第9章 權謀深淵
涼州戰事暫時告一段落，突厥在阿史那賀魯的指揮下雖屢次進攻未果，但顯然並未打算就此撤退。唐軍的防線雖得以維持，但城內士氣逐漸消耗，長期的緊張讓將士們身心俱疲。
太子李弘站在涼州城的高處，目光掃視遠方的突厥營地，心中依舊波瀾未平。雖然昨夜突厥大軍撤退，但他知道，這並非勝利，而是戰爭的暫時停止。眼前的邊境危局還遠未解除，而母后武則天在長安的掌控也更加牢固。
承天宮，長安城
長安城內，權力的鬥爭從未停止過。武則天端坐於承天宮的寢殿內，手中翻閱著最新的戰報，臉上依舊是波瀾不驚的神情。她知道，太子在邊關的表現雖然有所進步，但依然難以掌控全局，而邊關戰事的拖延對她的權謀布局十分有利。
秋菊靜靜走上前，低聲道：「娘娘，刑部尚書裴炎前來求見。」
武則天輕輕放下手中的戰報，微微一笑：「請他進來。」
不多時，裴炎步入殿內，神情凝重，行禮后緩緩說道：「娘娘，臣剛剛接到消息，突厥在邊關的動向暫時被遏制，但突厥大軍並未撤退，而是準備重新集結兵力。臣擔心，太子殿下恐怕還難以獨自應對接下來的戰事。」
武則天聞言，目光微微一閃，聲音淡然：「邊關戰事雖緊，但尚在掌控之中。裴大人，此次來見本宮，是否另有要事？」
裴炎臉色一沉，隨即說道：「娘娘，臣所慮並非僅僅是邊關之戰，而是朝中的局勢。太子在涼州的舉動雖然沒有顯著失誤，但他的黨羽在長安內外暗中活動頻繁，恐怕他們正在謀划更大的動作，試圖鞏固太子在朝中的地位。」
武則天輕笑一聲，語氣冷靜：「太子黨羽不過是一群螳臂擋車之輩，想要在本宮面前興風作浪，尚且還差得遠。」
裴炎繼續說道：「娘娘所言甚是，不過，臣認為，此時若能進一步削弱太子的影響，或許能提前化解他的威脅。太子雖在邊關，但長安內的勢力還未被完全控制，尤其是與他走得近的戶部尚書韋思謙、兵部侍郎李光弼等人，仍然在暗中為太子出謀劃策。」
武則天目光漸漸冷了下來，隨即輕聲說道：「裴大人，此事你有何良策？」
裴炎拱手道：「臣以為，可以先以韋思謙為突破口，著手調查戶部的財務問題，藉機打擊太子的財力基礎。只要削弱他的財政支持，便可動搖他在朝中的勢力。」
武則天微微頷首，目光透出一絲深思：「好，本宮同意，韋思謙便是我們下一步的目標。不過，必須確保行動隱秘，不可讓太子覺察。」
裴炎點頭應道：「臣明白，定當小心行事。」
涼州，邊關
與此同時，涼州的形勢依舊緊張。蘇定方與王方翼已經部署好新的防線，隨時準備迎擊突厥的再次進攻。而太子李弘則心事重重，雖然他表面上參與了邊關的防禦工作，但內心深處卻對戰事的拖延感到焦慮。
「殿下，蘇將軍請您前往大帳，共商戰局。」李昭德走進監軍府，打斷了李弘的沉思。
李弘點了點頭，隨即起身，與李昭德一同前往涼州的大帳。帳中，蘇定方與王方翼正圍著一張地圖，細細商議戰術。
「蘇將軍，有何新的消息？」李弘走進來后，直接問道。
蘇定方抬起頭，神情凝重：「殿下，敵軍暫時按兵不動，但我軍的補給已經接近極限，若突厥繼續圍城，我軍恐怕難以長久堅持下去。」
李弘眉頭緊鎖：「難道戶部的補給尚未送達？」
王方翼沉聲說道：「據前線傳回的消息，戶部的糧草運送隊伍在路上遭遇突厥游騎的騷擾，部分補給被劫。敵人顯然已經意識到我們補給不足，試圖通過切斷補給線逼我們出城應戰。」
李弘心中一沉，補給問題一直是唐軍在邊關的軟肋，而突厥顯然洞察了這一點。他轉頭看向蘇定方：「蘇將軍，那我們接下來該如何應對？」
蘇定方思索片刻，緩緩說道：「殿下，敵軍以劫糧斷糧為主，我軍應繼續堅守防線，盡量避免與突厥正面對決。但同時，我們也可以派出一支小股精銳部隊，繞道出城，截擊突厥的游騎，確保下一批糧草順利抵達。」
李弘沉吟片刻，問道：「派誰去執行這個任務？」
王方翼說道：「末將願帶隊執行此任務，但殿下也可考慮派您親信的將領一同前往，以示太子的決心。」
李弘聽到這裡，心中微微一動，若能成功截擊突厥的游騎，他不僅能立下軍功，還能提高自己在邊關的威望。他點了點頭：「好，那便由王將軍率軍，我的親信趙琨將隨行協助。」
夜幕降臨，涼州城外的荒野上，王方翼與趙琨率領的精銳部隊悄然出發，準備繞道截擊突厥的游騎。他們騎著健馬，身披夜行甲，迅速在草原上穿行。趙琨是李弘的心腹將領，年輕有為，擅長奇襲與偵查。此次他奉太子之命隨行，自然全力以赴。
然而，當他們抵達預定地點時，卻發現突厥的游騎似乎早有準備。原本應該空無一人的荒野上，竟然埋伏著大量突厥兵馬。王方翼意識到中計，立刻下令撤退，但為時已晚。突厥騎兵如潮水般湧來，將唐軍包圍在中央。
「趙將軍，我們恐怕中了突厥的計了！」王方翼冷冷說道，手中緊握長刀，準備死戰。
趙琨目光凝重，咬牙道：「王將軍，我們必須突圍，否則援軍糧草無法運到涼州，唐軍必敗！」
兩人隨即策馬衝鋒，唐軍將士奮力拚殺，但突厥兵力強大，唐軍逐漸陷入困境。就在此時，遠處突然傳來一陣急促的號角聲，唐軍援兵趕到，一支騎兵迅速從側翼突入戰場，打亂了突厥的包圍。
趙琨大喜，立即抓住機會帶領殘餘部隊突圍。經過激戰，唐軍終於成功脫險，突厥軍隊也被迫撤退。王方翼與趙琨帶著倖存的士兵返回涼州，雖然付出了巨大代價，但成功保住了糧道。
回到涼州后，李弘親自迎接凱旋而歸的將士。他站在城門口，看著疲憊不堪的王方翼與趙琨，心中五味雜陳。雖然這次行動成功截斷了突厥的騷擾，但他也意識到，邊關的局勢遠比自己想象的更加複雜。
「殿下，雖然糧草順利抵達，但突厥人不會就此罷休。我們還需要更加警惕。」王方翼說道。
李弘點了點頭，目光深沉：「本宮明白，接下來我們必須更加謹慎，不能再被突厥牽著鼻子走。」