！」
天空一聲驚雷。
雨下得更大了。
麥芒伍站在鎮邪司衙門門口，抬著頭，看著天空不斷滴下的雨點走了神。寒風刺骨，這夜裡安靜的沒有一點聲響，只有稀稀落落的雨水聲，聽著像是誰在哭泣。
管家急忙從衙門裡面奔了出來，手上拿著一件披風，搭在了麥芒伍的肩上，嘴中也說著「大人，小心著涼」，勸麥芒伍回去避雨。
為了皇上的江山社稷，為了大明的千秋萬代……
「通知后廚。」麥芒伍轉過身，神色黯然地進了衙門，「宵夜，不用備了……」
(本章完)