88浴堂
程聞人陰沉著一張臉,走回了自家的鋪子，那老掌柜原本想彙報下剛才他不在時，鋪子里出現的小狀況，抬頭一看，便將話吞了回去，什麼都不提，只給迎進了裡屋。
程聞人此時胸口咚咚咚跳的飛快,像是有什麼不好的事情要發生似的,走回鋪子的這會功夫,他倒是逐漸冷靜了,倒並沒生白鑫的氣，只是莫名的慌慌張張,隱隱感覺事情不對,他的那幫酒肉朋友，哪個不是丫鬟成群，他壓根都沒注意過，剛剛突如其來的暴躁情緒，倒好像是，好像是……
呼之欲出的答案，讓程聞人嚇了一跳，他猛坐起來，椅子發出吱呀一聲，向後推了推。
正欲給他倒茶的小夥計嚇了一跳，手一抖，茶就灑了出來。
程聞人被就心煩意亂，現下看誰都彆扭，他忍不住責罵道：「笨手笨腳的，你這樣怎麼招呼客人？」
小夥計嚇了一跳，還以為程聞人要辭退他，當即哭喪著一張臉，連連告罪。
福臨見狀，忙接過茶壺，安撫道：「少爺，消消氣，沒得氣壞自己。」
程聞人口乾舌燥，舉起杯子一口將茶喝了，卻覺入嘴苦澀，他篤的一聲又將被子放回去，提步就要往外走。
福臨忙追出去，「少爺，你剛打外面回來，又去哪啊？」
福臨剛剛被特意留在鋪子里，他是知道程聞人剛才去找白鑫，只是見少爺回來時陰沉著一張臉，就猜倆人八成鬧了不愉快，故意不去提，他也知少爺不是吃虧性子，沒道理巴巴忍著一個窮小子，看他這樣，唯恐他去打架或是如何。
程聞人沒好氣道：「這個時辰，能幹什麼？當然出去吃飯啊！」
他這才想起，原本找白鑫，是為了約他一起吃飯，登高樓新來了幾個南方廚子，擅做湯羹，他之前還想著推薦白鑫吃什麼了，如今再想那幾個菜肴，只覺油膩無味。
福臨忙跟了上去，嘻嘻哈哈問道：「少爺，去哪裡吃啊？」
「八仙樓！」
福臨就是傻了也不會問「少爺你之前不是還說去登高樓了嗎？」這種話，少說少錯，默默跟在後面。
倆人走了一會，就到了八仙樓，此時酒樓人聲鼎沸，小二極有眼色，見程聞人穿著富貴，不敢怠慢，忙將兩人迎上了二樓，送進包間里。
「這位小官人，點些什麼吃？」
程聞人想也不想就說：「先來壺八仙釀。」
福臨聽了嚇了一跳，只因這八仙釀是八仙樓的招牌，取名為「八」，意在喝不過八杯，八杯過後，就要醉倒了，他忙勸道：「少爺，這八仙樓還有許多別的酒水，這天氣炎熱，不如叫杯葡萄酒嘗嘗？」
「少廢話，葡萄酒有什麼好嘗的？又酸又澀，就要八仙釀。」
小二記下，之後程聞人又隨便點了幾個熱菜，幾個冷盤。
不一會，酒菜就上齊了，福臨就是再不想自家少爺喝酒，也沒有說甩手不管的，只得幫著斟酒。
程聞人拿起來晃了晃，仰脖一口喝下來，辛辣滋味讓他臉騰地一聲紅了，五官皺了起來。
福臨忙勸道：「少爺，你吃點菜，瞧這個紅煨鰻，鹵香四溢。」
程聞人夾了一筷子，也不知是否心緒原因，只吃到一口醬味，也不覺得鮮美，這就示意福臨再次倒酒。
程聞人三杯下肚，就有些飄飄然了，奇怪的是他腦子越發清醒，裡面翻來覆去全是和白鑫有關的事，連倆人第一次相遇都想了起來，當時見對方不過是窮鄉僻壤的窮小子，只略略有些興趣，留意一下，可越往後，交際越多，每每總是想著只幫他一下，不過舉手之勞，倒後來，他的辛苦努力全看在眼裡，渾身血液好似燃燒起來，更是恨不得全心全意幫他。
只因想到白鑫的鋪子是靠他幫忙才開起來，其中有他功勞，他就忍不住心中滿足。
心情時好時壞，程聞人不知不覺間又喝了幾杯，福臨在一旁伺候得苦不堪言，心中忍不住埋怨白鑫。
……
此時天香堂，白鑫連連打著噴嚏，大郎見狀，擔心道：「早知道讓郎中給你也瞧瞧，別再是昨個淋了雨，生病了吧？哎呀，趁郎中還沒走遠，我給他叫回來。」
白鑫攔住他，「大哥，我沒事。」
夏季雨急，白鑫昨個沒來得及趕回家，確實讓雨淋了下，不過回來后立刻擦洗，又換了乾衣服，並沒什麼事，不過許是久未洗澡，總覺得身體黏黏糊糊，不大痛快，他想若是叫郎中回來診治，就是沒病，也要開些葯來吃，與其吃藥，不如好好洗個熱水澡，舒坦一下，「大哥，我去浴堂洗個澡，一會就回來。」
「三哥，你若是發寒，可不能著涼。」
「並不是發寒，許是昨日擦洗身體並不痛快，身上有些粘膩，用熱水泡一泡就好了。」
大郎點點頭，「那你可要洗熱水的，不要洗涼水的。」
「我曉得。」他說完，就上樓了，跟曹氏又說了一遍，這就收拾了一身乾淨衣裳，拿了塊自家用的皂糰子，出了門。
他也不挑非得什麼規模的大澡堂，就近選了一家，也是跟他家有生意往來的，那澡堂老闆見是他，忙讓人給他帶進去，又交代夥計，說不用向他兜售澡豆、皂糰子等物。
那夥計也認識白鑫，知老闆在跟他打趣，將人往裡帶，先是來到靠牆一排小柜子，指了一處中間的說：「小官人，將衣物放在這裡吧。」
白鑫這就解起了衣服，轉眼脫個精光，連同帶來的一併放在柜子里。夥計將柜子關上，落了個小銅鎖，又將拴著長長繩子的鑰匙遞給白鑫，「小官人，鑰匙收好了。」
他接過鑰匙，套在脖子上，手裡只拿著小盒子盛的皂糰子，走了進去。
浴堂中熱氣騰騰，白氣繚繞，飄著一陣皂角香氣，這個時間，正是閑人午睡的時候，池子里只三三兩兩泡著幾個人，且看他們洗的睡眼惺忪，也像是要離開了，白鑫走進池子里，剛伸進去一隻腳，就覺渾身一熱，迫不及待坐了進去。
他先是在池子里泡了會，這時，射門口走進來一年輕女子，走到白鑫跟前，其他人俱知道這女子是幹什麼的，也還是忍不住拿一雙火熱眼睛看過去，又故意將身子往外露了露。
女子臉上全無羞赧神色，飄飄下拜，細聲問道：「官人可要揩背？」
白鑫瞄了一眼，見對方素臉朝天，並不曾抹粉打扮，本想拒絕的，這會也回心轉意，從池子里爬了上來，「好。」
這池子旁邊，有一石台，是專門供人揩背的地方，白鑫趴了上去，那女子接過白鑫遞來的布巾，這就在他背上擦了起來。
白鑫年紀尚幼，皮膚不及大人粗厚，這女子力氣倒是剛剛好，他就是再愛乾淨，天天自個擦澡，也比不得別人給擦的方便，不一會，便感覺搓下來一層泥垢，後背一陣溫熱，女子舀起一捧水，沖了下去，白鑫感覺身體都好像變輕了，又暗自笑自己這是搓下來多少泥。
起先，那女子擦的倒也認真，但當擦道腰部時，她就若有似無地撩撥起來，一雙手總想順著石台的縫隙往前摸，白鑫立刻察覺出來，心中有些煩，知這女子雖是浴堂中揩背的，可若是可以，也會做些皮肉生意賺錢，他一把抓住那女子的手，略略抬起身子，扭頭看她。
那女子先是一喜，忙沖白鑫拋了個媚眼，誰知卻聽他說：「我只想揩背而已，你若做不好，換個人罷。」
女子擔心被換掉賺不到錢，嚇得臉色有些白，沾著水汽的睫毛眨了眨，連連搖頭，收回手，重新規矩起來。
不一會，揩完背，女子就離開了，白鑫回到池子，沒坐一會，又進來個年歲更大的女子，只是她手裡提著籃子，福了福身，問：「小官人，可吃點喝點什麼？我這裡有蜜麻酥、砂糖綠豆、栗子膏、澄沙糰子，喝的有鹵梅水、姜蜜水、綠豆水、雞蘇水，還有黃柑酒、桂花釀。」
白鑫這一泡，也覺得口乾舌燥，且被搓完背後，身子越發疲乏，肚子也有點餓了，於是說：「來碟蜜麻酥，來壺……黃柑酒，別的不需要了，一會不用再來人了。」
那女人連連稱是，這就從籃子里拿出白鑫要的東西。
白鑫靠在池邊，吃了點東西，喝了幾杯酒，他忍不住發出咕噥的感嘆，想他來到這個世界一年多，今個這才是真正的放鬆。
喝酒喝得有些飄飄然，白鑫便將東西往旁邊推了推，將潮濕的布巾敷在臉上，仰頭靠在池邊，他閉起雙目，腦中沉沉的，不自覺想起了今個程聞人的事。
他因蓋著布，眼前全黑，再加上熱水一蒸，已有些昏昏欲睡，迷糊之際，耳聽旁邊響起嘩嘩水聲，他知是有人來了，並不以為意，想著再泡一會就起來，可現下實在太舒服，他連一根手指頭都懶得動。
思緒越飄越遠，一個不注意，身體泄了力氣，忽然屁股下一滑，整個人出溜進了水裡，白鑫立刻醒了，卻還是不可避免灌了幾口水進去，他揮動雙手掙扎幾下，還不待站起來，就感覺一雙手拽著他的胳膊，給他撈了起來。
白鑫臉上全是水，眼睛又酸又澀，模模糊糊也看不清楚，他咳了幾下，啞著嗓音連連沖那人道謝。
對方也不說話，等白鑫抹掉了臉上水，揉了揉眼睛，方看清緊挨著他的不是別人，正是程聞人。