第108章 殺良冒功

木民村

「兵憲，請！」（兵備僉事的尊稱）黃家大院門前，千總毛世山側身讓開道。

抻了抻官服，陳茂深抬眼環顧四周，然後背起手，慢慢的跨過門檻，走進院子。站在大門兩側迎接的一干人等，跟在他身後，魚貫而入。

走進花廳，陳茂深略微打量一番，然後自顧自朝花廳正中走去，一撩官服下擺，當仁不讓的在中堂的官帽椅上坐下。

跟進來的眾人，自覺的依照官職品序，在左右側邊，依次站好。他們分別是：

左江兵備道千總毛世山

南寧府守備把總丁權

新寧州守備把總柳在龍

新寧州巡檢王寧生

新寧州巡檢秦林

新寧州捕頭蔣瑜

坐在椅子上，陳茂深沒有急著說話，先用眼神把兩側站立的眾人，逐個打量了一番。

「毛千總，大軍已進到村中，暴民所在何處？」毛世山跟著自己從南寧一路過來，他肯定不知道暴民所在何處，但是作為在場軍職最高之人，其他人皆受他節制，陳茂深自然是拿他問話。

毛世山趕忙側身，拱手道：「稟報兵憲！暴民畏懼官軍威武，所以，大軍抵達之前，早已望風而逃。」

「哦？暴民逃了，為何村中連村民也不見？」進村的路上，陳茂深騎在馬上，一路看過來，一個村民的身影都沒見著，整個村子一片死寂。

「稟兵憲！村民被暴民謠言恫嚇，紛紛出逃躲藏，村中只留有少量人家。」幸好，方才在等陳茂深進村的時候，先頭進村搜尋的兩個巡檢，已經把村中大致情況，向他做了稟報，不然，陳茂深的問話他還真答不上來。

「哦？村中還有人？去帶上來，本官有話要問。」聽說村中還有人，陳茂深來了興緻。

此番平亂，原本輪不到陳茂深統兵，只不過恰好廣西提刑按察司副使、左江道兵備道副使胡廷宴，因主持南寧府江岸堤防整備有功，進京面聖去了。

而陳茂深的哥哥當年進京趕考，與同為考生的何士晉結識，在京期間交往甚密，之後十數載，無論兩人地位如何變遷，依舊時有書信往來。去年，得知何士晉外放巡撫廣西，陳茂深的哥哥自然在信中，把自己在廣西的弟弟好生託付一番，望多年老友能多多提攜。

所以，此次率軍平暴的差事才落到他的頭上。

統領上千兵馬，剿滅聚眾作亂的暴民，怎麼看都是天上掉餡餅的好事。一幫烏合之眾，面對訓練有素的官軍，陳茂深還沒出發，就已經覺得勝券在握。

到時候，把斬殺暴民的頭顱一擺，妥妥的大功一件，就算比不上遼東梟首女真人的功績，但是也給往後的晉陞之路增添了不小的砝碼。

有了這份心思，陳茂深自然不會馬虎，生怕細微之處的疏忽，壞了自己的升遷大道。

「跪下！」

「跪下！」

門外戰戰兢兢走進來的兩個身影，在巡檢的大喝聲中，「撲通」跪倒。

「你們是本村村民嗎？報上名來！兵憲老爺有話要問。」毛世山對著堂下跪著的一老一少，大聲喝道。

「大……大……大老爺，小老兒王興，見過大老爺。」堂下，磕頭的是一個黑瘦的老頭。

「村民趙有田，叩見大老爺！」一併磕頭的中年人，正是幾日前抱著孩子，在人群中責問江波之人。

留在村中，沒有離開的村民共有九戶，這九戶全是自耕農。在他們心中都認為，自己沒有分到大戶的田地，即便官軍來了，自家依舊是良民，所以根本無需躲藏。

「王興，本官問你，村中為何不見那些嘯聚作亂的暴民，他們藏於何處？」陳茂深之前曾做過通判，像這種升堂問話之事，倒也輕車熟路。

「大老爺，那些人兩個月前就走了，去往渠黎鎮那邊的山中。」一輩子連州城都沒去幾次的王興，見過最大的官，就是上次帶人進村的蔣捕頭，哪兒見過眼下這種陣勢，哆哆嗦嗦的答道。

「啪！」陳茂深一掌拍在身邊的案几上，「胡說！」

「十幾日前，還有暴民闖進邊上的村子，屠戮村中大戶及家丁數十人，你居然膽敢欺騙本官？「摸了摸袖袋中的兩張銀票，陳茂深不禁大怒。

昨夜，在自己的幕僚引領下，新寧州幾個鄉紳拜見了陳茂深。幾人先是奉上了五百兩銀票，然後一番哭訴，懇請陳茂深，一定要把暴民除盡，還地方安寧。

其中一位大戶，在陳茂深面前，涕淚具下，指控作亂的暴民，十幾日前闖進他隔壁村子，把村中大戶屠戮殆盡，而他則是因為膽小，提前帶著家人連夜逃離，躲進州城內的親戚家中，才躲過殺身之禍。

現在，堂下跪著的老兒，居然說，暴民兩個月前就去往山中，這不是明擺著滿口胡言嗎？

「大老爺息怒，那些人確實兩月前就走了，還逼迫村中人幫他們運糧。小老兒絕不敢胡說。」跪著的王興，渾身顫抖著，一邊說一邊不停地磕頭。

「哼！不敢？我見你倒是膽大得很！」陳茂深冷哼一聲。

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「大老爺，王叔確實沒有胡說。」見此情景，一旁跪著的趙有田畢竟年輕，壯著膽子替王興解圍。

見趙有田居然插話，陳茂深斜著眼看著他，問道：「既然暴民兩個月前走了，那十幾日前又是誰殺了其他村子的大戶？」

趙有田挺直了身子，抱拳對上首的陳茂深說道：「稟告大老爺，大部暴民確實兩個月前就走了，但是，卻在村中留下了百十人，周遭幾個村子被襲擾，正是留下的那百十人所為。」

「嗯？」趙有田的一番話，有些出乎陳茂深的意料。「王興，他所說可是事實？」

「是是是！前兩日，留下的那百十人，還說官軍要來，叫村裡人外出躲避。」王興拚命點頭。

「趙有田，暴民藏於何處，你可知曉？」陳茂深問道。

「稟告大老爺，那百十人躲在何處，小民確實不知。不過，村中人被逼，幫他們運糧，所以，小民知道他們大隊人馬藏於何處。」趙有田答道。

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山中營寨

林宗澤的木屋內，此刻擠滿了人，徐子晉、王恩祖、李應全、趙立群、楚文勇、呂耀輝、吳立峰、鄭偉信等人悉數到齊。

何一手在救傷所那邊忙得不可開交，自然沒有過來。許山海、羅里達依舊在後山搗鼓著火藥，也沒有露面。

一邊收到武小滿派人送來的情報，另一邊，江波派來報警的半大小子也隨後趕到。得知官軍去往木民村，林宗澤既感到意料之中，又覺得出乎意料之外。

從木民村起事，然後接連擊敗捕快、巡檢，並且把周邊幾個村子都收入囊中，鬧出那麼大動靜，眼下官軍直撲木民村，實屬正常。

但是，馬家被滅滿門，林宗澤不相信，官府會不知情。再說了，近千號人轉移到渠黎，雖說是分批走，可兩個月過去了，要說一點風聲沒傳出去，肯定不可能。

所以，現在官軍去往木民村，既在情理之中，又出乎意料之外。

聽完消息，木屋中一片沉寂。

此時眾人心中幾乎是同一個念頭「該來的終於來了」，只是沒人料到，官軍會直接去往木民村。

「三哥，我們什麼時候出發？」問話的是鄭偉信，兄弟情深，他擔心哥哥的安危，當然，村裡還有他新娶的渾家。

「我們不去，就在這裡等官軍來。」林宗澤搖搖頭，低聲的說道。

聽到林宗澤說不去木民村，鄭偉信立馬站起來，焦急的問道：「那村裡的一百多兄弟怎麼辦，我們就不管了嗎？」

身旁的楚文勇，一把拽住了鄭偉信的手臂。

「二驢，冷靜點！聽三哥的安排。」王恩祖抬頭，瞪圓了眼睛盯著鄭偉信。

「你已經成家了，不再是毛頭小子，那天我當著你的面，囑咐羅桐，要你哥避戰，你沒聽見？」林宗澤皺著眉看向鄭偉信。

平時，林宗澤不怒自威，眾人很少見到他生氣的模樣。

這一刻，木屋中的氣氛冷到了極點，有的人下意識的連呼吸都輕緩了許多。

「方才，那個小子帶來了江波的口信，他不但撤出了村子，還帶村民進山暫避。他那麼小年紀，做事都如此從容，難道你哥還不知道如何護自己周全？」林宗澤說完，輕輕的嘆了一口氣。

畢竟是相依為命的哥哥，怎麼可能會不擔心？「關心則亂」這是人之常情，情急之下，肯定會亂了方寸，他能理解鄭偉信的心情。

站起身，林宗澤背著手在屋裡踱了幾步，走到門口，轉身面對眾人，說道：「現在情勢已然明了，大家做好自己的事，管好自己的人，我們就在這裡，等著官軍來！」

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木民村，黃家大院

一干人等都已離開，花廳中只剩下了陳茂深和毛世山。

眼見陳茂深一口一口的把蓋碗中的茶湯喝完，毛世山上前幾步，躬身，輕輕的問道：「兵憲，今日該如何給南寧府發戰報？」

陳茂深抬頭看著毛世山，皺著說道：「未有戰，何來戰報？」

「兵憲，自我等從南寧府出發，已逾十日。況且，今日我們已經攻破了暴民的盤踞之地，擊潰暴民數百，斬首十數，攜大勝之威，正乘勝追擊！有此等戰果，自然要報與大憲台（按察使尊稱）、南寧府大郡候（知府尊稱）。」毛世山的臉上平靜如水，口中也是公事公辦的言辭。

陳茂深的眉頭皺得更緊，不解的問道：「何來的擊潰暴民？又何來的斬首十數？」

毛世山往前一步，彎下腰，輕聲說道：「兵憲說有，那就一定有，不容他人置喙！」

琢磨片刻，陳茂深突然一副恍然大悟的表情，指著毛世山說道：「你是說……」

「兵憲有戰功不報，品行高潔，下官十分敬仰！但是，事實如此，不報便是欺瞞上官，所以……。」千穿萬穿，馬屁不穿。從陳茂深的語氣中，毛世山已經聽出一點意思來了。

先把馬屁拍上，再暗示幾句，面對戰功之後，升官發財的誘惑，毛世山不相信他陳茂深能不為所動。

陳茂深猶豫片刻，遲疑的說道：「戰報好寫，可那斬首造不得假，你當考功司的好糊弄？」

自己現在確實在暴民曾經佔據的村子中，吹噓一下也不為過。可「斬首十數」就不是那麼容易糊弄了，陳茂深上哪兒去弄首級給考功司的人查驗？

「兵憲只管發大捷戰報，至於首級嘛……無需兵憲擔心。」毛世山嘴角露出詭異的笑容。

文官出身的陳茂深，對歷朝歷代軍中皆有「殺良冒功」之事，略知一二。只不過他一直天真的認為，眼下這種事，只會出現在遼東、陝甘等九邊之地。

當毛世山隱晦的暗示時，他才恍然大悟，為了升官發財，軍中之人的手段更加血腥，更加沒有人性，這與所處何地，沒有任何關聯。

而在毛世山眼裡，陳茂深的走神，卻成了默許，心中暗喜。

「兵憲可命文字機宜起草戰報，下官去去便來。」生怕陳茂深反悔，毛世山想趁熱打鐵，先把事情做下，即便陳茂深反悔，只要木已成舟，他只能捏著鼻子認下。

夜已深，連帶民夫，兩千多人，把整個木民村變成了一個大軍營。村中的空地上，搭起了大大小小的許多帳篷，幾堆篝火旁，擠滿了人。村中的曬穀場上，一堆大大的篝火，這裡圍坐的是從南寧府過來的官軍。

上百號人擠在一起，有的在喝酒猜拳，有的嬉笑打鬧，喧鬧的聲音，在這夜裡傳出去很遠……

喧鬧之下，誰也沒注意到，村東頭，幾間木屋裡的哭喊聲，以及隨後飄散在空氣中淡淡的血腥味。

拿著幕僚剛寫好，墨跡尚未乾透的戰報，陳茂深盯著油燈的火苗，陷入了沉思……

「兵憲~~兵憲！」毛世山一陣輕呼，把陳茂深從思緒中拉了回來。

看到陳茂深抬起了頭，毛世山扭頭，沖花廳外喊道：「拿進來！」

片刻，幾個兵丁各自提著一個個布包走了進來，隨著他們的步伐，包裹中還不停地往地上滴淌著東西，花廳中，頓時瀰漫著一股刺鼻的血腥味。

「暴民的首級已經取來，請兵憲過目！」毛世山打開一個包裹，雙手捧到陳茂深面前。

深夜裡，一個還在淌著血的頭顱，出現在眼前，頓時，陳茂深渾身毛髮都豎了起來，一股寒意從腳底直竄腦門。

驚魂失魄了好一會兒，陳茂深終於定下了心神，依稀認出，這顆頭顱，正是方才被帶進來問話的王興。